Se for deg en verden med bare brunetter i seg. Det var verden da de første menneskelige forfedrene først begynte å fremstå som primater tilpasset og spesiasjon skapte avstamningen som til slutt ville føre til våre moderne mennesker. Det antas at de aller første hominidene bodde på kontinentet Afrika. Siden Afrika ligger direkte på ekvator, skinner sollys direkte ned gjennom hele året. Dette påvirket evolusjonen da den drev naturlig utvalg av pigmenter hos mennesker så mørke som mulig. Mørke pigmenter, som melanin, hjelper til med å blokkere skadelige ultrafiolette stråler fra å trenge inn i kroppen gjennom huden og håret. Jo mørkere hud eller hår, jo mer beskyttet mot sollys individet er.
Når disse menneskelige forfedrene begynte å migrere til andre steder i hele verden, var presset å velge hud- og hårfarger så mørke som mulig la opp og lysere hudfarger og hårfarger ble mye mer vanlig. Faktisk når de menneskelige forfedrene nådde breddegrader så høyt nord som det som i dag er kjent som den vesteuropeiske og nordiske land, hudfargen måtte være mye lysere for at individene som bodde der kunne få nok D-vitamin fra sollys. Mens mørkere pigmentering i hud og hår blokkerer uønskede og skadelige ultrafiolette stråler fra solen, blokkerer den også andre komponenter i sollys som er nødvendige for å overleve. Med så mye direkte sollys som land langs ekvator blir daglig, er det ikke noe å fange D-vitamin. Da menneskelige forfedre vandret lenger nord (eller sør) av ekvator, varierte imidlertid mengden dagslys gjennom året. Om vinteren var det svært få dagslys timer der individene kunne komme seg ut og skaffe de nødvendige næringsstoffene. For ikke å nevne at det også var kaldt i disse tider, noe som gjorde det enda mer ubehagelig å komme seg ut i dagslys i det hele tatt.
Da disse bestander av migrerende menneskelige aner slo seg ned i disse kaldere klimaene, begynte pigmenter i hud og hår å falme og vike for nye fargekombinasjoner. Siden hårfarge er polygen, er det mange gener som kontrollerer det faktiske fenotype av hårfarge hos mennesker. Det er grunnen til at det er så mange forskjellige fargenyanser sett i forskjellige populasjoner over hele verden. Selv om det er mulig at hudfarge og hårfarge i det minste er noe sammenkoblet, er de ikke så tett knyttet sammen at forskjellige kombinasjoner ikke er mulig. Når disse nye nyanser og farger dukket opp i forskjellige områder rundt om i verden, begynte det å være mindre av et naturlig utvalg av egenskaper enn et seksuelt utvalg.
Studier er gjort for å vise at jo mindre rikelig en gitt hårfarge er i genpool, jo mer attraktive har de en tendens til å være for frier. Dette antas å ha ført til spredning av blondt hår i nordiske områder, som favoriserte så lite pigment som mulig for maksimal absorpsjon av vitamin D. Når blondt hår begynte å bli sett på enkeltpersoner i området, fant kameratene dem mer attraktive enn de andre som hadde mørkt hår. Over flere generasjoner ble blondt hår mye mer fremtredende og spredte seg over tid. De blonde nordmennene fortsatte å migrere og fant kamerater i andre områder og hårfarger blandet.
Rødt hår er mest sannsynlig resultatet av en DNA-mutasjon et sted langs linjen. neandertalerne hadde også mest sannsynlig lysere hårfarger enn de av dem Homo sapien slektninger. Det ble antatt å være noe genstrøm og kryssavl av de to forskjellige artene i de europeiske områdene. Dette førte sannsynligvis til enda flere nyanser av de forskjellige hårfargene.