10 fascinerende fakta om bladlus

Mens vitsen går, bladlus suge. Og selv om dette er bokstavelig og billedlig, vil noen entomolog på noen måter fortelle deg at bladlus er interessante og sofistikerte insekter.

Bladlus bladfôrer ved å stikke fôrvevet til vertsplanten og suge opp saften. Dessverre er sap mest sukker, så en bladlus må konsumere mye sap for å oppfylle ernæringsbehovet for protein. Mye av det bladlusen bruker, går til avfall. Overskuddet av sukker elimineres i form av en sukkerholdig dråpe kalt honningdugg. En bladlusinfisert plante blir raskt belagt i klissete utskillelser.

Alle som har kjempet sukkermyrer på kjøkkenet sitt, kan fortelle deg at maur har en søt tann. Maur er derfor veldig glad i bugs som kan bæsj store mengder sukker. Bladlusmyrmyrer vil ta vare på de adopterte bladlusene, frakte dem fra plante til plante og "melke" dem for honningdugg. I bytte mot søte godbiter de får fra bladlusene i deres omsorg, gir de bladlusene beskyttelse mot rovdyr og parasitter. Noen maur tar til og med bladlusene hjem til reiret sitt i vintermånedene, og holder dem trygge til våren.

Jeg snakker heller ikke bare om gartnere. Bladlus er sakte, de er lubben og er søte å spise (antagelig). En enkelt plante kan huse hundrevis eller til og med tusenvis av bladlus, og tilbyr rovdyr et virkelig smorgasbord med snacks. Bladlus-spisere inkluderer damebiller, kniplinger, små piratfeil, svevelarver, storøyde bugs, damsel bugs, og visse sviende veps, blant andre. Entomologer har til og med en betegnelse på de mange insektene som lever av bladlus - aphidophagous.

De fleste bladlus har et par rørformede strukturer i bakendene, noe entomologene beskriver som å se ut som ørsmå rør. Disse strukturene, kalt cornicles eller noen ganger siphunculi, ser ut til å tjene et defensivt formål. Når den er truet, frigjør en bladlus en voksaktig væske fra hornhinnene. Det klebrige stoffet gir tannkjøttet i rovdyret i jakten og antas å felle parasitoider før de kan smitte bladlusen.

Som mange insekter bruker noen bladlus alarmferomoner for å kringkaste en trussel mot andre bladlus i området. Bladlusen som er angrepet frigjør disse kjemiske signalene fra korniklene, og sender bladlus i nærheten for å få dekke. Dessverre for bladlusene har noen damebiller også lært seg bladlusspråket. Damebiller følger alarmferomonene for å finne et enkelt måltid.

Bladlus kan se forsvarsløst ut, men de går ikke ned uten kamp. Bladlus er dyktige kickboksere og vil plyndre forfølgerne med bakføttene. Noen bladlus bærer pigger som gjør dem utfordrende å tygge på, og andre er bare tykkhudede. Bladlus er også kjent for å gå på offensiven og knivstikk eggene fra rovvilt for å drepe fiendene sine in vitro. Hvis alt annet mislykkes, stopper bladlus blad, slipper og ruller av vertsplanten for å unnslippe predasjon.

Selv om det ikke er vanlig, sikkert galle-making bladlus produserer spesielle soldatnymfer for å beskytte gruppen. Disse kvinnelige vaktene smeltes aldri til voksen alder, og deres eneste formål er å beskytte og tjene. Bladlus-soldater er heftig engasjert i jobben sin og vil ofre seg selv om nødvendig. Soldat bladlus har ofte kjelke ben som de kan fange eller klemme inntrengere med.

Bladlus er generelt apterøse (vingeløse) og kan ikke fly. Som du kanskje forestiller deg, kan dette sette dem til en betydelig ulempe hvis miljøforholdene forverres, siden de ikke er veldig mobile. Når vertsplanten blir litt for full av sultne bladlus, eller hvis den suges tørr og det mangler sap, kan det hende at bladlusene må spre seg og finne nye vertsplanter. Det er da vinger kommer godt med. Bladlus skal med jevne mellomrom produsere en generasjon alatesvingede voksne som er i stand til å fly. Flygende bladlus setter ikke noen luftfartsrekorder, men de kan sykle med vindkast med litt dyktighet for å flytte.

Fordi bladlus har så mange rovdyr, avhenger deres overlevelse av antall. En rask og enkel måte å øke befolkningen på er å avstå fra tullet om parring. Kvinnelige bladlus er parthenogenetiske, eller i stand til jomfrufødsler, ingen menn kreves. Som russiske hekkende dukker, kan en kvinnelig bladlus bære ungdyr som allerede er i ferd med å utvikle unge. Dette forkorter utviklingssyklusen betydelig og øker befolkningen raskt.

Du kan forvente at en bug som virker så primitiv å legge egg som flere andre insekter gjør, men bladlus er ganske sofistikerte når det gjelder reproduksjon. Det er ikke tid til å vente på at egg utvikler seg og klekkes. Så bladlus praktiserer viviparitet og føder levende ung. Bladlusens egg begynner å utvikle seg så snart eggløsningen skjer, uten befruktning.

_kilder:

• _{Insekter: Deres naturhistorie og mangfold, av Stephen A. Marshall}
• _{Encyclopedia of Entomology, 2}^nd _{utgave, redigert av John L. Capinera}
• _{Bladlusøkologi: En optimaliseringsmetode, av Anthony Frederick George Dixon}