Hva bra er maur? Hvorfor vi ikke kan leve uten dem

Hvis du er kjemper sukker maur på kjøkkenet ditt eller snekker maur i veggene dine er du kanskje ikke stor tilhenger av maur. Og hvis du bor i et område hvor sviende, importert rødt brann maur er vanlige, kan du forakte dem. Dessverre er maurene du legger merke til vanligvis de som skaper problemer, slik at du kanskje ikke kjenner igjen dyktighetene til disse bemerkelsesverdige insektene. Hva er bra for maur? Entomologer og økologer hevder at vi bokstavelig talt ikke kan leve uten dem.

Maur lever i landlevende naturtyper over hele verden, og forskere har beskrevet og navngitt over 12 000 arter i familien Formicidae. Noen forskere anslår at ytterligere 12 000 arter ennå ikke er oppdaget. En enkelt maurkoloni kan bestå av over 20 millioner maur. De er over 1,5 millioner til mennesker, og biomassen til alle maurene på jorden er omtrent lik biomassen til alle menneskene på planeten. Hvis alle disse maurene ikke hadde noen nytte, ville vi vært i store problemer.

Myrer blir ofte beskrevet som økosystemingeniører

Meitemark får all æren, men maur gjør en bedre jobb med å forbedre jordstrukturen enn ormer gjør. Når maur bygger reir og konstruerer tunneler i bakken, forbedrer de jorden betydelig. De omfordeler næringsstoffer når de flytter jordpartikler fra sted til sted, og hulrommene som er opprettet av tunnelene deres forbedrer luft- og vannsirkulasjonen i jorda.

Myrer lagrer store mengder mat i og i nærheten av reirstedene sine, noe som tilfører organisk materiale til jorda. De skiller også ut avfall og etterlater matrester som alle endrer jordas kjemi - vanligvis til det bedre. Jord påvirket av mauraktivitet er vanligvis nærmere en nøytral pH og rikere på nitrogen og fosfor.

Myrer gir en uvurderlig service til planter ved å transportere frøene deres til tryggere, mer næringsrike naturtyper. Myrer fører vanligvis frø til reirene sine, der noen frø vil slå rot i den fruktbare jorda. Frøene som er kartlagt av maur, er også bedre beskyttet mot frøspisende dyr og har mindre sannsynlighet for å bukke under for tørke. Myrmecochory, spredning av frø av maur, er spesielt nyttig for planter i tøffe eller konkurrerende miljøer, for eksempel tørre ørkener eller naturtyper med hyppige branner.

Maur er bare ute etter velsmakende, næringsrike måltider og velger ikke byttedyr ut fra status som skadedyr. Men mange av critters som maur spiser er critters vi foretrekker ikke var i stort antall. Maur vil gnage på vesener fra flått til termitter hvis muligheten byr seg og til og med vil slå seg sammen med større leddyr, for eksempel skorpioner eller stinkbugs. De irriterende brannmyrene er spesielt gode til skadedyrbekjempelse i gårdsmarker.

• Capinera, John L., redaktør. “Encyclopedia of Entomology. "Springer.
• “Hva er bra for maur?”AntBlog. Chicago feltmuseum.
• “Fordeler i hagen: Røde importerte brannmyrer.” Texas A&M Extension Service.
• “Maur har stor innvirkning på miljøet som ‘økosystemingeniører. '”ScienceDaily.
• Frouz, Jan og Jilkova, Veronika. “Effekten av maur på jordens egenskaper og prosesser.” Myrmekologiske nyheter.