- Navn: Dimorphodon (gresk for "toformet tann"); uttales die-MER-fiende-don
- habitat: Bredden av Europa og Mellom-Amerika
- Historisk periode: Midt-sen Jurassic (for 160 til 175 millioner år siden)
- Størrelse og vekt: Wingspan på fire fot og noen få kilo
- Kosthold: Ukjent; muligens insekter i stedet for fisk
- Skilleegenskaper: Stort hode; lang hale; to forskjellige typer tenner i kjevene
Om Dimorphodon
Dimorphodon er et av de dyrene som ser ut som om det var satt feil ut av esken: hodet var mye større enn det til andre pterosaurs, til og med nærmeste samtidige som Pterodactylus, og ser ut til å ha blitt lånt fra en større, jordisk theropod dinosaur og plantet på enden av den lille, slanke kroppen. Av like interesse for paleontologer, dette mellom til sent Jurassic pterosaur hadde to typer tenner i nebbene, lengre foran (antagelig beregnet på å rase byttet sitt) og kortere, flatere ryggen (antagelig for å slipe dette byttet til en lett svelget grøt) - derav navnet, gresk for "to former av tann."
Oppdaget relativt tidlig i paleontologisk historie, tidlig på 1800-tallet England av amatør fossiljegeren
Mary AnningHar Dimorphodon gitt anledning til sin del av kontroverser siden forskere ikke hadde en evolusjonsramme for å forstå den.For eksempel den berømte (og notorisk sprø) engelske naturforskeren Richard Owen insisterte på at Dimorphodon var et landlig firfoten reptil, mens hans rival Harry Seeley var litt nærmere merket, og spekulerte i at Dimorphodon kan ha løpt på to bein. Det tok mange år for forskere å innse at de hadde å gjøre med et bevinget krypdyr.
Ironisk nok kan det ifølge den siste forskningen være tilfelle at Owen tross alt hadde rett. Den storhodede Dimorphodon ser rett og slett ikke ut til å ha blitt bygget for vedvarende flyging; på det meste kan det ha vært i stand til å flagre klønete fra tre til tre eller kort klaffe vingene for å unnslippe større rovdyr.
Dette kan ha vært et tidlig tilfelle av sekundær flygeløshet, siden en pterosaur som levde flere titalls millioner år før Dimorphodon, Preondactylus, var en dyktig flyer. For å dømme etter sin anatomi var Dimorphodon nesten mer oppnådd med å klatre i trær enn som glir gjennom luften, noe som vil gjøre det til jura-ekvivalent med samtidsflyging ekorn. Av denne grunn tror mange eksperter nå at Dimorphodon bodde på jordiske insekter, i stedet for å være en pelagisk (havflygende) jeger av liten fisk.