Fakta om Alpaca (Vicugna pacos)

Alpakkaen (Vicugna pacos) er den minste arten av kamel. Alpakkaer er nært knyttet til lamaer, men de er mindre og har kortere gåter. Mens lamaer er oppdrettet for kjøtt og pels og blir brukt som pakkedyr, holdes alpakkaer for sin silkeaktige, allergivennlige fleece.

Rask fakta: Alpaca

Det er to alpakka raser. De er de samme når det gjelder høyde og vekt, men Huacaya virker klumpete på grunn av dens tette, krøllete, svamplignende fiber, mens Suri har lengre, silkemikere fiber som henger i låser. Oppdrettere anslår at mindre enn 10% av alpakkaene er Suris.

Begge rasene kommer i et bredt utvalg av farger og pelsmønstre. I gjennomsnitt varierer alpakkaer for voksne fra 32 til 39 tommer i høyden på skuldrene og veier mellom 106 og 185 pund. Hannene har en tendens til å være omtrent 10 kilo tyngre enn kvinner. Alpakkaer er de minste medlemmene av kamelidfamilien. Lamaer er nesten 4 meter høye ved skulderen og veier opp til 350 pund, mens

Alpakkaer har kortere gåter og ører enn lamaer. Modne alpakkaer og lamaer har kjempetenner. Noen få kvinner utvikler også disse ekstra tennene.

Tusenvis av år siden i Peru, vicuñas ble domestisert å produsere alpakkaer. Alpakkaer kan avle med lamaer, som var domestisert fra guanacos. Moderne alpakkaer bærer mitokondrie DNA fra både vicuñas og guanacos.

Da de spanske erobringere invaderte Andesfjellene i 1532, døde 98% av alpakka-befolkningen av sykdom eller ble ødelagt. Fram til 1800-tallet bodde alpakkaer nesten utelukkende i Peru. I dag er det rundt 3,7 millioner alpakkaer. De finnes overalt i verden, bortsett fra Antarktis. Alpakkaer er tilpasset å leve i store høyder med tempererte forhold, men de tilpasser seg lett til et bredt spekter av naturtyper.

Alpakkaer er planteetere som beiter på gress, høy og ensilasje. Gårdbrukere supplerer noen ganger kostholdet sitt med korn. Som andre kamelider har alpakkaer tre-kammer mage og tygge ungen. Imidlertid er de ikke drøvtyggere.

Alpakkaer er sosiale flokkdyr. En typisk gruppe består av en alfahann, en eller flere kvinner og deres avkom. Selv om alpakkaer kan være aggressive, er de ekstremt intelligente, lett trente og i stand til å danne sterke bånd med mennesker.

Lamoider, inkludert alpakkaer, kommuniserer via kroppsspråk og vokalisering. Lyder inkluderer brumming, snorking, mumling, skriking, skriking, klirring og snorting. Alpakkaer kan spytte når de er stresset eller for å indikere manglende interesse for en kamerat. Teknisk består "spyttet" av mageinnhold fremfor spytt. Alpakkaer tisser og defecerer i en felles møkkhaug. Denne oppførselen gjør det mulig å huse en alpakka.

Mens alpakkaer kan avle når som helst på året, velger de fleste ranchers vår eller høst. Kvinner er indusert eggløsning, noe som betyr at parring og sæd får dem til å eggløsning. For avl kan en hann og hunn være plassert i en penn sammen, eller en hann kan plasseres i en paddock med flere hunner.

Svangerskapet varer 11,5 måneder, noe som resulterer i et enkelt avkom, som kalles cria. Sjelden kan tvillinger fødes. En nyfødt cria veier mellom 15 og 19 pund. Crias kan bli avvenne når de er seks måneder gamle og veier omtrent 60 pund. Selv om kvinner er mottakelige for avl i løpet av et par uker etter fødselen, kan overavl føre til livmorinfeksjoner og andre helseproblemer. De fleste ranchers avler bare alpakkaer en gang i året. Hunner kan avles når de er minst 18 måneder gamle og har nådd to tredjedeler av sin modne vekt. Hannene kan få lov til å avle når de er to til tre år gamle. Gjennomsnittlig levetid på alpakka er 15 til 20 år. Den lengstlevende alpakka nådde 27 år.

Fordi de er husdyr, har alpakkaer ikke en bevaringsstatus. Arten er rikelig og har vokst i popularitet etter hvert som etterspørselen etter alpakkafiber har økt.

Alpacas holdes som kjæledyr eller for deres fleece. Fleece er silkeaktig, flammebestandig og lanolinfri. Vanligvis blir alpakka klippet en gang i året om våren, og gir mellom fem og ti kilo fleece per dyr. Selv om de ikke blir drept rutinemessig for kjøtt, er alpakka kjøtt velsmakende og proteinrik.

• Chen, B.X.; Yuen, Z.X. & Pan, G.W. "Sædindusert eggløsning i den bakterielle kamelen (Camelus bactrianus)." J. Reprod. fertil. 74 (2): 335–339, 1985.
• Salvá, Bettit K.; Zumalacárregui, José M.; Figueira, Ana C.; Osorio, María T.; Mateo, Javier. "Ernæringssammensetning og teknologisk kvalitet på kjøtt fra alpakkaer som er oppdrettet i Peru." Kjøttvitenskap. 82 (4): 450–455, 2009. gjør jeg:10.1016 / j.meatsci.2009.02.015
• Valbonesi, A.; Cristofanelli, S.; Pierdominici, F.; Gonzales, M.; Antonini, M. "Sammenligning av fiber- og kutikulære attributter til Alpaca og Llama Fleeces." Tekstilforskningsblad. 80 (4): 344–353 2010. gjør jeg:10.1177/0040517509337634
• Wheeler, Jane C. "Søramerikanske kamelider - fortid, nåtid og fremtid." Journal of Camelid Science. 5: 13, 2012.