Conch Facts: Habitat, Behaviour, Profile

En dronning conch (Lobatus gigas) er et virvelløst mollusk som produserer det mange tenker på som den ikoniske skjell. Dette skallet selges ofte som en suvenir, og det sies at du kan høre lyden av havbølger hvis du legger en kegle (uttales som "konk") på øret (selv om det du faktisk hører, er ditt eget puls).

Rask fakta: Conch

Conchs er bløtdyr, marine snegler som bygger forseggjorte skjell som et hjem og en form for beskyttelse mot rovdyr. Skallet til dronningens conch eller rosa conch shell varierer i størrelse fra omtrent 6 inches til 12 inches i lengde. Den har mellom ni og 11 hvirvler på den utstående spiren. Hos voksne peker den ekspanderende leppen utover, snarere enn å bøye seg innover, og den siste kransen har en sterk spiralskulptur på overflaten. Svært sjelden kan conch produsere en perle.

Den voksne dronningkonken har et veldig tungt skall, med et brunt kåt organisk utvendig deksel (kalt periostracum) og et knallrosa interiør. Skallet er sterkt, tykt og veldig attraktivt, og brukes til å lage skallverktøy, som ballast, for å danne smykker. Det selges ofte umodifisert som en samleobjekt, og dyret fiskes og selges også for kjøttet.

Det er over 60 arter av sjøsnegler, som alle har mellomstore til store (14 tommer) skjell. I mange arter, skallet er forseggjort og fargerikt. Alle conchs er i kongeriket: Animalia, Filylen: Mollusca, og klassen: Gastropoda. Ekte konkylier som dronningen er gastropoder i familien Strombidae. Det generelle uttrykket "conch" brukes også til andre taksonomiske familier, for eksempel Melongenidae, som inkluderer melon og krone conchs.

Dronning Conchs vitenskapelige navn var Strombus gigas til 2008 da det ble endret til Lobatus gigas til gjenspeile gjeldende taksonomi.

Conch-artene lever i tropiske farvann over hele verden, inkludert Karibien, Vestindia og Middelhavet. De lever i relativt grunt vann, inkludert rev og sjøgress habitater.

Dronningkonkyler lever i flere forskjellige naturtyper i Karibien, langs Gulf-kysten av Florida og Mexico, og i Sør-Amerika. På forskjellige dybder og akvatisk vegetasjon har skjellene deres forskjellige morfologier, forskjellige ryggradsmønstre og forskjellige generelle lengder og spireform. Samba conch er den samme arten som dronningen, men sammenlignet med en typisk dronning conch, samba bor i et grunt miljø, er mye kortere og veldig tykt avskallet med en mørkere periostracum lag.

Conchs er planteetere som spiser havgress og alger samt dødt materiale. I sin tur blir de spist av tømmerhogger, havhest og mennesker. En dronningkongle kan vokse til å være over en fot lang og kan leve så lenge som 30 år — det er kjent at andre arter lever til 40 eller mer.

Queen conch dietter, som de fleste av conchs i familien, er planteetende. Larver og yngel lever hovedsakelig av alger og plankton, men som voksende undergrupper utvikler de seg i lang tid snute som lar dem velge og konsumere større biter av alger, og som yngel de lever av sjøgress.

Voksen conchs vandre i miles i stedet for å bo på ett sted. I stedet for å svømme, bruker de føttene sine for å løfte og kaste kroppene fremover. Conchs er også gode klatrere. Det gjennomsnittlige hjemmespekteret til en dronning konkylie varierer fra en tredjedel av en dekar til nesten 15 dekar. De beveger seg innen rekkevidden med den største hastigheten på sommeren i deres reproduktive sesong, når menn søker etter kamerater og kvinner ser etter eggleggingshabitater. De er sosiale skapninger og reproduserer seg best i aggregeringer.

Queen conchs reproduserer seksuelt og kan gyte året rundt, avhengig av breddegrad og vann temperatur - noen steder vandrer kvinner fra fôringsområder til havs om vinteren til sommeren gyteplasser. Hunner kan lagre befruktede egg i flere uker, og flere menn kan befrukte en hvilken som helst enkelt eggmasse i løpet av den tiden. Eggene blir lagt i grunt kystfarvann med sandunderlag. Opptil 10 millioner egg kan legges av en enkeltperson hver gytesesong, avhengig av tilgjengeligheten av mat.

Egg klekkes etter fire dager og planktonelarvene (kjent som veligers) driver med strømmen i mellom 14 til 60 dager. Etter å ha nådd lengder på omtrent en halv tomme, synker de til havbunnen og gjemmer seg. Der omformes de til unge former og vokser til omtrent en 4-tommers lengde. Til slutt flytter de inn i nærliggende sjøgrasbed, hvor de samles i masser og blir til de er kjønnsmodne. Dette skjer i løpet av omtrent 3,5 år gammel når de når sin maksimale voksenlengde og de ytre leppene er minst 0,3–0,4 inches tykke.

Etter at dronningens konkylie når modenhet, slutter skallet å vokse i lengde, men fortsetter å vokse i bredde og ytre leppe begynner å utvide seg. Dyret selv slutter også å vokse, bortsett fra dets kjønnsorganer som fortsetter å vokse i størrelse. Levetiden til en dronning conch er omtrent 30 år.

International Union for Conservation of Nature (IUCN) har foreløpig ikke evaluert conchs for deres status. Men conchs er spiselige, og har det i mange tilfeller vært overharvested for kjøtt og også for suvenirskjell. På 1990-tallet ble dronningkonkoner oppført i vedlegg II under konvensjonen om internasjonal handel med truede arter av vill fauna og flora (CITES) -avtale, som regulerer internasjonal handel.

Dronningseiringer høstes også for kjøttet i andre områder i Karibia der de ennå ikke er truet. Mye av dette kjøttet selges til USA. Live conchs selges også for bruk i akvarier.

kilder

• Boman, Erik Maitz, et al. "Variabilitet i størrelse ved modenhet og reproduksjonssesong av Queen Conch Lobatus Gigas (Gastropoda: Strombidae) i det bredere karibiske området." Fiskeriforskning 201 (2018): 18–25. Skrive ut.
• "Endelig statusrapport: Biologisk vurdering av Queen Conch." Jevnaldrende planer, National Oceanic and Atmospheric Agency (NOAA), 2014.
• Kough, A. S., et al. "Effektivitet av et etablert marint beskyttet område for å opprettholde en dronning Conch Lobatus Gigas befolkning i løpet av tre tiår med overvåking." Marine Ecology Progress Series 573 (2017): 177–89. Skrive ut.
• Stoner, Allan W., et al. "Modning og alder i Queen Conch (Strombus Gigas): presserende behov for endringer i innhøstingskriterier." Fiskeriforskning 131-133 (2012): 76–84. Skrive ut.
• Tiley, Katie, Mark A. Freeman, og Michelle M. Dennis. "Patologi og reproduktiv helse av dronning Conch (Lobatus Gigas) i St. Kitts." Journal of Invertebrate Pathology 155 (2018): 32–37. Skrive ut.