I 1810 var det meste av Sør-Amerika fremdeles en del av Spanias enorme nye verdensimperium. De amerikanske og franske revolusjonene ga imidlertid inspirasjon, og i 1825 var kontinentet fritt, etter å ha vunnet sin uavhengighet på bekostning av blodige kriger med spanske og royalistiske styrker.
Det ble gjort en innsats for å opprette et regionalt forbund av latinamerikanske land, men flere forsøk var mislykket.
Simón Bolívar (1783-1830) var den største lederen for Latin-Amerikas uavhengighetsbevegelse fra Spania. En ypperlig general og en karismatisk politiker, han drev ikke bare spanskene fra Nord-Amerika, men var også medvirkende i de tidlige formative årene av republikkene som sprang opp når spanskene hadde gått.
Hans senere år er preget av kollapsen av hans store drøm om et samlet Sør-Amerika. Han blir husket som "Liberatoren", mannen som frigjorde hjemmet sitt fra spansk styre.
Bernardo O'Higgins (1778-1842) var en chilensk grunneier og en av lederne for dens kamp for uavhengighet. Selv om han ikke hadde noen formell militær trening, tok O'Higgins ansvaret for den fillete opprørshæren og kjempet mot spanskene fra 1810 til 1818 da Chile endelig oppnådde sin uavhengighet. I dag blir han æret som befrieren av Chile og nasjonens far.
Sebastian Francisco de Miranda (1750-1816) var en venezuelansk patriot, general og reisende betraktet som "forløperen" for Simon Bolivars "Liberator." Miranda var en forbløffende, romantisk skikkelse og ledet et av de mest fascinerende livene i historie.
En venn av amerikanere som James Madison og Thomas Jefferson, tjente han også som general i den franske revolusjonen og var kjæresten til Katarina den store i Russland. Selv om han ikke levde for å se Sør-Amerika frigjort fra spansk styre, var hans bidrag til saken betydelig.
Manuela Sáenz (1797-1856) var en ecuadoriansk adelskvinne som var fortrolig og elsker Simón Bolívar før og under de søramerikanske uavhengighetskrigene fra Spania. I september 1828 reddet hun Bolívars liv da politiske rivaler prøvde å myrde ham i Bogotá. Dette fikk henne tittelen "Liberator of the Liberator." Hun anses fortsatt som en nasjonal helt i sin fødeby Quito, Ecuador.
General Manuel Carlos Piar (1777-1817) var en viktig leder for uavhengigheten fra Spanias bevegelse i Nord-Amerika. Piar var en dyktig marinekommandant samt en karismatisk leder av menn, og vant flere viktige engasjementer mot spanskene mellom 1810 og 1817. Etter å ha motarbeidet Simón Bolívar, ble Piar arrestert i 1817 før han ble prøvd og henrettet under ordre fra Bolívar selv.
José Félix Ribas (1775-1815) var en venezuelansk opprører, patriot og general som kjempet sammen med Simón Bolívar i kampen for uavhengighet for Nord-Sør-Amerika. Selv om han ikke hadde noen formell militærtrening, var han en dyktig general som bidro til å vinne noen store kamper og bidro enormt til Bolívars "Beundringsverdig kampanje."
Santiago Mariño (1788-1854) var en venezuelansk general, patriot og en av de store lederne for Venezuelas uavhengighetskrig fra Spania. Senere prøvde han flere ganger å bli president i Venezuela, og til og med grep makten i en kort periode i 1835. Hans levninger er plassert i Venezuelas nasjonale panteon, et mausoleum designet for å hedre de største heltene og lederne i landet.
Francisco de Paula Santander (1792-1840) var colombiansk advokat, general og politiker. Han var en viktig skikkelse i uavhengighetskrig med Spania, stiger til rang som general mens han kjemper for Simón Bolívar. Senere ble han president i New Granada og huskes i dag for sine lange og bitre konflikter med Bolívar om styringen i Nord-Sør-Amerika når spanskene hadde blitt drevet av.
Dr. Mariano Moreno (1778-1811) var en argentinsk forfatter, advokat, politiker og journalist. I løpet av de turbulente dagene på begynnelsen av 1800-tallet i Argentina, fremsto han som leder, først i kampene mot britene og deretter i bevegelsen for uavhengighet fra Spania.
Cornelio Saavedra (1759-1829) var en argentinsk general, patriot og politiker som kort tid tjente som leder av et styringsråd i de første dagene av argentinsk uavhengighet. Selv om konservatismen hans førte til eksil fra Argentina for en tid tilbake, vendte han tilbake og blir i dag hedret som en tidlig uavhengighetspioner.