Strutsfakta: Habitat, atferd, kosthold

Det eneste medlemmet av fuglenes rekkefølge, struts (Struthio camelus) er den høyeste og tyngste levende fuglen. Selv om flygeløs, som er hjemmehørende i Afrika, kan sprint i hastigheter på opptil 45 mph og jogge i lengre avstander i et vedvarende tempo på 30 mph. Strutser har de største øynene til noen levende landlevende virveldyr, og deres 3-kilos egg er den største produsert av noen levende fugl. I tillegg til alt dette er den mannlige strutsen en av de få fuglene på jorden som har en fungerende penis.

Rask fakta: Struts

Strutser er de største fugler levende i dag, med voksne som veier mellom 200 til 300 pund. Voksne hanner oppnår en høyde på opptil 6 fot 7 tommer høye; hunnene er litt mindre. Deres enorme kroppsstørrelse og små vinger gjør dem ikke i stand til å fly. Struts har en bemerkelsesverdig toleranse for varme, tåler temperaturer opp til 132 grader Fahrenheit uten mye stress. Strutser har blitt domestert i bare rundt 150 år, og er virkelig bare delvis domestiserte, eller rettere sagt bare domestiserte i en kort periode av livet.

Struts tilhører en klan (men ikke rekkefølge) av flygeløse fugler kjent som ratittene. Ratites har glatte brystbener som mangler kjøl, benstrukturer som flysmuskler normalt ville være festet til. Andre fugler klassifisert som ratitter inkluderer cassowaries, kiwi, moas og emus.

Strutser lever i Afrika og trives i et stort utvalg av naturtyper, inkludert ørkener, halvtørre sletter, savanner og åpne skoger. I løpet av sin fem måneder lange hekkesesong danner disse flygeløse fugler flokker på fem til 50 individer, ofte blandet seg med beite pattedyr som sebraer og antiloper. Når hekkesesongen er over, brytes denne større flokken ned i små grupper på to til fem fugler som pleier de nyfødte klekkingene.

Strutser er altetende, og spiser dermed for det meste plantemateriale, selv om de til tider også lever av insekter og små virveldyr. Selv om de foretrekker planter - spesielt røtter, frø og blader - spiser de også gresshopper, øgler, slanger, og gnagere. De har til og med vært kjent for å spise sand og småstein, noe som hjelper dem å kverke opp maten inne i gizzarden, en liten pose hvor maten blir knust og dratt før den når magen.

Strutser trenger ikke å drikke vann; de får alt vannet de trenger fra plantene de spiser. Imidlertid vil de drikke hvis de kommer over et vannhull.

Mannstruts kalles haner eller haner, og hunner kalles høner. En gruppe strutser kalles en flokk. Flokker kan bestå av opptil 100 fugler, selv om de fleste har 10 medlemmer, ifølge San Diego Zoo. Gruppen har en dominerende hann og en dominerende hunn og flere andre kvinner. Enlige hanner kommer og går i parringssesongen.

Strutser legger 3-kilos egg, som måler 6 tommer i lengde og 5 tommer i diameter, noe som gjør dem til tittelen på største egg produsert av en levende fugl. Hanner og kvinner sitter på eggene til de klekkes, mellom 42 og 46 dager. Mannlige og kvinnelige strutser deler ansvaret for å oppdra sine unger. Strutsavkom er større enn noen annen fuglebaby. Ved fødselen kan kyllinger være like store som kyllinger.

Ifølge International Union for Conservation of Nature, struts anses for å være sårbare og deres befolkning synker, selv om befolkningen er ukjent. Spesielt den somaliske struts antas å være i rask tilbakegang. San Diego Zoo bemerker at selv om den ikke er truet, krever strutsen streng beskyttelse og jordbruk for å bevare de gjenværende ville bestandene.

• Bradford, Alina. “Strutsfakta: Verdens største fugl.” Livescience, Innkjøp, 17. september. 2014.
• “Struts.” San Diego Zoo Global Animals and Plants.
• “Ofte stilte spørsmål.” Ofte stilte spørsmål - American Ostrich Association.
• “IUCNs røde liste over truede arter.” IUCNs røde liste over truede arter.