I løpet av den siste delen av den cenozoiske epoken - fra omtrent 50 millioner år siden til slutten av den siste istiden -forhistoriske pattedyr var betydelig større (og fremmed) enn deres moderne kolleger. På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler på over 80 forskjellige gigantiske pattedyr og megafauna som hersket over jorden etter at dinosaurene ble utryddet, alt fra Aepycamelus til den ullne neshornet.
Størrelse og vekt: Omtrent 10 meter høyt ved skulderen og 1 000-2 000 pund
Rett utenfor flaggermusen er det to rare ting med Aepycamelus: først dette megafauna kamel så mer ut som en sjiraff, med de lange bena og den smale nakken, og for det andre bodde den i miocen Nord-Amerika (ikke et sted man vanligvis forbinder med kameler). Aepycamelus, som berømte det girafflignende utseendet, brukte mesteparten av tiden på å nappe bladene av høye trær, og siden det levde godt før de tidligste menneskene prøvde ingen noen gang å ta det for en ri.
Så sjeldent som det er i dag, strekker Giant Pandas slektstre helt tilbake til Miocen-epoken, for over 10 millioner år siden. Utstilling A er den nyoppdagede Agriarctos, en halvliter (bare 100 pund) forhistorisk bjørn som brukte mye av tiden for å skjule opp trær, enten for å høste nøtter og frukt eller for å unngå oppmerksomhet fra store rovdyr. Basert på dets begrensede fossile rester, mener paleontologer at Agriarctos hadde et strøk med mørk pels med lette flekker rundt øynene, magen og halen - en sterk kontrast til Giant Panda, som disse to fargene er fordelt mye mer på jevnt.
Størrelse og vekt: Opptil åtte meter lang og 1 000-1 500 pund
En av de største bjørnene som noensinne har levd, oppnådde det halvtone Agriotherium en bemerkelsesverdig bred distribusjon i løpet av miocen og pliocen epoker, og når så langt som Nord-Amerika, Eurasia og Afrika. Agriotherium var preget av sine relativt lange ben (som ga den et vagt hundelignende utseende) og sløv tryne med massiv, knust knusing av tenner - et hint om at denne forhistoriske bjørnen kan ha ryddet bort kroppene på annen megafauna-pattedyr heller enn å jakte levende byttedyr. Som moderne bjørner, supplerte Agriotherium kostholdet sitt med fisk, frukt, grønnsaker og ganske mye annen slags fordøyelig mat det skjedde overfor.
Kjevene til Andrewsarchus - den største landpattedyr-rovdyr som noensinne har levd - var så store og kraftig at tenkelig at denne eocene kjøtt spiseren kan ha vært i stand til å bite gjennom skjellene til giganten skilpadder.
Navn: Arsinoitherium (gresk for "Arsenoens beist", etter en mytisk dronning av Egypt); uttales ARE-sih-noy-THEE-re-um
Selv om det ikke var direkte forfedre til den moderne neshornen, Arsinoitherium (navnet refererer til mytiske egyptiske dronning Arsenoe) skar en veldig neshornlignende profil, med sine stubbe ben, knebøystamme og urteaktig kosthold. Hva som imidlertid skiller dette forhistoriske pattedyret fra det andre megafauna av eocen epoke var de to store, koniske, spisse hornene som stakk ut fra midten av pannen, noe som antagelig var et seksuelt valgt kjennetegn enn noe som er ment å skremme rovdyr (noe som betyr at hanner med større, spissere horn hadde en bedre sjanse til å slå seg sammen med hunnene under parring årstid). Arsinoitherium var også utstyrt med 44 flate, stubbete tenner i kjevene, som var godt tilpasset til å tygge de ekstra tøffe plantene i det egyptiske habitatet for rundt 30 millioner år siden.
Under miocen epoke, Sør-Amerika ble avskåret fra resten av verdens kontinenter, noe som resulterte i utviklingen av et bisarr utvalg av pattedyr megafauna. Astrapotherium var et typisk eksempel: dette svevde ungulatet (en fjern slektning av hester) så ut som et kryss mellom en elefant, en tapir og en neshorn, med en kort, forhåndsstøpt bagasjerom og kraftige brosme. Neseborene til Astrapotherium ble også satt uvanlig høyt, et antydning om at denne forhistoriske planteeteren kan ha forfulgt en til dels amfibisk livsstil, som en moderne flodhest. (Forresten, Astropotheriums navn - gresk for "lynnedyr" - virker spesielt upassende for det som må ha vært en langsom, gjennomtenkt planteeter.)
Auroch er et av få forhistoriske dyr som ble minnet i gamle hulemalerier. Som du kanskje har gjettet, regnet denne forfederen til moderne storfe på middagsmenyen til de tidlige menneskene, som hjalp til med å drive Auroch til utryddelse.
Det kjempet pattedyret, som berømte sin likhet med dinosauriene med andebetaling som gikk foran den med titusenvis av millioner år. Brontotherium hadde en uvanlig liten hjerne for sin størrelse - noe som kan ha gjort at den ble moden å plukke etter rovdyrene i Eocene North Amerika.
Camelops er kjent av to grunner: For det første var dette den siste forhistoriske kamelen som var urfolk i Nord-Amerika (til den ble jaget til utryddelse av menneskelige nybyggere ca. For 10.000 år siden, og for det andre ble et fossileksemplar avdekket i 2007 under utgravninger for en Wal-Mart-butikk i Arizona (derav denne personens uformelle navn, Wal-Mart Kamel).
Hulebjørnen (Ursus spelaeus) var et av de vanligste megafauna-pattedyrene i Pleistocene Europa. Det er oppdaget et forbløffende antall Cave Bear-fossiler, og noen huler i Europa har bokstavelig talt gitt tusenvis av bein.
Du synes kanskje det er rart at en skapning som er så vanlig og offensiv som en forhistorisk geit, vil komme overskrifter rundt om i verden, men Myotragus fortjener oppmerksomheten: ifølge en analyse, tilpasset denne småaktig "Cave Goat" den sparsomme maten til øya-habitatet ved å utvikle en kaldblodsmetabolisme, lik den av reptiler. (Faktisk sammenlignet forfatterne av papiret fossiliserte Myotragus-bein med de av samtidige krypdyr, og fant lignende vekstmønstre.)
Som du kanskje forventer, er det ikke alle som abonnerer på teorien om at Myotragus hadde et krypdyrlignende stoffskifte (noe som vil gjøre det til det første pattedyret i historien som noensinne har utviklet denne bisarre egenskapen). Mer sannsynlig var at dette rett og slett var en langsom, stubby, gjennomtenkt, småflettet Pleistocene planteetere som hadde luksusen av å ikke måtte forsvare seg mot naturlige rovdyr. En viktig ledetråd er at Myotragus hadde fremovervendte øyne; lignende grazers har brede øyne, jo bedre er det å oppdage rovdyr som nærmer seg fra alle retninger.
I likhet med andre opportunistiske rovdyr fra Pleistocene-epoken, byttet hulene på tidlig mennesker og hominider, og de var ikke sjenerte med å stjele det hardt fortjente drapet på pakker med neandertalere og andre store rovdyr.
Cave Lion kom med navnet ikke fordi den bodde i huler, men fordi intakte skjeletter er blitt oppdaget i Cave Bjørnhabitater (Cave Lions rovet på dvale Cave Bears, noe som må ha virket som en god idé til ofrene deres våknet opp.)
Hvorfor skulle et ett tonn megafauna-pattedyr bli oppkalt etter en rullestein, i stedet for en steinblokker? Enkelt: den "chalico" delen av navnet refererer til Chalicotheriums småsteinlignende tenner, som den brukte til å slipe ned tøff vegetasjon.
Chamitataxus strider mot den generelle regelen om at hvert moderne pattedyr hadde en forfedre i større størrelse som lurte millioner av år tilbake i slektstreet. Noe skuffende, denne grevlingen av miocen epoken var omtrent like stor som dens etterkommere i dag, og det ser ut til å ha oppført seg stort sett det samme måte å finne små dyr med sin utmerkede lukt og høre og drepe dem med en rask matbit nakke. Kanskje kan de små proporsjonene av Chamitataxus forklares med at det sameksisterte med Taxidea, den amerikanske grevlingen, som fortsatt irriterer huseiere i dag.
Kanskje fordi det var mangel på effektive rovdyr under den tidlige eocene-epoken, var Coryphodon en langsom, trelastende beist, med en uvanlig liten hjerne som vekker sammenligning med dinosaurforgjengere.
Miocene-grisen Daeodon (tidligere kjent som Dinohyus) var omtrent på størrelse og vekt på et moderne neshorn, med et bredt, flatt, vortesvinlignende ansikt komplett med "vorter" (faktisk kjøttfulle wattles støttet ved bein).
Det er sant at de fleste pattedyr av miocen epoken vokste til plussstørrelser, men Deinogalerix - kanskje den burde være bedre kjent som dino-pinnsvinet - hadde et ekstra insentiv: dette prehistorisk pattedyr ser ut til å ha vært begrenset til noen få isolerte øyer utenfor den sørlige kysten av Europa, en sikker evolusjonsoppskrift på gigantism. Omtrent på størrelse med en moderne tabby-katt, tjente Deinogalerix trolig ved å livnære seg av insekter og kroppene på døde dyr. Selv om det var direkte forfedre til moderne pinnsvin, for alle formål Deinogalerix så ut som en gigantisk rotte, med sin nakne hale og føtter, trange snute og (man forestiller seg) generelle peskiness.
Hvis du skjedde over hele Desmostylus for 10 eller 15 millioner år siden, kan du bli tilgitt for å ta feil av det som en direkte stamfar til enten flodhester eller elefanter: dette megafauna-pattedyr hadde en tykk, flodhestlignende kropp, og de spadeformede flammene som stakk ut av underkjeven, minnet om forhistoriske proboskider som Amebelodon. Faktum er imidlertid at denne semi-akvatiske skapningen var en ekte evolusjonær engang, og bebod sin egen obskure rekkefølge, "Desmostylia", på pattedyrets slektstre. (De andre medlemmene av denne ordenen inkluderer de virkelig obskure, men underholdende navngitte, Behemotops, Cornwallius og Kronokotherium.) Man trodde en gang at Desmostylus og dens like rare slektninger levde på tang, men et mer sannsynlig kosthold ser nå ut til å ha vært det store spekteret av marin vegetasjon rundt det nordlige Stillehavet basseng.
Denne saktegående forhistoriske armadillo Doedicurus var ikke bare dekket av et stort, kupplet, pansret skall, men den hadde en klubbed, pigget hale som ligner på ankylosauren og stegosaur dinosaurene som gikk foran den med titusenvis av millioner av år.
For all sin størrelse, bulk og antatt aggressivitet, var den enhornede Elasmotherium en relativt mild planteeter - og en tilpasset å spise gress i stedet for blader eller busker, noe som fremgår av dets tunge, store, flate tenner og mangel på fortenner.
Embolotherium var en av de sentrale asiatiske representantene for familien til store planteetende pattedyr kjent som brontotheres ("tordendyr"), som var eldgamle (og fjerne) søskenbarn til den moderne neshornen. Av alle brontotheres (som også inkluderte Brontotherium), Embolotherium hadde det mest karakteristiske "hornet", som faktisk lignet mer på et bredt, flatt skjold som stakk opp fra slutten av snuten. Som med alle slike dyreutstyr, kan denne rare strukturen ha blitt brukt til visning og / eller for å produsere lyder, og det var uten tvil også et seksuelt valgt kjennetegn (noe som betyr hanner med mer fremtredende nesepynt med flere hunner).
Til alle formål kan Eobasileus betraktes som en litt mindre versjon av den mer berømte Uintatherium, enda en forhistorisk megafauna-pattedyr som streifet rundt slettene i Eocene Nord-Amerika. I likhet med Uintatherium, skar Eobasileus en vagt neshorn-formet profil og hadde et eksepsjonelt knobhode som hadde tre matchede par av stumpe horn samt korte brosme. Det er fremdeles uklart hvordan disse "uintatheres" for 40 millioner år siden var relatert til moderne planteetere; alt vi kan si sikkert, og la det være det, er at de var veldig store hovdyr (hooved pattedyr).
Nok en av de gigantiske dovendyrene som forfulgte Amerika i løpet av pleistocen epoke, Eremotherium skilte seg fra det like enorme Megatherium ved at det teknisk sett var en jord, og ikke et tre, en dovendyr (og dermed nærmere knyttet til Megalonyx, den nordamerikanske bakkeslauen som ble oppdaget av Thomas Jefferson). Ved å dømme etter sine lange og armer og enorme, kløvede hender tjente Eremotherium sitt liv ved å kvele og spise trær; det varte langt inn i den siste istiden, bare for å bli jaget til utryddelse av de tidlige menneskelige nybyggerne i Nord- og Sør-Amerika.
Noen ganger er alt det som trengs for å drive et uklar forhistorisk pattedyr ut på kveldsnyhetene, funnet av et nytt, nesten intakt eksemplar. Den sentrale asiatiske Ernanodon har faktisk vært kjent for paleontologer i over 30 år, men "type fossil" var i så dårlig form at få bemerket. Nå har oppdagelsen av det nye Ernanodon-eksemplaret i Mongolia kastet nytt lys på dette rare pattedyret, som levde på slutten av dagen paleocen epoke, mindre enn 10 millioner år etter at dinosaurene ble utryddet. Lang historie kort, Ernanodon var et lite, graverende pattedyr som ser ut til å ha vært forfedre for moderne pangolins (som det sannsynligvis lignet på).
I de fleste henseender var ikke Eucladoceros mye forskjellig fra moderne hjort og elg, som dette megafauna-pattedyr var direkte forfedre. Det som virkelig skilte Eucladoceros ut fra sine moderne etterkommere, var de store, forgrenede, flerflente gevirene som ble sportet av hannene, som ble brukt til intra-arten gjenkjennelse i flokken og var også et seksuelt valgt kjennetegn (det vil si at hanner med større, mer utsmykkede horn var mer sannsynlig å imponere kvinner). Merkelig nok ser ikke gevirene til Eucladoceros ut til å ha vokst i noe vanlig mønster, og har en fraktal, forgrenende form som må ha vært et imponerende syn i parringssesongen.
Navn: Eurotamandua ("europeisk tamandua," en moderne slekt av anteater); uttales DIN-oh-tam-ANN-do-ah
I en merkelig reversering av det vanlige mønsteret med megafauna-pattedyr, Eurotamandua var ikke betydelig større enn moderne anteatere; faktisk var denne tre fot lange skapningen betydelig mindre enn det moderne Giant Anteater, som kan oppnå lengder på over seks meter. Imidlertid er det ikke noe å ta feil av Eurotamanduas kosthold, som kan utledes fra dens lange, rørformede snute, kraftige, kløvede lemmer foran (som ble brukt til å grave opp maurene) og muskuløs, gripende hale (som holdt den på plass mens den slo seg ned i en fin, lang måltid). Det som er mindre tydelig, er om Eurotamandua var et ekte anteater, eller et forhistorisk pattedyr som er nærmere knyttet til moderne pangoliner; paleontologer diskuterer fortsatt problemet.
Hvis du kunngjør en ny slekt av artiodactyl, hjelper det å komme med et særegent navn, siden jevnpattedyr var tykke på bakken tidlig eocen Nord-Amerika - som forklarer Gagadon, oppkalt etter popsuperstjernen Lady Gaga.
Bygde Castoroides, Giant Beaver, gigantiske demninger? Hvis det gjorde det, er ingen bevis blitt bevart, selv om noen ildsjeler peker på en fire meter høy demning i Ohio (som godt kan ha blitt laget av et annet dyr, eller en naturlig prosess).
Pachycrocuta, også kjent som Giant Hyena, fulgte en gjenkjennelig hyenalignende livsstil, og stjal friskt drepte byttedyr fra sine andre rovdyr i Pleistocene Afrika og Eurasia og av og til jaktet på egenhånd mat.
Med sin antatte hastighet kan Giant Short-Faced Bear ha vært i stand til å løpe ned det forhistoriske hester fra Pleistocene Nord-Amerika, men det ser ikke ut til å ha blitt bygget robust nok til å takle større bytte.
Nok en av kjempene megafauna-pattedyr som streifet skogene og slettene i Pleistocene Nord- og Sør-Amerika, var Glossotherium litt mindre enn den virkelig gigantiske Megatherium men litt større enn den andre bakken dovendyr Megalonyx (som er kjent for å ha blitt oppdaget av Thomas Jefferson). Glossotherium ser ut til å ha gått på knokene for å beskytte sine store, skarpe klør foran det er kjent for å ha dukket opp i La Brea Tar Pits sammen med de bevarte restene av Smilodon, the Sabre-tann tann, som kan ha vært et av dets naturlige rovdyr.
Den gigantiske armadillo Glyptodon ble sannsynligvis jaktet til utryddelse av tidlige mennesker, som verdsatte den ikke bare for kjøttet, men også for det romslige snøret ditt - det er bevis på at søramerikanske nybyggere skjermet for elementene under Glyptodon skjell.
Gigantiske pattedyr har alltid reduserende aner som lurer et sted langt nede på slektstreet, en regel som gjelder for hester, elefanter og, ja, dovendyr. Alle vet om Giant Sloth, Megatherium, men du har kanskje ikke vært klar over at dette fler tonns dyret var relatert til sauestørrelsen Hapalops, som levde flere titalls millioner år tidligere, i løpet av miocen epoke. Når forhistoriske dovendyr går, hadde Hapalops noen rare egenskaper: de lange klørne på fremre hender forpliktet sannsynligvis den til å gå på knokene, som en gorilla, og det ser ut til å ha hatt en litt større hjerne enn etterkommerne lenger ned på linjen. Tennene i Hapalops 'munn er en anelse om at dette pattedyret levde på myk vegetasjon som ikke krevde mye robust tygging - kanskje det trengtes en større hjerne for å finne sine favorittmåltider.
The Horned Gopher (slektenavn Ceratogaulus) levde opp til navnet sitt: denne fotlange, ellers inoffensive gopherlignende skapningen sported et par skarpe horn på snuten, den eneste gnageren som noensinne er kjent for å ha utviklet et så forseggjort hode vise.
Du har kanskje aldri gitt saken mye tanke, men dagens neshorn er nærmest beslektet med tapirs — grislignende hovdyr med fleksible, elefantstamme-lignende øverste lepper (tapirs er kjent for sitt komo-utseende som "forhistoriske" dyr i Stanley Kubricks film 2001: A Space Odyssey). Så langt paleontologene kan fortelle, var den 40 millioner år gamle Hyrachus forfedre til begge disse skapningene, med neshornlignende tenner og den første begynnelsen på en forhåndsoverlegen leppe. Merkelig nok, med tanke på dets etterkommere, dette megafauna-pattedyr ble oppkalt etter en helt annen (og enda mer uklar) skapning, hyraxen.
Selv om Hyracodon lignet mye på forhistorisk hest, viser en analyse av benene til denne skapningen at det ikke var en særlig rask løper, og derfor sannsynligvis brukt mesteparten av tiden sin i skjermede skogsområder i stedet for åpne sletter (hvor det hadde vært mer utsatt for rov). Faktisk antas at Hyracodon nå har vært de tidligste megafauna-pattedyr på den evolusjonslinjen som fører til dagens neshorn (en reise som inkluderte noen virkelig enorme mellomformer, for eksempel 15-tonns Indricotherium).
Antagelig av aerodynamiske grunner var forhistoriske flaggermus ikke større (eller farligere) enn moderne flaggermus. Icaronycteris er den tidligste flaggermusen som vi har solid fossil bevis for, og til og med for 50 millioner år siden hadde den en full panoply av flaggermuslignende trekk, inkludert vinger laget av hud og et talent for ekkolokalisering (møllvekter er funnet i magen i ett Icaronycteris-eksemplar, og den eneste måten å fange møll om natten er med radar!) tidlig eocen flaggermus forrådte noen primitive egenskaper, hovedsakelig med halen og tennene, som var relativt udifferensierte og skjærlignende sammenlignet med tenner til moderne flaggermus. (Merkelig nok eksisterte Icaronycteris på samme tid og sted som en annen forhistorisk flaggermus som manglet evnen til å ekkolokere, Onychonycteris.)
En gigantisk forfader til den moderne neshornen, 15 til 20 tonn Indricotherium, hadde en ganske lang hals (skjønt ingenting som nærmer seg det du ville sett på en sauropod-dinosaur), så vel som overraskende tynne ben som er avdekket av tre-toed føtter.
Tror du at du har et museproblem? Det er bra at du ikke bodde i Sør-Amerika for noen millioner år siden, da den ett tonn gnageren Josephoartigasia forkrøpet kontinentets sumper og elvemunninger. (For sammenligningens skyld veier Josephoartigasias nærmeste levende slektning, Pacarana of Bolivia, "bare" omtrent 30 til 40 pund, og den nest største forhistoriske gnageren, Phoberomys var omtrent 500 kilo lettere.) Siden det er representert i fossilprotokollen av en enkelt hodeskalle, er det fremdeles mye som paleontologer ikke vet om livet til Josephoartigasia; vi kan bare gjette på kostholdet, som antagelig besto av myke planter (og muligens frukt), og det utbredte sannsynligvis sine gigantiske framtenner enten for å konkurrere om hunner eller for å avskrekke rovdyr (eller begge deler).
Entelodon er blitt foreviget som "Killer Pig", selv om den, som moderne griser, spiste planter så vel som kjøtt. Dette oligocene pattedyret var omtrent på størrelse med en ku og hadde et merkbart grisliknende ansikt med vorte-lignende, benstøttede wattler på kinnene.
For noen år siden oppdaget paleontologer det som da ble ansett for å være den tidligste stamfaren til den moderne Panda-bjørnen, Agriarctos (også kalt "jordbjørnen"). Nå har ytterligere studier av noen Agriarctos-lignende fossiler som ble avdekket i Spania ført til at eksperter har utpekt en enda tidligere slekt av Panda-stamfar, Kretzoiarctos (etter paleontolog Miklos Kretzoi). Kretzoiarctos levde omtrent en million år før Agriarctos, og den nøt et altetende kosthold, og festet seg på tøffe grønnsaker (og noen ganger små pattedyr) i det vest-europeiske habitatet. Nøyaktig hvordan utviklet hunden pund, knollspisende bjørn seg til den mye større, bambusspisende Kjempepanda av Øst-Asia? Det er et spørsmål som krever videre studier.
Da forskjellige fossiler av Leptictidium ble avdekket i Tyskland for noen tiår siden, ble paleontologer møtt med et conundrum: dette lille, skaftlignende pattedyret så ut til å være helt bipedal.
Så vanlig som det var på de nordamerikanske slettene for flere millioner år siden, ville Leptomeryx få mer press hvis det var lettere å klassifisere. Utad lignet dette smale artiodaktylet (jevnt overflyttet pattedyr) som et hjort, men det var teknisk en drøvtygger, og hadde dermed mer til felles med moderne kyr. (Drøvtyggere har flersegmenterte mager designet for å fordøye tøffe vegetabilske stoffer, og tygger også kontinuerlig kos.) En interessant ting med Leptomeryx er at den senere arter av dette megafauna-pattedyret hadde en mer forseggjort tannstruktur, som trolig var en tilpasning til deres stadig mer bartende økosystem (som oppmuntret til vekst av tøffere å fordøye planter).
Den lange bagasjerommet av Macrauchenia antyder at dette megafauna-pattedyret fôret på de lavtliggende løvene av trær, men dets heste-lignende tenner peker på en diett med gress. Man kan bare konkludere med at Macrauchenia var en opportunistisk nettleser og grazer, noe som hjelper til med å forklare det puslespilllignende utseendet.
Hannene til Megaloceros ble utpreget av deres enorme, spredte, utsmykkede gevir, som strøk nesten 12 meter fra spiss til spiss og veide bare under 100 pund. Antagelig hadde denne forhistoriske hjorten en usedvanlig sterk nakke.
Foruten dens ett tonn bulk, ble Megalonyx, også kjent som Giant Ground Sloth, utmerket ved sin betydelig lengre foran enn bakben, en anelse om at den brukte sine lange forklo til å tau i store mengder vegetasjon fra trær.
Megatherium, også kalt Giant Sloth, er en interessant casestudie i konvergent evolusjon: hvis du ignorerer det tykke laget av pels, dette pattedyret var anatomisk veldig likt den høye, potte-bukede, høvel-kløv rasen av dinosaurer kjent som therizinosaurs.
Størrelse og vekt: Omtrent 12 fot lang og 1 000-2 000 pund
Du kan få det virkelige målet på Megistotherium ved å lære det siste, dvs. artsnavnet: "osteophlastes", gresk for "beinknusing." Dette var den største av alle kreodontene, de kjøttetende pattedyrene som gikk foran moderne ulver, katter og hyener, som veide nær et tonn og med en lang, massiv, kraftig kjeve hode. Men så stor som det var, er det mulig at Megistotherium var uvanlig treg og klønete, et hint om at det kan ha fjernet allerede døde kadaver (som en hyene) snarere enn å jakte på byttedyr (som en ulv). Den eneste megafauna kjøttetende å konkurrere med det i størrelse var Andrewsarchus, som kanskje eller ikke har vært vesentlig større, avhengig av hvis gjenoppbygging du tror.
Når forhistoriske neshorn går, skar ikke Menoceras en særlig imponerende profil, spesielt sammenlignet med så gigantiske, rare proporsjonerte medlemmer av rasen som 20 tonn Indricotherium (som dukket opp på scenen mye senere). Den sanne betydningen av de slanke, svinestore Menocerasene er at det var den første gamle neshornet som utviklet horn, et lite par på snutene til hannene (et sikkert tegn på at disse hornene var en seksuelt valgt karakteristikk, og ikke ment som en form for forsvar). Oppdagelsen av mange Menoceras-bein på forskjellige steder i USA (inkludert Nebraska, Florida, California og New Jersey) er bevis på at dette megafauna-pattedyr streifet rundt de amerikanske slettene i omfattende besetninger.
Merycoidodon er en av de forhistoriske planteetere som er vanskelig å få et godt grep om siden det ikke har noen analoge kolleger i live i dag. Dette megafauna-pattedyr er teknisk klassifisert som en "tylopod", en underfamilie av artiodactyls (like-toed hovdyr) relatert til både griser og storfe, og representeres i dag bare av moderne kameler. Men du valgte å klassifisere det, Merycoidodon var et av de mest vellykkede beitedyrene oligocen epoke, representert som den er av tusenvis av fossiler (en indikasjon på at Merycoidodon streifet rundt de nordamerikanske slettene i store besetninger).
Hvis du så et bilde av Mesonyx, kan du bli tilgitt for å tro at det var forfedre for moderne ulver og hunder: dette eocen pattedyr hadde en slank, firedoblet bygning, med hundelignende poter og en smal snute (antagelig tippet av en våt, svart nese). Mesonyx virket imidlertid altfor tidlig i evolusjonshistorien til å være direkte relatert til hunder; snarere spekulerer paleontologer at det kan ha ligget nær roten til den evolusjonsgrenen som førte til hvaler (legg merke til likheten med hvalfederen som bor i landet pakicetus). Mesonyx spilte også en viktig rolle i oppdagelsen av en annen, større eocen kjøttetende, den gigantiske Andrewsarchus; denne sentralasiatiske megafauna rovdyr ble rekonstruert fra en enkelt, delvis hodeskalle basert på det antatte forholdet til Mesonyx.
Hvis du aldri helt har forstått forskjellen mellom neshorn og flodhester, er du sikker på å være det forvirret av Metamynodon, som teknisk sett var en forhistorisk neshorn, men lignet mye, mye mer som en gammel flodhest. I et klassisk eksempel på konvergent evolusjon - tendensen til at skapninger som okkuperer de samme økosystemene utvikler de samme egenskapene og oppførselen - hadde Metamynodon en bulbøs, flodhestlignende kropp og øyne med høyt sett (jo bedre for å skanne omgivelsene mens den var nedsenket i vann), og manglet hornet som er karakteristisk for moderne neshorn. Dets umiddelbare etterfølger var Miocen Teleoceras, som også så ut som en flodhest, men i det minste hadde det minste antydningen til et nesehorn.
Til tross for at navnet er gresk for "skremmende gris", og det noen ganger kalles Giant Warthog, var Metridiocheorus en ekte runde blant flere tonn pattedyr megafauna pleistocen Afrika. Faktum er at denne forhistoriske porkeren på 200 pund eller så bare var litt større enn den fremdeles eksisterende afrikanske vorteshoggen, riktignok utstyrt med farligere tosker. At den afrikanske vortesvin overlevde inn i moderne tid, mens Giant Warthog ble utdødd, kan ha hatt noe å gjøre med sistnevntes manglende evne til å overleve tider med knapphet (tross alt kan et mindre pattedyr tåle hungersnød i lengre strekninger enn et større en).
Selv om navnet Moropus ("dum fot") slår i oversettelse, kan dette forhistoriske pattedyret ha blitt bedre tjent av sin opprinnelige moniker, Macrotherium ("kjempedyr") - som i det minste ville drevet hjem sitt forhold til den andre "-Therium" megafauna av Miocen-epoken, særlig dens nære slektning Chalicotherium. I hovedsak var Moroopus en litt større versjon av Chalicotherium, begge disse pattedyrene preget av deres lange forben, hestlignende snuter og urteaktige dietter. I motsetning til Chalicotherium, ser det imidlertid ut til at Moropus har gått "ordentlig" på de tre kløvede forføttene, snarere enn på knokene, som en gorilla.
Sammenlignet med de andre gigantiske dovendyrene som tre-ton Megatherium og Eremotherium, Mylodon var forsøplingen av kullet, "bare" som målte rundt 10 meter fra hode til hale og veide rundt 500 pund. Kanskje fordi det var relativt lite, og dermed et mer sannsynlig mål for rovdyr, dette forhistorisk megafauna-pattedyr hadde en uvanlig tøff pels forsterket av tøffe "osteoderms", og den var også utstyrt med skarpe klør (som antagelig ikke ble brukt til forsvar, men for å rote ut tøff vegetabilsk materie). Interessant nok er de spredte pels- og møkkfragmentene av Mylodon blitt så godt bevart at paleontologer en gang trodde denne forhistoriske dovendyren ble aldri utryddet og levde fremdeles i naturen i Sør-Amerika (et premiss som snart ble bevist stemmer ikke).
Oppkalt på midten av 1800-tallet av den berømte paleontologen Richard Owen, Nesodon ble bare tildelt som en "toxodont" - og dermed en nær slektning av den bedre kjente Toxodon - i 1988. Noe forvirrende, denne søramerikanske megafauna-pattedyr besto av tre separate arter, alt fra sauestørrelse til neshornstørrelse, og alle lignet vagt som et kryss mellom et neshorn og en flodhest. I likhet med sine nærmeste, er Nesodon teknisk kategorisert som en "ikke-godkjent", en særegen rase av kjære pattedyr som ikke har etterlatt seg noen direkte levende etterkommere.
Den eldgamle monotreme Obdurodon var omtrent like stor som sine moderne platypus-slektninger, men regningen var det sammenlignbart bredt og flatt og (her er hovedforskjellen) pyntet med tenner, som voksne platypuser mangler.
Onychonycteris, den "klør flaggermus," er en casestudie i uventede vendinger og evolusjoner: denne forhistoriske flaggermusen eksisterte ved siden av Icaronycteris, et annet flyvende pattedyr fra tidlig eocen Nord-Amerika, men det skilte seg fra sin bevingede slektning i flere viktige henseender. Mens de indre ørene til Icaronycteris viser begynnelsen på "ekkoløsende" strukturer (noe som betyr at denne flaggermusen må ha vært i stand til nattjakt), var ørene på Onychonycteris mye mer primitive. Forutsatt at Onychonycteris har forrang i fossilprotokollen, vil dette bety at de tidligste flaggermusene utviklet evnen til å fly før de utviklet evnen til å ekkolosere, selv om ikke alle paleontologer er det overbevist.
200 pund Castoroides kan være den mest kjente forhistoriske beveren, men det var langt fra den første: den æren hører nok til mye mindre Palaeocastor, en fot-lang gnager som unngikk forseggjorte demninger for enda mer forseggjorte, åtte meter dypt Burrows. Merkelig nok ble de bevarte restene av disse gravene - smale, kronglete hull kjent i det amerikanske vesten som "Devil's Corkscrews" - oppdaget lenge før Palaeocastor selv, og det tok noen overbevisende fra forskernes side før folk godtok at en skapning så liten som Palaeocastor kunne være slik industriell. Enda mer imponerende ser det ut til at Palaeocastor har gravd ut gravene ikke med hendene, som en føflekk, men med de store fortennene.
På et tidspunkt i løpet av det tidlige eocen epoke - og sannsynligvis i god tid før, så langt tilbake som sent cretaceous periode - de første musestore pattedyrene utviklet evnen til å fly, og innviet den evolusjonslinjen som førte til moderne flaggermus. Den bittesmå (ikke mer enn tre centimeter lange og en unse) Palaeochiropteryx hadde allerede begynnelsen til det flaggermuslignende indre øret struktur nødvendig for ekkolokalisering, og dens stubby vinger ville ha tillatt den å flagre i lave høyder over skogbunnene i Vest-Europa. Ikke overraskende ser det ut til at Palaeochiropteryx har hatt nær tilknytning til sin nordamerikanske samtid, den tidlige eocene Icaronycteris.
Skuffende var den gamle kaninen Palaeolagus ikke monsterstor, som så mange forhistoriske forfedre til eksisterende pattedyr (for kontrastens skyld, vitne til Giant Beaver, Castoroides, som veide like mye som et fullvokst menneske). Bortsett fra de litt kortere bakføttene (en anelse om at den ikke hoppet som moderne kaniner), to par øvre fortenner (sammenlignet med en for moderne kaniner) og litt lengre hale, Palaeolagus så bemerkelsesverdig ut som sine moderne etterkommere, komplett med lang bunny ører. Svært få komplette fossiler av Palaeolagus er funnet; Som du kanskje forestiller deg, ble dette bittelille pattedyret så ofte byttet av oligocen rovdyr som den har overlevd helt til i dag bare i biter og deler.
Størrelse og vekt: Omtrent 10 meter lang og 1 000-2 000 pund
I likhet med sin nære slektning, Desmostylus, representerte Paleoparadoxia en uklar avlegger av semi-akvatiske pattedyr som døde for rundt 10 millioner år siden og etterlot ingen levende etterkommere (selv om de kan være fjernt beslektet med dugongs og sjøkuer). Oppkalt av en forvirret paleontolog etter sin rare blanding av funksjoner, Paleoparadoxia (gresk for "eldgamle puslespill") hadde et stort, heste-aktig hode, en knebøy, hvalrosslignende bagasjerom, og spredte, innoverbuede ben som minner mer om en forhistorisk krokodille enn a megafauna-pattedyr. To komplette skjeletter av denne skapningen er kjent, ett fra stillehavskysten i Nord-Amerika og et annet fra Japan.
Til tross for det fantasifulle navnet - som er gresk for "monstrøse sauer" - var Pelorovis ikke en sau i det hele tatt, men en gigantisk artiodactyl (ensartet ungulat) nært knyttet til den moderne vannbøffelen. Dette sentrale afrikanske pattedyret så ut som en gigantisk okse, og den mest bemerkelsesverdige forskjellen var den enorme (rundt seks meter lang fra base til spiss), parede horn på toppen av det enorme hodet. Som du kanskje forventer for en velsmakende bit av pattedyr megafauna som delte de afrikanske slettene med tidlige mennesker, er det funnet eksempler av Pelorovis som har avtrykk av primitive steinvåpen.
En av de mer komiske utseende megafauna-pattedyr fra forhistorisk tid så Peltephilus ut som en gigantisk grevling som lot som om han var et kryss mellom en Ankylosaurus og et neshorn. Denne fem fot lange armadilloen sportet en imponerende og fleksibel rustning (som ville ha tillatt den å krølles sammen til en stor ball når den ble truet), i tillegg til to store horn på snuten, som utvilsomt var et seksuelt valgt kjennetegn (dvs. Peltephilus hanner med større horn måtte pare seg med mer hunner). Men så stor som den var, var Peltephilus ingen kamp for gigantiske armadillo-etterkommere som Glyptodon og Doedicurus som lyktes med noen millioner år.
Phenacodus var en av de "vanlige vanilje" pattedyr fra tidlig eocen epoke, en mellomstor, vagt hjorte- eller hesteaktig planteetel som utviklet seg bare 10 millioner år etter at dinosaurene hadde blitt utryddet. Dens betydning ligger i det faktum at det ser ut til å ha okkupert roten til det ungulerte slektstreet; Phenaocodus (eller en nær slektning) kan ha vært det hovede pattedyret som senere perissodactyls (odde hovdyr) og artiodactyls (even toed hovdyr) begge utviklet seg fra. Denne skapningens navn, gresk for "åpenbare tenner", stammer fra dens, vel, tydelige tenner, som var godt egnet til å slipe opp den tøffe vegetasjonen i det nordamerikanske habitatet.
Peccaries er ondskapsfulle, altetende, grisliknende flokkdyr som lever mest i Sør- og Mellom-Amerika; Platygonus var en av deres eldste aner, et relativt langbeint medlem av rasen som kan noen ganger har våget seg utover skogene i det nordamerikanske habitatet og ut i det fri slettene. I motsetning til moderne peccaries, synes Platygonus å ha vært en streng planteetning, ved å bruke dens farlige utseende brosme bare for å skremme rovdyr eller andre medlemmer av flokken (og muligens for å hjelpe den med å grave seg velsmakende grønnsaker). Dette megafauna-pattedyr hadde også et uvanlig avansert fordøyelsessystem som ligner på drøvtyggere (dvs. kyr, geiter og sauer).
Det er et lite kjent faktum at de første kameler utviklet seg i Nord-Amerika - og at disse banebrytende drøvtyggerne (dvs. pudder-tyggepattedyr) spredte seg først senere til Nord-Afrika og Midt-Østen, der de fleste moderne kameler finnes i dag. Oppkalt på midten av 1800-tallet av den berømte paleontologen Joseph Leidy, Poebrotherium er en av de tidligste kameler som ennå er identifisert i fossilprotokollen, en langbeint, saue-stor plantevekst med et utpreget lama-lignende hode. På dette stadiet i kamelutvikling, for rundt 35 til 25 millioner år siden, var det ennå ingen karakteristiske trekk som fete hump og knobbete ben; faktisk, hvis du ikke visste at Poebrotherium var en kamel, kan du anta dette megafauna-pattedyr var et forhistorisk hjort.
Da fossilene ble oppdaget første gang i 1833, var ingen helt sikker på hva de skulle lage av Potamotherium, selv om bevisens overvekt pekte på at det var en forhistorisk visel (gitt en logisk konklusjon dette megafauna-pattedyrer slank, weasel-lignende kropp). Imidlertid har ytterligere studier flyttet Potamotherium på det evolusjonære treet som en fjern stamfar til moderne pinnipeds, en familie av marine pattedyr som inkluderer seler og hvalross. Den nylige oppdagelsen av Puijila, den "vandrende selen", har forseglet avtalen, så å si: disse to pattedyrene i miocen epoke var tydelig nært knyttet til hverandre.
Hvis du kom over Protoceras og dets "protoceratid" pårørende for 20 millioner år siden, kan du bli tilgitt for å tro at disse megafauna-pattedyrene var forhistorisk hjort. Som så mange eldgamle artiodaktyler (jevnlagte hovdyr) har Protoceras og dets vanskeligheter vist seg vanskelig å klassifisere; deres nærmeste levende slektninger er mest sannsynlig kameler snarere enn elg eller henghorn. Uansett klassifisering var Protoceras et av de tidligste medlemmene i denne særegne gruppen av megafauna-pattedyr, med firetone føtter (senere protoceratider hadde bare to tær), og på hannene, tre sett med sammenkoblede, stubby horn som løp fra toppen av hodet ned til trynet.
Den 25 millioner år gamle Puijila lignet ikke den ultimate stamfaren til moderne seler, sjøløver og hvalross - på samme måte som "vandrende hvaler" som Ambulocetus ikke liknet mye på deres gigantiske hav etterkommere.
Du skulle tro at et dramatisk navn som Pyrotherium - gresk for "ilddyr" - skulle tildeles en dragonlignende forhistorisk krypdyr, men ikke noe hell. Pyrotherium var faktisk en mellomstor, vagt elefantlignende megafauna-pattedyr som forkrøpet skogene i Sør-Amerika for omtrent 30 millioner år siden, dens brostein og forhensil snute som pekte på et klassisk mønster av konvergent evolusjon (med andre ord, Pyrotherium levde som en elefant, så det utviklet seg til å ligne en elefant også). Hvorfor "ilddyr"? Dette fordi restene av denne planteeteren ble oppdaget i senger av gammel vulkansk aske.
Du kan fortelle bare ved å se på at Samotherium likte en livsstil som var veldig annerledes enn for moderne sjiraffer. Dette megafauna-pattedyr hadde en relativt kort nakke og en kulignende snute, som indikerte at den beitet på det lavtliggende gresset i det sene Miocene Afrika og Eurasia i stedet for å nappe de høye bladene av trær. Fortsatt er det ingen feil av Samotheriums slektskap med moderne sjiraffer, noe som fremgår av paret av ossicones (hornlignende fremspring) på hodet og dets lange, slanke ben.
Når du først har kommet forbi navnet - noe som ikke har noe med ordet "sarkastisk" å gjøre - kaster Markastodon seg som en stor creodont fra sent eocen epoke (kreodontene var en forhistorisk gruppe av kjøttetende megafauna-pattedyr som gikk foran moderne ulv, hyener og store katter). I et typisk eksempel på konvergent evolusjon så Sarkastodon mye ut som en moderne grizzlybjørn (hvis du tar hensyn til dets lang, fluffy hale), og den levde sannsynligvis mye som en grizzlybjørn også, og matet opportunistisk på fisk, planter og annet dyr. Sarkastodons store, tunge tenner var også spesielt godt tilpasset knokende bein, enten av levende byttedyr eller kadaver.
Størrelse og vekt: Omtrent seks meter lang og 1.000-2.000 pund
En ekte bovid - familien av kløvhuggere som har moderne medlemmer inkluderer kyr, gazeller og impalas - buskoksen var kjent for beite ikke på gress, men på lavtliggende trær og busker (paleontologer kan bestemme dette ved å undersøke dette megafauna-pattedyrets koprolitter, eller fossilisert akterdekk). Merkelig nok bebod busk-oksen Nord-Amerika i titusenvis av år før ankomst til kontinentets mest berømte bovid, the Amerikanske Bison, som vandret fra Eurasia via Bering landbru. Som andre megafauna-pattedyr i sitt generelle størrelsesområde ble Euceratherium utryddet like etter den siste istiden, for rundt 10.000 år siden.
Selv om den så ut - og oppførte seg - uanstendig som en forhistorisk hund, tilhørte Sinonyx faktisk en familie av kjøttetende pattedyr, mesonychidene, som ble utdødd for rundt 35 millioner år siden (andre kjente mesonychider inkluderte Mesonyx og det gigantiske, ett tonns Andrewsarchus, den største landlige pattedyr-rovdyr som noensinne levde). Den moderat størrelse, bittesmå hjernen Sinonyx forkrøpet slettene og strendene i sen-Paleocene Asia bare 10 millioner år etter dinosaurene ble utdødd, et eksempel på hvor raskt de bittesmå pattedyrene i mesozoisk tid utviklet seg under den påfølgende Cenozoic for å okkupere ledig økologisk nisjer.
En ting som skiller Sinonyx fra de sanne forhistoriske forfedrene til hunder og ulver (som kom på scenen millioner av år senere) er at den hadde små høver på føttene, og var ikke forfedre til moderne pattedyrs rovdyr, men til ensartede hovdyr som hjort, sau og giraffer. Inntil nylig spekulerte paleontologer til og med at Sinonyx til og med kan ha vært forfedre til de første forhistoriske hvalene (og dermed en nær slektning av den tidlige hvalken slekter som Pakicetus og Ambulocetus), selv om det nå ser ut til at mesonychider var fjerne søskenbarn til hvalene, noen få ganger fjernet, snarere enn deres direkte stamfedre.
Som mange megafauna-pattedyr fra Pleistocene-epoken, ble Sivatherium jaget til utryddelse av tidlige mennesker; rå bilder av denne forhistoriske sjiraffen er funnet bevart på steiner i Sahara-ørkenen, som dateres til titusenvis av år siden.
I likhet med andre pleistocene pattedyr i Nord-Amerika, kan hjorteleien ha blitt jaget til utryddelse av tidlige mennesker, men det kan også ha gitt etter for klimaendringer på slutten av den siste istiden og tapet av dets naturlige beite.
I 1741 ble en befolkning på tusen gigantiske sjøkyr studert av den tidlige naturforskeren Georg Wilhelm Steller, som bemerket dette megafauna-pattedyrens tamme disposisjon, underdimensjonerte hode på en overdimensjonert kropp og eksklusiv kosthold av tang.
Restene av den forhistoriske neshornen Stephanorhinus er funnet i et oppsiktsvekkende antall land, alt fra Frankrike, Spania, Russland, Hellas, Kina og Korea til (muligens) Israel og Libanon.
Selv om det så ut (og antagelig oppførte seg) som et moderne hjort, var Syndyoceras bare en ekstern slektning: sant, dette megafauna-pattedyr var en artiodactyl (ensartet ungulat), men den tilhørte en uklar underfamilie av denne rasen, protoceratidene, de eneste levende etterkommere som er kameler. Syndyoceras hanner skrøt av noe uvanlig hode ornamentikk: et par store, skarpe, storfe-lignende horn bak øynene, og et mindre par, i form av en V, på toppen av trynet. (Disse hornene eksisterte også på hunner, men i drastisk reduserte proporsjoner.) Et utpreget uhyre-aktig karakteristisk for Syndyoceras var de store, brosme-lignende hjørnetennene, som den sannsynligvis brukte mens de rotet til vegetasjon.
Synthetoceras var det siste, og største medlemmet av den uklare familien av artiodactyls (jevne toed hovdyr) kjent som protoceratider; den levde noen millioner år etter Protoceras og Syndyoceras og var minst dobbelt så stor. Hannene på dette hjortelignende dyret (som egentlig var nærmere beslektet med moderne kameler) skrøt av et av naturens mest usannsynlige hodepynt, et enkelt, fotlangt horn som forgrenet seg på enden i en liten V-form (dette var i tillegg til et mer normalt sett par horn bak øyne). Som moderne hjort, synes Synthetoceras å ha bodd i store besetninger, hvor hannene opprettholdt dominans (og konkurrerte om hunner) i henhold til størrelsen og inntrykk av hornene.
En av de mest kjente megafauna-pattedyr av miocen Nord-Amerika har hundrevis av Teleoceras-fossiler blitt avdekket ved Nebraskas fossefall i Ashfall, ellers kjent som "Rhino Pompeii." Teleoceras var teknisk sett en forhistorisk neshorn, om enn en med utpreget flodhestlignende egenskaper: dens lange, knebøyde kropp og stubbe ben var godt tilpasset en delvis vannlevende livsstil, og den hadde til og med flodhestlignende tenner. Det lille, nesten ubetydelige hornet foran på Teleoceras 'snute peker imidlertid på dets sanne neshornrøtter. (Den nærmeste forgjengeren til Teleoceras, Metamynodon, var enda mer flodhestlignende, og tilbrakte mesteparten av tiden sin i vannet.)
Når folk flest tenker på forhistoriske dovendyr, ser de på store, beboende dyr som Megatherium (Giant Sloth) og Megalonyx (Giant Ground Sloth). Men pliocen epoke var også vitne til sin del av rare tilpassede, "engangs-dovendyr", det viktigste eksemplet er Thalassocnus, som dykket for mat utenfor kysten av nordvestlige Sør-Amerika (det indre av den delen av kontinentet som hovedsakelig består av ørken). Thalassocnus brukte sine lange, kløvete hender både for å høste undervannsplanter og forankre seg til havbunnen mens det mates, og det nedadgående krummet hodet kan ha blitt tippet av en litt prehensil snute, som for en moderne dugong.
Størrelse og vekt: Omtrent 13 fot lang og 1.000-2.000 pund
Navnet Titanotylopus har forrang blant paleontologer, men den nå kasserte Gigantocamelus gir mer mening: egentlig var Titanotylopus den "dino-kamel" av pleistocen epoke, og var en av de største megafauna-pattedyr av Nord-Amerika og Eurasia (ja, kameler var en gang urbefolkning i Nord-Amerika!) Befitter den "dino" delen av kallenavnet sitt, og Titanotylopus hadde en uvanlig liten hjerne for sin størrelse, og øvre hjørnetenner var større enn moderne kameler (men fremdeles ikke noe som nærmer seg sabeltann status). Dette ett-tonns pattedyret hadde også brede, flate føtter godt tilpasset til å gå i ulendt terreng, derav oversettelsen av det greske navnet, "kjempe knobbet fot."
Toxodon var det paleontologene kaller en "ikke-godkjent" megafauna-pattedyr nært beslektet med hovdyrene (hovdyr) hos pliocen og pleistocen epoker, men ikke helt i den samme ballparken. Takket være underverkene med konvergent evolusjon utviklet denne planteeteren seg å lignet veldig på en moderne neshorn med stubbe ben, en kort nakke og tenner godt tilpasset til å spise tøft gress (det kan også ha vært utstyrt med en kort, elefantlignende proboscis på slutten av dens snute). Mange Toxodon-rester er funnet i umiddelbar nærhet til primitive pilspisser, et sikkert tegn på at dette langsomme, trelastede dyret ble jaget til utryddelse av tidlige mennesker.
Noen forhistoriske neshorn lignet mer på sine moderne kolleger enn andre: mens du kanskje har vanskelig for å finne Indricotherium eller Metamynodon på neshornetreet, den samme vanskeligheten gjelder ikke Trigonias, som (hvis du kikket på dette megafauna-pattedyr uten brillene dine) ville ha skåret en veldig neshornlignende profil. Forskjellen er at Trigonias hadde fem tær på føttene, i stedet for tre som i de fleste andre forhistoriske neshorn, og det manglet selv det bareste antydningen til et nesehorn. Trigonias bodde i Nord-Amerika og Vest-Europa, neshornes forfedrehjem før de flyttet lenger øst etter miocen epoke.
Uintatherium utmerket seg ikke på etterretningsavdelingen, med sin uvanlig lille hjerne sammenlignet med resten av sin klumpete kropp. Hvordan dette megafauna-pattedyret klarte å overleve så lenge, til det forsvant sporløst for rundt 40 millioner år siden, er litt av et mysterium.
Coelodonta, også kalt Woolly Rhino, liknet moderne neshorn - det vil si hvis du overser det ruskede pelsen og det er rare, sammenkoblede horn, inkludert et stort, oppad-buktende et på tuppen av snuten og et mindre par satt lenger opp, nærmere øyne.