Når du støter på et nytt insekt i hagen din, vil du vite hva det sannsynligvis vil gjøre mens det er der. Kommer det til å spise en av hageplantene dine? Er det en god pollinator for blomstene dine? Vil den legge egg i jorda eller forpupper seg et sted? Du kan lære noen ting om et insekt bare ved å observere det en stund, selvfølgelig, men det er ikke alltid praktisk. En god feltguide eller nettsted kan gi informasjon om den mystiske besøkende, men du må vite hva den først er.
Så hvordan identifiserer du et insekt du aldri har sett før? Du samler inn så mye informasjon du kan, og leter etter ledetråder som vil plassere insektet i en taksonomisk rekkefølge. Hvis du har et kamera med deg eller en smarttelefon med et kamera, er det en god idé å ta flere bilder av insektet ved hjelp av makroinnstillingen (nærbilde). Deretter kan du stille deg hvert av følgende spørsmål om det uidentifiserte insektet ditt. Du kan ikke være i stand til å svare på dem alle, men all informasjon du samler vil bidra til å begrense mulighetene. Først må du være sikker på at du ser på en
insekt og ikke en annen leddyr fetter.De taksonomiske ordrene er basert på voksne insektformer. Hvis du for eksempel har en larve, vil du ikke kunne bruke de fleste guider eller dikotomme nøkler. Det er måter å gjøre det på identifisere umodne insekter, men for denne artikkelen ser vi bare på voksne.
Insekter lever i visse typer klima og naturtyper. For eksempel, mange insekter brytes ned plantestoff og finnes vanligvis i jord, bladstrø eller i råtnende tømmerstokker. Tropiske regioner i verden har mange unike arter av sommerfugler og møll som du ikke finner i en temperert sone. Skriv noen få notater om hvor du fant eller observerte insektet.
Foretrekker insektet spesifikke planter? Noen insekter har viktige forhold til spesifikke planter, så plantene i området kan også være ledetråder. En trebor er ofte oppkalt etter treet den bor og livnærer seg - å vite navnet på treet kan føre deg til rask identifisering av insektet.
Når er insektet mest energisk? Som andre dyr kan insekter være daglige eller nattlige, eller en kombinasjon av begge. Sommerfugler krever solens varme for å fly, og er derfor aktive i løpet av dagen.
Tilstedeværelsen og strukturen til vingene kan være din beste ledetråd for å identifisere et insekt. Faktisk er det mange insektordrer som er navngitt etter en spesifikk vingegenskap. Rekkefølgen Lepidoptera, for eksempel, betyr "skjellete vinger." Hvis du planlegger å bruke en dikotom nøkkel for å identifisere insektet, trenger du informasjon om vingene for å fullføre nøkkelen.
Insektantenner kommer i forskjellige former og er en viktig egenskap å undersøke når du prøver å identifisere et insekt. Hvis antennene ikke er tydelig synlige, kan du bruke et håndlinser for å få et bedre utseende, eller hvis du har tatt et bilde, kan du støte opp bildet på telefonen eller datamaskinen. Ser antennene ut trådlignende eller er de klubbformede? Har de en albue eller bøy? Er de fjærete eller bustete?
Beina til et insekt er tilpasninger som hjelper det å bevege seg, spise og overleve rovdyr. Akvatiske insekter har noen ganger ben som ser ut som båtårer, og som du kanskje forventer er disse bena laget for bading. Terrestriske insekter som maur bruker mesteparten av tiden sin på å gå og har ben designet for rask bevegelse på bakken. Se på en gresshoppeben. Det tredje paret er brettet og mye større enn de andre. Disse kraftige benene driver gresshoppen gjennom luften og vekk fra rovdyr. Noen insekter er rovdyr selv og har forben som er designet for å fange og ta tak i mindre insekter.
Insektens verden er mangfoldig, og at mangfoldet er godt representert av deres forskjellige typer munnstykker. Det er insekter som spiser blader, noen som tygger på tre, andre som drikker saft eller nektar, og til og med noen som bytter andre insekter.
Er munnen designet for å tygge, piercing eller bare drikke? Mange fluer lever av sukkerholdig mat og har en svampaktig munn for å samle søte væsker. Sommerfugler drikker nektar og har et kveilet rør kalt en proboscis, som løsner seg for å nå ut til blomster. Insekter som lever av plantestoff har tyggende munnstykker, designet for å bryte ned plantefibre. Rovdyrinsekter, for eksempel mantider, har også tyggende munnstykker. Noen insekter, som vingler og bladlus, er spesialister på å drikke plantevæsker. De har munnstykker som stikker hull i planten og suger deretter væskene fra innsiden.
Magen er den tredje regionen av insektlegemet. Som alle leddyr, har insekter segmenterte kropper. Antall magesegmenter kan variere mellom insektordre. Magen kan også ha vedheng som er ledetråder til mysteriet insektets identitet.
Har insektet magesegmenter? Antall magesegmenter varierer fra seks til 11. For eksempel har sølvfisk vanligvis 11 segmenter. Hvis de er synlige, kan du prøve å telle segmentene.
Har insektet vedheng på slutten av magen? Mystiske insektet ditt kan ha en åpenbar "hale" på slutten av magen eller det som ser ut til å være et sett med pincers. Disse strukturene er berøringsorganer som kalles cerci som hjelper insektet til å føle seg. Earwigs har modifisert cerci som fungerer som tang. Trepregede børstehaler er oppkalt etter sine tre cerci.
Er det farger og mønstre på insektvingene? Du kan ikke identifisere en sommerfugl uten å kjenne fargene og mønstrene på vingene. Noen biller har iriserende foringer og andre har flekker eller striper. Men det er ikke bare insektvinger som kommer i alle regnbuens farger. Kroppene deres kan også ha unike og fargerike markeringer. Monark sommerfugler er kjent for sine oransje og svarte vinger, men mange legger ikke merke til de hvite polka prikkene på sine svarte kropper.
Er det mønstre på insektets kropp? Legg merke til eventuelle farger og mønstre på vingene og kroppen til ditt mysteriuminsekt. Hvis det er prikker eller striper, kan du prøve å telle dem. Noen arter ligne andres farger som et middel til å lure rovdyr, så observasjonene dine må være så spesifikke som mulig.
Flyr, hopper, går eller krøller insektet? Hvis du observerer insektflyging, vet du at det er et vinget insekt og kan eliminere minst fire insektbestillinger (de vingefrie insektene) fra gjetningene dine. Noen insekter, som gresshopper, foretrekker å skyve seg selv med beina, men er i stand til å fly når det er nødvendig. Mantider går med mindre de er truet, og da vil de også fly. Selv om disse trekkene ikke gir deg definitive svar på identiteten til et insekt, vil det å lære seg om bevegelsesmønsteret lære deg noe om hvordan insekten lever.