I store deler av forhistorien var Sør-Carolina et geologisk emne: denne staten ble dekket av grunne hav for de fleste av de paleosoiske og mesozoiske epoker, og store biter av den cenozoiske også. Resultatet er at selv om ingen intakte dinosaurer noen gang har blitt oppdaget i Palmetto State, har South Carolina en rik fossil registrering av marine virveldyr som hvaler, krokodiller og fisk, samt et sunt utvalg av megafauna-pattedyr, som du kan lære om ved å lese gjennom følgende lysbilder.
South Carolina lå helt under vann under trias og Jurassic perioder, men forskjellige regioner klarte å holde seg høy og tørr under strekningene av cretaceous, og ble uten tvil befolket av forskjellige slags dinosaurer. Dessverre har paleontologer bare klart å avdekke spredte fossiler: et par tenner som tilhører a hadrosaur, et tåbein som tilhører a raptor, og andre fragmenterte rester som er blitt tilskrevet en uidentifisert slekt av theropod (kjøttspisende dinosaur).
I dag, alligatorer og krokodiller av de sørlige USA er stort sett begrenset til Florida - men det var ikke tilfelle for millioner av år siden, i løpet av
Cenozoic Era, da de forhistoriske forfedrene til disse tannrike reptilene varierte opp og ned østkysten. Amatørfossilsamlere har oppdaget de spredte beinene til en rekke krokodiller i South Carolina; dessverre er de fleste av disse funnene så fragmentariske at de ikke kan tilskrives noen spesifikk slekt.Fossilisert fisk er et vanlig funn i de geologiske sedimentene i South Carolina; som tilfellet er med krokodiller, kan det imidlertid ofte være vanskelig å tilskrive disse fossilene til en bestemt slekt. Et unntak er den relativt dunkle Xiphiorhynchus, en forhistorisk sverdfisk som dateres til eocen epoke (for omtrent 50 millioner år siden). Som for hvaler, blant de relativt obskure slektene som forfulgte Palmetto-statens kystlinje for millioner av år siden, var Eomysticetus, Micromysticetus og den passende navngitte Carolinacetus.
Den urolige slaverihistorien i South Carolina påvirker selv denne statens paleontologi. I 1725 latterliggjorde plantasjeeiere da slavene deres tolket noen fossile tenner som tilhørte a forhistorisk elefant (selvfølgelig hadde disse slavene blitt kjent med elefanter fra hjemlandet i Afrika). Disse tennene, som det viste seg, ble etterlatt av Ullete mammuter, mens de antatt overordnede slaveførerne antok at de hadde blitt forlatt av bibelske "giganter" druknet i den store flommen!
Giant Cement Quarry, nær Harleyville, har gitt et fossilt øyeblikksbilde av det jordiske livet sent pleistocen South Carolina, for rundt 400 000 år siden. Det mest berømte megafauna-pattedyret som er oppdaget her er Smilodon, bedre kjent som Saber-Toothed Tiger; andre slekter inkluderer Amerikansk gepard, den Giant Ground Sloth, forskjellige ekorn, kaniner og vaskebjørn, og til og med lamaer og tapirer, som forsvant fra Nord-Amerika i den moderne tids cusp.