Fakta og informasjon om bevaring av Vaquita

Vaquita (Phocoena sinus), også kjent som Gulf of California havnen marsvin, cochito eller Marsopa vaquita er den minste hvaler. Det er også en av de mest truede, med bare rundt 250 igjen.

Ordet vaquita betyr "liten ku" på spansk. Dets artsnavn, sinus er latin for "bukt" eller "bukt", med henvisning til vaquitas lille rekkevidde, som er begrenset til kystfarvann utenfor Baja-halvøya i Mexico.

Vaquitas ble oppdaget ganske nylig - arten ble først identifisert basert på hodeskaller i 1958 og levende prøver ble ikke observert før i 1985. Du kan lese mer om vaquitas oppdagelse her.

Vaquitas er omtrent 4-5 fot lang, og veier rundt 65-120 pund.

Vaquitas er grå, med mørkere grå på ryggen og lysere grå på undersiden. De har en svart øye ring, lepper og hake, og blekt ansikt. Vaquitas lyser i fargen når de eldes. De har også en gjenkjennelig trekantformet ryggfinne.

Vaquitas er sjenerte rundt fartøyer, og finnes vanligvis enkeltvis, i par eller i små grupper på 7-10 dyr. De kan holde seg under vann i lang tid. Kombinasjonen av disse egenskapene kan gjøre vaquitas vanskelig å finne i naturen.

• Rike:Animalia
• phylum: Chordata
• subphylum: virveldyr
• Super: Gnathostomata, Tetrapoda
• Klasse: Mammalia
• underklasse: egentlige pattedyr
• Rekkefølge: Cetartiodactyla
• ordenen: Cetancodonta
• ordenen: Odontoceti
• Infraorder: Cetacea
• Superfamily: Odontoceti
• Familie: Phocoenidae
• slekt: Phocoena
• Arter: sinus

Vaquitas har en av de mest begrensede boligområdene av alle hvaler. De bor i den nordlige enden av Gulf of California, utenfor Baja-halvøya i Mexico, i grumsete, grunne farvann innenfor omtrent 13,5 miles fra land. Klikk her for et observasjonskart.

Vaquitas livnærer seg av skolegang fisk, krepsdyr og blekkspruter.

Som andre odontocetes finner de byttet sitt ved hjelp av ekkolokalisering, som ligner ekkolodd. Vaquita avgir høyfrekvente lydpulser fra et organ (melonen) i hodet. Lydbølgene spretter av objekter rundt seg og blir mottatt tilbake i underkjeven på delfinen, overført til det indre øret og tolket for å bestemme størrelse, form, beliggenhet og avstand til bytte.

Vaquitas er tannhvaler, og bruk spadeformede tenner for å fange byttet sitt. De har 16-22 par tenner i overkjeven og 17-20 par i underkjeven.

Vaquitas er kjønnsmodne i alderen 3-6 år. Vaquitas makker i april-mai og kalver blir født i månedene februar-april etter en svangerskapsperiode på 10-11 måneder. Kalver er omtrent 2,5 fot lange og veier rundt 16,5 pund ved fødselen.

Maksimal kjent levetid for en individuell vaquita var en kvinne som levde 21 år.

Det gjenstår anslagsvis 245 vaquitas (iht 2008 studie), og befolkningen kan synke med så mye som 15% hvert år. De er oppført som "kritisk truede" på IUCNs rødliste. En av de største truslene mot vaquitas er sammenfiltring eller å bli fanget som bifangst i fiskeutstyr, med anslagsvis 30-85 vaquitas tatt forresten av fiskerier hvert år (Kilde: NOAA).

Den meksikanske regjeringen begynte å utvikle en utvinningsplan for Vaquita i 2007 og satte inn innsats for å beskytte vaquitaen, selv om de fortsatt er berørt av fiske. Klikk her for å lære hvordan du kan hjelpe vaquitas.

• Gerrodette, T., Taylor, B.L., Swift, R., Rankin, S., Jaramillo-Legorreta, A.M., og L. Rojas-Bracho. 2011. TI - A kombinert visuelt og akustisk estimat av overflod i 2008, og endring i overflod siden 1997, for vaquita, Phocoena sinus. Marine Mammal Science, 27: 2, E79-E100.
• Marine Mammal Commission. Vaquita (Phocoena sinus). Åpnet 31. mai 2012.
• NOAA Fiskerikontor for beskyttede ressurser. 2011. Gulf of California Harbor Porpoise / Vaquita / Cochito (Phocoena sinus). Åpnet 31. mai 2012.
• OBIS-SEAMAP. Gulf of California Harbour Porpoise (Phocoena sinus). Åpnet 31. mai 2012.
• Perrin, W. (2010). Phocoena sinus Norris & McFarland, 1958. I: Perrin, W.F. World Cetacea Database. Tilgang via: Verdensregisteret over marine arter kl http://www.marinespecies.org/aphia.php? p = taxdetails & id = 343,897. Åpnet 31. mai 2012.
• Phocoena sinus, In Palomares, M.L.D. og D. Pauly. Redaktører. 2012. SeaLifeBase. World Wide Web elektronisk publisering. www.sealifebase.org, versjon (04/2012). Åpnet 31. mai 2012.
• Rojas-Bracho, L., Reeves, R.R., Jaramillo-Legorreta, A. & Taylor, B.L. 2008. Phocoena sinus. I: IUCN 2011. IUCNs røde liste over truede arter. Versjon 2011.2. . Åpnet 29. mai 2012.
• Rojas-Bracho, L. P. sinus. Åpnet 31. mai 2012.
• Vaquita: Last Chance for the Desert Porpoise. Åpnet 31. mai 2012.
• Viva Vaquita. Åpnet 31. mai 2012.