Hva spiser monark sommerfugler?

Monark sommerfugler spiser nektar fra blomster, akkurat som andre sommerfugler gjør. Butterfly munndeler er laget for å drikke nektar. Hvis du ser på hodet til en monark sommerfugl, vil du se proboscis, et langt "strå", krøllet opp under munnen. Når den lander på en blomst, kan den løsne proboscis, stikke den ned i blomsten og suge opp den søte væsken.

Hvis du er plante en hage for monark sommerfugler, prøv å gi en rekke blomster som blomstrer gjennom månedene når monarker besøker ditt område. Høstblomster er spesielt viktige, som migrerende monarker trenger masse energi for å ta den lange reisen sørover. Monarker er store sommerfugler og foretrekker større blomster med flate overflater de kan stå på mens de nekter. Prøv å plante noen av deres favoritt stauder, og du kommer garantert til å se monark hele sommeren.

Monarch larver spiser bladene fra melkeplanter, som tilhører familienAsclepiadaceae. Monarker er spesialistmatere, noe som betyr at de bare vil spise en bestemt type plante (melkeveier), og ikke kan overleve uten den.

Monark sommerfugler få et viktig forsvar mot rovdyr av fôring av melkweed som larver. Milkweedplanter inneholder giftige steroider, kjent som kardenolider, som er bitter smakende. Gjennom metamorfose lagrer monarkene kardenolider og dukker opp som voksne med steroidene fortsatt i kroppen.

Larvene tåler giftstoffene, men rovdyrene deres synes smaken og effekten er mer enn ubehagelig. Fugler som prøver å spise monarker vil ofte gjenoppstå, og lærer raskt at de oransje og svarte sommerfuglene ikke lager et godt måltid.

Vanlig melkeve (Asclepias syriaca) vokser ofte langs veikanter og i åkrer, der klippepraksis kan kutte ned melvegen akkurat som larvene mater. Butterfly luke (Asclepias tuberosa) er en prangende, lys oransje staude som gartnere vanligvis foretrekker for blomsterbedene sine. Men ikke begrens deg til disse to vanlige artene; det er mange titalls melkevarianter å plante, og monarch larver vil knaske dem alle sammen. Monarch Watch har det hyggeligguide til melkeveier for eventyrlystne sommerfuglgartnere som vil prøve noe annet.