Selektiv feie: Definisjon og eksempler

Selektiv feie, eller genetisk heising, er en genetikk og evolusjonsbegrep som forklarer hvordan alleler for gunstige tilpasninger og tilhørende alleler i nærheten kromosomer, blir oftere sett i en populasjon på grunn av naturlig seleksjon.

Naturlig utvalg jobber for å velge det mest gunstige alleler for et miljø for å holde en art som passerer disse trekkene generasjon etter generasjon. Jo gunstigere allel for miljøet, jo mer sannsynlig er det for individer som har det allel vil være å leve lenge nok til å reprodusere og gi den ønskelige egenskapen ned til deres avkom. Etter hvert vil uønskede egenskaper avles ut av befolkningen, og bare de sterke alleler vil være igjen for å fortsette.

Valget av disse foretrukne egenskapene kan være veldig sterkt. Etter et spesielt sterkt utvalg for en egenskap som er det mest ønskelige, vil en selektiv feie skje. Ikke bare vil genene som koder for den gunstige tilpasningen øke i hyppighet og sees oftere i befolkningen, andre egenskaper som styres av alleler som ligger i nærheten av de gunstige allelene som også vil bli valgt for, enten de er gode eller dårlige tilpasninger.

Også kalt "genetisk heising", disse ekstra allelene følger med på utvelgelsesrittet. Dette fenomenet kan være årsaken til at noen tilsynelatende uønskede trekk blir gått ned, selv om det ikke gjør befolkningen til den "fineste". En hoved misforståelse om hvordan naturlig seleksjon fungerer, er ideen om at hvis bare de ønskede egenskapene velges, så bør alle andre negativer, som genetiske sykdommer, avles ut av befolkningen. Likevel ser det ut til at disse ikke så gunstige egenskapene vedvarer. Noe av dette kan forklares med ideen om selektiv feiing og genetisk heising.

Kjenner du noen som er laktoseintolerante? Personer som lider av laktoseintoleranse er ikke i stand til å fordøye melk eller melkeprodukter som ost og is. Laktose er en type sukker som finnes i melk som krever enzymet laktase for å bli brutt ned og fordøyd. Humane spedbarn er født med laktase og kan fordøye laktosen. Når de når voksen alder, mister imidlertid en stor andel av den menneskelige befolkningen evnen til å produsere laktase og kan derfor ikke lenger takle å drikke eller spise melkeprodukter.

For omtrent 10.000 år siden, vår menneskelige aner lærte seg jordbrukskunsten og begynte deretter å huske dyr. Domestiseringen av kyr i Europa tillot disse menneskene å bruke kumelk til næring. Over tid hadde de individene som hadde allelen til å lage laktase den gunstige egenskapen over de som ikke kunne fordøye kumelken.

Et selektivt sveip oppstod for europeerne, og muligheten til å få næring fra melk og melkeprodukter ble meget positivt valgt. Derfor hadde flertallet av europeere muligheten til å lage laktase. Andre gener slo sammen med dette utvalget. Faktisk anslår forskere at omtrent en million basepar av DNA gikk sammen, sammen med sekvensen som kodet for laktaseenzymet.

Et annet eksempel på en selektiv feie hos mennesker er hudfarge. Som menneskelige forfedre flyttet fra Afrika hvor mørk hud er en nødvendig beskyttelse mot det direkte ultrafiolette solstråler, mindre direkte sollys gjorde at de mørke pigmentene ikke lenger var nødvendige for overlevelse. Grupper av disse tidlige menneskene flyttet nordover til Europa og Asia og mistet gradvis den mørke pigmenteringen til fordel for en lysere farge på huden.

Ikke bare ble denne mangelen på mørk pigmentering foretrukket og valgt, nærliggende alleler som kontrollerte hastigheten på stoffskiftet som fulgte med. Metaboliske frekvenser er blitt studert for forskjellige kulturer over hele verden og har blitt funnet å korrelerer veldig nært den typen klima der individet bor, omtrent som hudfargen gener. Det foreslås at hudpigmenteringsgenet og metabolskhastighetsgenet var involvert i det samme selektive sveipet i de tidlige menneskelige aner.