Medisinsk hjelp for illegale innvandrere er forbudt under Obamacare, pasientbeskyttelsen og Rimelig omsorgslov signert av President Barack Obama i 2010. Loven er laget for å gjøre helseforsikring rimeligere for amerikanere med lav inntekt, men gir ikke udokumentert, eller ulovlig, innvandrere tilgang til skattyter-finansierte subsidier eller kreditter for å kjøpe helseforsikring gjennom børser.
Den relevante delen av loven, også kjent som Obamacare, er seksjon 1312 (f) (3), som lyder:
"Tilgang begrenset til lovlige innbyggere. Hvis en person ikke er, eller ikke er rimelig forventet å være i hele perioden som det blir søkt påmelding, er en statsborger eller statsborger i USA eller en utlending lovlig til stede i USA, skal ikke personen behandles som en kvalifisert person og kan ikke dekkes av en kvalifisert helseplan i det individuelle markedet som tilbys gjennom en Utveksling.
Imidlertid er medisinsk hjelp for illegale innvandrere fortsatt tilgjengelig i mange byer over hele USA. En undersøkelse fra 2016 av fylker som har størst befolkning av illegale innvandrere, fant at de fleste hadde fasiliteter som tilbyr ulovlig innvandrere "legebesøk, skudd, reseptbelagte medisiner, laboratorietester og kirurgi." Tjenestene koster amerikanske skattebetalere mer enn 1 milliard dollar et år. Undersøkelsen ble utført av The Wall Street Journal.
"Tjenestene er vanligvis billige eller gratis for deltakere, som må bevise at de bor i fylket, men får beskjed om at deres innvandringsstatus ikke spiller noen rolle," avisen rapportert.
Individuelt mandat og udokumenterte innvandrere
Udokumenterte innvandrere som bor i USA er det største segmentet av befolkningen uten helseforsikring. Det er anslått at så mye som halvparten av illegal innvandrerbefolkning i USA har ikke helseforsikring. Congressional Budget Office har estimert at illegale innvandrere utgjør en fjerdedel av de 30 millioner uforsikrede menneskene i landet.
Utokumenterte innvandrere er ikke underlagt loven om helsevesenreformer individuelt mandat, den kontroversielle klausulen stadfestet av den amerikanske høyesterett i juni 2012 som krever at de fleste amerikanere kjøper helseforsikring.
Fordi ulovlige innvandrere ikke er underlagt det individuelle mandatet, straffes de ikke for å være uforsikret. I følge Congressional Research Service: "Uautoriserte (ulovlige) innvandrere er uttrykkelig unntatt fra mandatet til å ha helseforsikring og som et resultat ikke kan straffes for lovbrudd."
Ulovlige innvandrere kan fortsatt få medisinsk akuttmottak i henhold til føderal lov.
Kontroversielle påstander
Spørsmålet om Obamas lov om helsevesenets reformer gir dekning for illegale innvandrere har vært gjenstand for en viss debatt gjennom årene, i stor grad på grunn av deres evne til fortsatt å få behandling i akuttmottak og andre fasiliteter hos det lokale nivå.
U.S. Rep. Steve King, en republikaner fra Iowa, hevdet i en skriftlig uttalelse fra 2009 at Obamas lov om reform av helsevesenet ville gi dekning til 5,6 millioner ulovlige romvesener fordi regjeringen ikke ville verifisere statsborgerskap eller innvandringsstatus til de som mottar skattepliktmessig helse fordeler.
"Skattebetalende familier som allerede er veid ned av redningsaksjoner og massive forbruksregninger, har ikke råd til å betale for helseforsikring for millioner av ulovlige romvesener. Hardt og smartarbeidende Iowans bør ikke tvinges til å betale for ulovlige romvesener for å oppnå helsegevinst under noen reformplan for helsevesenet, "sa King.
Obama tilbakeviser påstander
Obama forsøkte å rydde opp i forvirring og ta opp mange misvisende uttalelser om forslagene hans i en tale i 2009 før en sjelden og bemerkelsesverdig fellessession for Kongressen. "Nå er det også de som hevder at reforminnsatsen vår ville forsikret illegale innvandrere. Også dette er usant, sa Obama. "Reformene jeg foreslår, vil ikke gjelde de som er her ulovlig."
I det øyeblikket i Obamas tale uttalte republikanske amerikanske rep. Joe Wilson fra South Carolina ropte modig "Du lyver!" hos presidenten. Wilson ringte senere Det hvite hus og ba om unnskyldning for utbruddet, og kalte det "upassende og beklagelig."
Fortsatt kritikk
Republikanske amerikanske Sens. Tom Coburn og John Barrasso, motstandere av loven om helsevesenets reformer, kritiserte Obama-administrasjonens håndtering av ulovlige innvandrere i et rapport med tittelen "Bad Medicine." De sa at kostnadene for å la ulovlige innvandrere få helsehjelp i akuttmottakene vil koste skattebetalere ufortalt millioner.
"Fra og med 2014 vil amerikanere bli pålagt den individuelle mandatstraffen på $ 695 årlig hvis de ikke kjøper føderalt diktert helseforsikring, "skrev lovgiverne. Ifølge den nye føderale loven vil imidlertid ulovlige innvandrere ikke bli tvunget til å kjøpe helseforsikring, selv om de vil fortsatt kunne motta helsehjelp - uavhengig av betalingsevne - i et sykehus i nødstilfeller avdeling."
Udokumenterte innvandrere har allerede tilgang til akuttbehandling.
"Så ulovlige innvandrere får helsehjelp uten å betale for det, men innbyggerne står overfor valget mellom å enten kjøpe dyre helseforsikring eller betale en skatt," skrev Coburn og Barrasso. "Kostnadene for ulovlige innvandrere 'helsehjelp i akuttmottaket på sykehus vil bli flyttet til amerikanere med forsikring."