Prosess for å bli et klimaks fellesskap

Et klimaksamfunn er et relativt stabilt og uforstyrret biologisk samfunn av dyr, planter og sopp som har utviklet seg til en "jevn tilstand" av utvikling som sikrer stabiliteten til alt det kollektive lokalsamfunn. Gjennom en naturlig suksessiv prosess med ustabilitet, overgår alle individuelle organismes økosystemer gjennom en serie mer stabiliserende stadier hvor de til slutt opprettholder sine individuelle posisjoner i samfunnet og hvor de blir stabile fra "egg og frø til forfall".

Altså, alle biotiske samfunn på jorden deltar i en fremadgående evolusjonsprosess som foregår i flere store definerte trinn eller stadier. Inntil klimaks er fullført, kalles disse overgangstrinnene hver for seg en "seriestadium" eller en "sere". Med andre ord, en sere er et mellomstadium som finnes i økologisk suksess i et økosystem som går mot en bestemt organisms klimaksfellesskap. I mange tilfeller er det mer enn ett seriefase å gå gjennom før klimaksforholdene er oppnådd.

Et seriemiljø er et navn gitt til hver gruppe av biota innen rekkefølgen. En primær suksess beskriver først og fremst plantesamfunnene som okkuperer et sted som ikke tidligere har blitt vegetert. Disse plantene kan også beskrives som det vegetative pionersamfunnet.

For å forstå et klimaks plantesamfunn, må du først forstå plantesuksess som bare er å erstatte et plantesamfunn med et annet. Dette kan oppstå når jordsmonn og områder er så tøffe at få planter kan overleve og det tar veldig lang tid for planter å etablere et rotfeste for å begynne påfølgende prosess. Når destruktive midler som brann, flom og insektepidemi ødelegger et eksisterende plantesamfunn, kan planteetablering skje veldig raskt.

Primær plantesuksess starter på rå uvegetert land og eksisterer vanligvis som en sanddyne, en jordsklie, en lavastrøm, en steinoverflate eller en tilbaketrekende isbre. Det er åpenbart at disse tøffe forholdene for planter vil ta eoner for at denne typen utsatt jord spaltes å støtte høyere planter (med unntak av jordskredet som vil starte plantesekvensen noenlunde raskt).

Sekundær plantesekvens starter vanligvis på et nettsted der en viss "forstyrrelse" har satt tilbake en tidligere rekkefølge. Seren kan være kontinuerlig tilbakeslag som deretter forlenger perioden til en potensiell endelig klimaks tilstand. Landbrukspraksis, periodisk hogst, skadedyrepidemier og villmarkbrann er de vanligste midlene for tilbakeslag i sekundær plantesekvens.

Et plantesamfunn som er dominert av trær som representerer det siste stadiet av naturlig suksess for den bestemte lokaliteten og miljøet, for noen, regnes som et klimaks skog. Navnet som vanligvis gis til en bestemt klimaksskog, er navnet på den primære eksisterende tresorten og eller dens regionale beliggenhet.

For å være en klimaksskog, bør trærne som vokser innenfor en bestemt geografisk region forbli i hovedsak uendret med tanke på artssammensetning så lenge stedet "forblir uforstyrret".

Men er dette virkelig en klimaksskog eller bare en annen sen sere som har unngått forstyrrelser lengst. Vet skogbrukere som bare forvalter trær over flere tiår, nok til å bestemme en klimaksskog og anta at den tilsvarer senfase? Bør spekulative økologer konkludere med at det aldri kan være en klimaksskog fordi syklisk forstyrrelse (både naturlig og menneskelig forårsaket) alltid vil være en konstant i nordamerikanske skoger?

Den første publiserte diskusjonen (e) om eksistensen av klimaksfellesskap startet for nesten et århundre siden med grunnleggende artikler skrevet av to økologer, Frederick Clements, og Henry Gleason. Deres ideer ble diskutert gjennom flere tiår, og definisjoner av et "klimaks" endret seg med en større forståelse av en ny vitenskap kalt økologi. Politiske vinder forvekslet også temaet med uttrykk som "jomfru skoger" og "gamle vekstskoger".

I dag er de fleste økologer enige om at klimaksamfunn ikke er vanlig i den virkelige verden. De er også enige om at de fleste eksisterer i rom og tid og kan observeres på store tidsskalaer i mange tiår og på store områder av et område, fra et dusin dekar til tusenvis av dekar. Andre mener at det aldri kan være et virkelig klimaksfellesskap på grunn av konstant forstyrrelse over tid.

Skogbrukere har tatt i bruk en praktfull tilnærming når de forvalter store stabile klimaksamfunn treslag. De bruker og navngir en "klimaks" skog for å være den endelige sere når det gjelder stabilisering av store treslag. Disse forholdene er observert på en menneskelig tidsskala og kan opprettholde spesifikke treslag og andre planter over hundrevis av år.

Eksempler på noen av disse er:

• De barskog of the Pacific Northwest.
• Våtmarkene i Nord-Amerika.
• Redwood (Sequoia sempervirens) skog.
• Bøk-lønn i det nordamerikanske nordøst.