Restonstrasjon endonukleaser er en klasse av enzymet som kutter DNA-molekyler. Hvert enzym gjenkjenner unike sekvenser av nukleotider i en DNA-streng - vanligvis omtrent fire til seks basepar. Sekvensene er palindromiske ved at den komplementære DNA-strengen har samme sekvens i omvendt retning. Med andre ord kuttes begge DNA-strengene på samme sted.
Hvor disse enzymene finnes
Restriksjonsenzymer finnes i mange forskjellige bakteriestammer der deres biologiske rolle er å delta i celleforsvar. Disse enzymene begrenser fremmed (viralt) DNA som kommer inn i cellene ved å ødelegge dem. Vertscellene har et restriksjonsmodifiseringssystem som metylerer sitt eget DNA på steder som er spesifikke for deres respektive restriksjonsenzymer, og derved beskytter dem mot spaltning. Mer enn 800 kjente enzymer er blitt oppdaget som gjenkjenner mer enn 100 forskjellige nukleotidsekvenser.
Typer restriksjonsenzymer
Det er fem forskjellige typer restriksjonsenzymer. Type I kutter DNA på tilfeldige steder så langt som 1000 eller flere basepar fra gjenkjennelsesstedet. Type III kutt på omtrent 25 basepar fra stedet. Begge disse typene krever ATP og kan være store enzymer med flere underenheter. Type II-enzymer, som hovedsakelig brukes i bioteknologi, kutter DNA i den anerkjente sekvensen uten behov for ATP og er mindre og enklere.
Type II-restriksjonsenzymer er navngitt i henhold til bakterieartene de er isolert fra. For eksempel ble enzymet EcoRI isolert fra E. coli. Det meste av publikum er kjent med E. coli-utbrudd i mat.
Type II-restriksjonsenzymer kan generere to forskjellige typer kutt, avhengig av om de kutter begge deler tråder i midten av gjenkjennelsessekvensen eller hver streng nærmere den ene enden av gjenkjennelsen sekvens.
Det tidligere kuttet vil generere "stumpe ender" uten nukleotidoverheng. Sistnevnte genererer "klissete" eller "sammenhengende" ender fordi hvert resulterende fragment av DNA har et overheng som kompletterer de andre fragmentene. Begge er nyttige innen molekylær genetikk for fremstilling rekombinant DNA og proteiner. Denne formen for DNA skiller seg ut fordi den er produsert ved ligering (binding sammen) av to eller flere forskjellige tråder som ikke opprinnelig var koblet sammen.
Type IV-enzymer gjenkjenner metylert DNA, og type V-enzymer bruker RNA for å kutte sekvenser på invaderende organismer som ikke er palindromiske.
Bruk i bioteknologi
Restriksjonsenzymer brukes i bioteknologi for å kutte DNA i mindre tråder for å studere fragmentlengdeforskjeller blant individer. Dette omtales som restriksjonsfragmentlengdepolymorfisme (RFLP). De brukes også til genkloning.
RFLP teknikker har blitt brukt for å bestemme at individer eller grupper av individer har særegne forskjeller i gensekvenser og begrensningsmessige spaltningsmønstre i visse områder av genomet. Kunnskap om disse unike områdene er grunnlaget for DNA fingeravtrykk. Hver av disse metodene avhenger av bruken av agarosegelelektroforese for separasjon av DNA-fragmentene. TBE-buffer, som består av Tris-base, borsyre og EDTA, brukes ofte til agarosegel elektroforese å undersøke DNA-produkter.
Bruk i kloning
Kloning krever ofte å sette inn et gen i et plasmid, som er en type et stykke DNA. Restriksjonsenzymer kan hjelpe med prosessen på grunn av enstrengede overheng de etterlater når de gjør kutt. DNA-ligase, et separat enzym, kan slå sammen to DNA-molekyler med matchende ender.
Så ved å bruke restriksjonsenzymer med DNA-ligaseenzymer, kan deler av DNA fra forskjellige kilder brukes til å lage et enkelt DNA-molekyl.