Året var 1979. Jimmy Carter var i Det hvite hus. G. William Miller var finansminister. Og Chrysler var i trøbbel. Ville den føderale regjeringen bidra til å redde nasjonens bilprodusent nummer tre?
Rett før bursdagen min, i august, gikk avtalen sammen. Kongressen måtte selvfølgelig ennå ikke godkjenne lånepakken på 1,5 milliarder dollar, Chrysler Corporation Loan Garantie Act of 1979. Fra Time Magazine: 20. august 1979
Kongressdebatten vil gjenopplive alle argumenter for og mot å gi føderal hjelp til ethvert selskap. Det er en sterk sak at slik hjelp belønner fiasko og straffer suksess, setter en kjedelig kant på konkurransen, er urettferdig til et skrantende selskaps konkurrenter og deres aksjonærer, og fører ubønnhørlig regjeringen dypere til private virksomhet. Hvorfor skal et stort selskap kausjoneres, sier kritikere, mens tusenvis av mindre firmaer har konkurs hvert år? Hvor skal regjeringen trekke streken? GM-styreleder Thomas A. Murphy har angrepet føderal hjelp for Chrysler som "en grunnleggende utfordring for filosofien til Amerika." ...
Støttespillere av støtte argumenterer med lidenskap for at USA ikke har råd til svikt i et selskap som er landets tiende største produsent, dens største byggherre av militære stridsvogner og en av bare tre store innenlandske konkurrenter som er meget viktig bilindustrien
Økonom John Kenneth Galbraith foreslo at skattebetalerne "får en passende egenkapital eller eierposisjon" for lånet. "Dette antas som et rimelig krav fra folk som setter opp kapital."
Kongressen vedtok lovforslaget 21. desember 1979, men med strenger festet. Kongressen krevde Chrysler å skaffe privat finansiering for 1,5 milliarder dollar - myndighetene undertegnet notatet, ikke trykket pengene - og for å skaffe ytterligere $ 2 milliarder i "forpliktelser eller innrømmelser [som] kan ordnes av Chrysler for finansiering av driften." Et av disse alternativene, selvfølgelig, var å redusere ansatte lønn; i forrige diskusjoner hadde fagforeningen ikke klart å buge, men den betingede garantien flyttet forbundet.
7. januar 1980, Carter signerte lovgivningen (Public Law 86-185):
Dette er lovgivning som... viser i levende ordelag at når vår nasjon har et ekte presserende økonomisk problem, at min egen administrasjon og kongressen kan handle raskt ...
Lånegarantiene vil ikke bli gitt av den føderale regjeringen med mindre de andre bidragene eller konsesjonene blir gitt til Chrysler av seg selv eiere, aksjeeiere, administratorer, ansatte, forhandlere, leverandører, utenlandske og innenlandske finansinstitusjoner, og av statlige og lokale regjeringer. Det må være en pakkeløsning, og alle forstår dette. Og fordi de allerede har søkt etter best mulig sammenheng for å danne et team for å beskytte Chrysler levedyktighet, tror jeg det er en god sjanse for at denne pakken blir satt sammen.
Under ledelse av Lee Iacocca, Chrysler doblet selskapets gjennomsnittlige kilometer per gallon (CAFE). I 1978 introduserte Chrysler de første innenlandsproduserte småhjulene med forhjulstrekk: Dodge Omni og Plymouth Horizon.
I 1983 betalte Chrysler lånene som var garantert av amerikanske skattebetalere. Skattkammeret var det også 350 millioner dollar rikere.