Født: 3. september 1948 - Mufulira, Nord-Rhodesia (nå Zambia)
Død: 19. august 2008 - Paris, Frankrike
Tidlig liv
Levy Patrick Mwanawasa ble født i Mufulira, i Zambias Copperbelt-region, en del av den lille etniske gruppen, Lenje. Han ble utdannet ved Chilwa Secondary School, i Ndola-distriktet, og gikk for å lese jus ved University of Zambia (Lusaka) i 1970. Han ble uteksaminert med en Bachelor of Law-grad i 1973.
Mwanawasa startet sin karriere som assistent i advokatfirma i Ndola i 1974, han kvalifiserte seg for baren i 1975, og dannet sitt eget advokatfirma, Mwanawasa og Co., i 1978. I 1982 ble han utnevnt til nestleder i Law Association of Zambia og mellom 1985 og 86 var den zambiske generaladvokaten. I 1989 forsvarte han vellykket tidligere visepresident, generalløytnant Christon Tembo og andre som er tiltalt for å ha planlagt et kupp mot daværende president Kenneth Kaunda.
Start på en politisk karriere
Da Zambias president Kenneth Kaunda (United National Independence Party, UNIP) godkjente opprettelse av opposisjonspartier i Desember 1990 begynte Levey Mwanawasa i den nyopprettede Movement for Multiparty Democracy (MMD) under ledelse av Fredrick Chiluba.
Presidentvalget i oktober 1991 ble vunnet av Frederick Chiluba som tiltrådte (som Zambias andre president) 2. november 1991. Mwanawasa ble medlem av nasjonalforsamlingen for Ndola-valgkretsen og ble utnevnt til visepresident og leder for forsamlingen av president Chiluba.
Mwanawasa ble alvorlig skadet i en bilulykke i Sør-Afrika i desember 1991 (hans hjelper døde på stedet) og ble innlagt på sykehus i en lengre periode. Han utviklet en talehindring som et resultat.
Desillusjonert med Chilubas regjering
I 1994 trakk Mwanawasa seg som visepresident, og klemte posten var stadig mer irrelevant (fordi han gjentatte ganger ble sidelinjert av chiluba) og at hans integritet hadde blitt "satt i tvil" etter et argument med Micheal Sata, minister uten portefølje (effektivt kabinettets håndhever) i MMD Myndighetene. Sata skulle senere utfordre Mwanawasa for presidentskapet. Mwanawasa beskyldte Chilubas regjering offentlig for endemisk korrupsjon og økonomisk uansvarlighet, og lot være med å vie tiden sin til sin gamle juridiske praksis.
I 1996 stod Levy Mwanawasa mot Chiluba for ledelse av MMD, men ble omfattende beseiret. Men hans politiske ambisjoner var ikke ferdige. Da Chilubas forsøk på å endre Zambias grunnlov for å tillate hei en tredje periode i vervet mislyktes, Mwanawasa rykket frem til fronten igjen - han ble adoptert av MMD-ene som deres kandidat for president.
President Mwanawasa
Mwanawasa oppnådde bare en smal seier i valget i desember 2001, selv om hans meningsmålingsresultat på 28,69% avstemte stemmer var tilstrekkelig til å vinne ham presidentskapet i et system som var før-etter-posten. Hans nærmeste rival, av ti andre kandidater, fikk Anderson Mazoka 26,76%. Valgresultatet ble utfordret av motstanderne hans (spesielt av Mazokas parti som hevdet at de faktisk hadde vunnet). Mwanawasa ble sverget til vervet 2. januar 2002.
Mwanawasa og MMD manglet et samlet flertall i nasjonalforsamlingen - på grunn av velgerens mistillit til et parti Chiluba hadde bragt i uorden, fra Chilubas forsøk på å holde på makten, og fordi Mwanawasa ble sett på som en Chiluba-dukke (Chiluba beholdt stillingen som MMD-parti president). Men Mwanawasa beveget seg raskt for å distansere seg fra Chiluba, og startet en intensiv kampanje mot korrupsjonen som hadde plaget MMD. (Mwanawasa avskaffet også forsvarsdepartementet og overtok porteføljen personlig, og trakk seg 10 senior militære offiserer i prosessen.)
Chiluba ga fra seg presidentskapet for MMD i mars 2002, og under Mwanawasas ledelse av National Forsamlingen stemte for å fjerne den tidligere presidentens immunitet mot påtale (han ble arrestert i februar 2003). Mwanawasa beseiret et lignende forsøk på å impeach ham i august 2003.
Dårlig helse
Bekymringer for Mwanawasas helse oppsto etter at han fikk et hjerneslag i april 2006, men han kom seg nok til å stille igjen i presidentvalget - og vant med 43% av stemmene. Hans nærmeste konkurrent, Michael Sata fra Patriotic Front (PF) fikk 29% av stemmene. Sata hevdet typisk uregelmessigheter ved stemmene. Mwanawasa fikk et nytt slag i oktober 2006.
29. juni 2008, timer før starten av et toppmøte i Den afrikanske union, fikk Mwanawasa et tredje slag - angivelig mye mer alvorlig enn de to foregående. Han ble fløyet til Frankrike for behandling. Ryktene om hans død sirkulerte snart, men ble avskjediget av regjeringen. Rupiah Banda (medlem av United National Independence Pary, UNIP), som hadde vært visepresident under Mwanawasas andre periode, ble konstituert president 29. juni 2008.
19. august 2008, på sykehus i Paris, døde Levy Patrick Mwanawasa av komplikasjoner på grunn av hans tidligere hjerneslag. Han vil bli husket som en politisk reformist, som sikret gjeldslette og ledet Zambia gjennom en periode med økonomisk vekst (delvis styrket av den internasjonale økningen i kobberprisen).