Ancient Maya Warriors and Warfare

Mayaene var en mektig sivilisasjon basert i de lave, regnfulle skogene i det sørlige Mexico, Guatemala og Belize, hvis kultur toppet seg rundt 800 A.D. før de gikk i bratt tilbakegang. Historiske antropologer pleide å tro at mayaene var et fredelig folk, som sjelden om i det hele tatt krigs mot hverandre, og foretrakk i stedet å vie seg til astronomi, bygging og andre ikke-voldelige sysler. Nyere fremskritt i tolkningen av murverk på Maya-områdene har imidlertid endret seg, og Mayaene er nå betraktet som et veldig voldelig, varmvarmende samfunn. Kriger og krigføring var viktige for mayaene av en rekke årsaker, inkludert underkastelse av nabolandet bystater, prestisje og fangst av fanger for slaver og ofre.

Tradisjonell pasifistutsikt over Mayaene

Historikere og kulturantropologer begynte for alvor å studere mayaene på begynnelsen av 1900-tallet. Disse første historikerne var imponert over den store Maya-interessen for kosmos og astronomi og deres andre kulturelle prestasjoner, som Mayakalender

instagram viewer
og deres store handelsnettverk. Det var rikelig med bevis på en krigslignende tendens blant mayaene - utskårne scener med kamp eller ofre, murede forbindelser, stein og obsidian våpenpunkter, etc. - men de tidlige mayanistene ignorerte dette beviset, i stedet for å holde seg til forestillingene deres om mayaene som et fredelig folk. Da glyfene på templene og stelaene begynte å gi sine hemmeligheter til dedikerte lingvister, fremkom imidlertid et helt annet bilde av mayaene.

Byene i Maya

I motsetning til aztekerne i Sentral-Mexico og Inkaene i Andesfjellene, var mayaene aldri et eneste, samlet imperium organisert og administrert fra en sentral by. I stedet var mayaene en serie bystater i samme region, knyttet til språk, handel og visse kulturelle likheter, men ofte i dødelig strid med hverandre om ressurser, makt og innflytelse. Kraftige byer som Tikal, Calakmul og Caracol krigs ofte mot hverandre eller mot mindre byer. Små angrep på fiendens territorium var vanlige: Å angripe og beseire en mektig rivaliserende by var sjelden, men ikke uhørt.

Maya-militæret

Kriger og større angrep ble ledet av Ahau eller kongen. Medlemmer av den høyest herskende klassen var ofte militære og åndelige ledere av byene, og fangst av dem under kamper var et sentralt element i militær strategi. Det antas at mange av byene, spesielt de større, hadde store, godt trente hærer tilgjengelig for angrep og forsvar. Det er ukjent om mayaene hadde en profesjonell soldatklasse slik aztekerne gjorde.

Maya militære mål

Bystatene i Maya gikk til krig med hverandre av flere forskjellige grunner. En del av det var militær dominans: å bringe mer territorium eller vasalstater under kommando av en større by. Å fange fanger var en prioritet, spesielt høyt rangerte. Disse fangene ble rituelt ydmyket i den seirende byen: noen ganger ble kampene spilt ut igjen på ballbanen, med de tapende fangene ofret etter kampen." Det er kjent at noen av disse fangene ble igjen med fangerne i mange år før de til slutt ble ofret. Eksperter er uenige i om disse krigene ble utført utelukkende med det formål å ta fanger, som de berømte blomsterkrigene fra aztekerne. Sent i den klassiske perioden, da krigføringen i Maya-regionen ble mye verre, ville byer bli angrepet, plyndret og ødelagt.

Krigføring og arkitektur

Mayas forkjærlighet for krigføring gjenspeiles i deres arkitektur. Mange av de store og mindre byene har defensive murer, og i den senere klassiske perioden var nyopprettede byer ikke lenger etablert i nærheten av produktivt land, slik de hadde vært tidligere, men snarere på forsvarsplasser som f.eks bakketopper. Byenes struktur endret seg, med de viktige bygningene som alle var innenfor murene. Vegger kunne være så høye som 3,5 til tre meter og var vanligvis laget av stein støttet av treposter. Noen ganger virket konstruksjonen av murer desperat: i noen tilfeller ble vegger bygget helt opp til viktige templer og palasser, og i noen tilfeller (spesielt Dos Pilas-området) ble viktige bygninger tatt fra hverandre for stein til vegger. Noen byer hadde forseggjorte forsvar: Ek Balam i Yucatan hadde tre konsentriske murer og restene av en fjerde i sentrum.

Berømte kamper og konflikter

Den best dokumenterte og muligens den viktigste konflikten var kampen mellom Calakmul og Tikal i det femte og sjette århundre. Disse to mektige bystatene var hver dominerende politisk, militært og økonomisk i sine regioner, men var også relativt nær hverandre. De begynte å stride, med vasalbyer som Dos Pilas og Caracol som skiftet hender når kraften i hver respektive by vokste og avta. I 562 beseiret A.D. Calakmul og / eller Caracol den mektige byen Tikal, som falt i en kort tilbakegang før han fikk tilbake sin tidligere prakt. Noen byer ble rammet så hardt at de aldri kom seg, som Dos Pilas i 760 A.D. og Aguateca en gang rundt 790 A.D.

Effekter av krigføring på Maya Civilization

Mellom 700 og 900 A.D., de fleste av de viktige Maya-byene i sør og sentrale regioner av Maya-sivilisasjonen gikk stille, byene deres ble forlatt. Nedgangen til Maya-sivilisasjonen er fremdeles et mysterium. Ulike teorier er foreslått, inkludert overdreven krigføring, tørke, pest, klimaendringer og mer: noen tror på en kombinasjon av faktorer. Krigføring hadde nesten helt sikkert noe å gjøre med Maya-sivilisasjonens forsvinning: avsen klassisk periode kriger, slag og trefninger var ganske vanlige, og viktige ressurser ble viet til kriger og byforsvar.

Kilde:

McKillop, Heather. The Ancient Maya: New Perspectives. New York: Norton, 2004.

instagram story viewer