Fangst av Fort Ticonderoga i den amerikanske revolusjonen

Fangsten av Fort Ticonderoga fant sted 10. mai 1775, under Amerikansk revolusjon (1775-1783). I de første dagene av konflikten anerkjente flere amerikanske ledere den strategiske viktigheten av Fort Ticonderoga. Ligger ved Champlain-sjøen ga det en viktig forbindelse mellom New York og Canada, i tillegg til at den inneholdt en skattekiste av sårt tiltrengt artilleri. Fremover i begynnelsen av mai, mindre enn en måned etter at krigen startet, styrker ledet av Oberst Ethan Allen og Benedict Arnold avansert på fortets lille garnison. Stormen av fortet 10. mai møtte de minimal motstand og fanget det raskt. Fort Ticonderoga fungerte som et startpunkt for den amerikanske invasjonen av Canada i 1775, og våpnene ble senere fjernet for bruk for å avslutte Beleiring av Boston.

Fort Ticonderoga ble bygget i 1755 av franskmennene som Fort Carillon, og kontrollerte den sørlige delen av Champlain-sjøen og voktet de nordlige tilnærmingene til Hudson Valley. Angrepet av britene i 1758 i løpet av

Etter slutten av konflikten ble Fort Ticonderogas betydning redusert da franskmennene ble tvunget til å avgi Canada til britene. Selv om det fortsatt er kjent som "Gibraltar of America", falt fortet raskt i forfall og garnisonen ble kraftig redusert. Fortets tilstand fortsatte å avta og ble i 1774 beskrevet av oberst Frederick Haldimand som i "ødeleggende tilstand." I 1775 ble fortet holdt av 48 menn fra det 26. regiment of Foot, hvorav flere ble klassifisert som ugyldige, ledet av kaptein William Delaplace.

Med begynnelsen av den amerikanske revolusjonen i april 1775 kom Fort Ticonderogas betydning tilbake. Den erkjenner sin betydning som en logistikk- og kommunikasjonsforbindelse langs ruten mellom New York og Canada, den britiske sjefen i Boston, General Thomas Gage, gitt ordre til guvernøren i Canada, Sir Guy Carleton, at Ticonderoga og Crown Point blir reparert og forsterket. Dessverre for britene fikk Carleton ikke dette brevet før 19. mai. Som Beleiring av Boston startet, ble amerikanske ledere bekymret for at fortet ga britene i Canada en rute for å angripe deres bakerste.

Når han uttrykte dette, appellerte Benedict Arnold til Connecticut Committee of Correspondence for menn og penger for å montere en ekspedisjon for å fange Fort Ticonderoga og den store butikken med artilleri. Dette ble gitt og rekrutterere begynte å forsøke å heve kreftene som kreves. Han beveget seg nordover og inngav et lignende bønn til Massachusetts Committee of Safety. Også dette ble godkjent, og han fikk en kommisjon som oberst med ordre om å heve 400 menn for å angripe fortet. I tillegg fikk han ammunisjon, forsyninger og hester til ekspedisjonen.

Mens Arnold begynte å planlegge ekspedisjonen og rekruttere menn, begynte Ethan Allen og militsstyrker i New Hampshire Grants (Vermont) å planlegge sin egen streik mot Fort Ticonderoga. Allens milits, kjent som Green Mountain Boys, samlet seg på Bennington før de marsjerte videre til Castleton. Mot sør flyttet Arnold nordover med kapteinene Eleazer Oswald og Jonathan Brown. Da Arnold kom over tilskuddene 6. mai, fikk han vite om Allens intensjoner. Ridd foran troppene sine nådde han Bennington dagen etter.

Der ble han informert om at Allen var på Castleton og ventet på ytterligere forsyninger og menn. Ved å trykke på, syklet han inn i Green Mountain Boys 'leir før de reiste til Ticonderoga. Møte med Allen, som hadde blitt valgt til oberst, argumenterte Arnold for at han skulle lede angrepet mot fortet og siterte hans ordre fra Massachusetts Committee of Safety. Dette viste seg problematisk da flertallet av Green Mountain Boys nektet å tjene under noen øverstbefalende unntatt Allen. Etter omfattende diskusjoner bestemte Allen og Arnold seg for å dele kommandoen.

Mens disse samtalene pågikk, var elementer av Allens kommando allerede i ferd mot Skenesboro og Panton for å sikre båter for å krysse innsjøen. Ytterligere etterretning ble levert av kaptein Noah Phelps som hadde gjenopptatt Fort Ticonderoga i forkledning. Han bekreftet at fortets vegger var i dårlig forfatning, garnisonens krutt var vått og at det ble forventet forsterkninger innen kort tid.

Allen og Arnold vurderte denne informasjonen og den generelle situasjonen, og bestemte seg for å angripe Fort Ticonderoga ved daggry den 10. mai. De to befalene ble samlet sine menn ved Hand's Cove (Shoreham, VT) sent 9. mai, og ble skuffet over å oppdage at et utilstrekkelig antall båter hadde blitt samlet. Som et resultat tok de fatt på rundt halvparten av kommandoen (83 mann) og krysset sakte innsjøen. Da de kom til den vestlige bredden, ble de bekymret for at daggry skulle ankomme før resten av mennene kunne reise. Som et resultat besluttet de å angripe umiddelbart.

amerikanerne

• Oberst Ethan Allen
• Oberst Benedict Arnold
• ca. 170 mann

British

• Kaptein William Delaplace
• ca. 80 menn

Allen og Arnold nærmet seg sørporten til Fort Ticonderoga, og førte mennene sine fremover. De ble belastet og fikk den eneste vakten til å forlate posten hans og feide inn i fortet. Amerikanerne gikk inn i brakkene og vekket de bedøvde britiske soldatene og tok våpnene sine. Når de beveget seg gjennom fortet, tok Allen og Arnold veien til offiserssentrene for å tvinge Delaplaces overgivelse.

Når de kom til døren, ble de utfordret av løytnant Jocelyn Feltham som krevde å vite om hvilken autoritet de hadde kommet inn i fortet. Som svar uttalte Allen, "i navnet til den store Jehova og den kontinentale kongressen!" (Allen hevdet senere å ha sagt dette til Delaplace). Delaplace ble opptatt av sengen sin og kledde seg raskt før han formelt ga seg til amerikanerne.

Arnold tok besittelse av fortet og ble forferdet da Allens menn begynte å plyndre og raidere vinmonopolene. Selv om han prøvde å stoppe disse aktivitetene, nektet Green Mountain Boys å holde seg til ordrene. Frustrert trakk Arnold seg tilbake til Delaplaces kvartaler for å avvente hans menn og skrev tilbake til Massachusetts og uttrykte bekymring for at Allens menn var "regjering etter innfall og caprice." Han kommenterte videre at han mente planen om å stripe Fort Ticonderoga og sende dens våpen til Boston var i trussel.

Etter hvert som flere amerikanske styrker okkuperte Fort Ticonderoga, seilte løytnant Seth Warner nordover til Fort Crown Point. Lett garnisonert falt den dagen etter. Etter ankomsten av hans menn fra Connecticut og Massachusetts, begynte Arnold å utføre operasjoner på Champlain-sjøen, som kulminerte med et raid på Fort Saint-Jean den 18. mai. Mens Arnold etablerte en base på Crown Point, begynte Allens menn å stikke av fra Fort Ticonderoga og tilbake til landet deres i Grants.

I operasjonene mot Fort Ticonderoga ble en amerikaner skadet mens britiske havarerte utgjorde fangsten av garnisonen. Senere samme år Oberst Henry Knox ankom fra Boston for å frakte fortets kanoner tilbake til beleiringslinjene. Disse ble senere plassert på Dorchester Heights og tvang britene til å forlate byen 17. mars 1776. Fortet fungerte også som et springbrett for den amerikanske invasjonen av Canada i 1775, samt beskyttet den nordlige grensen.

I 1776 ble den amerikanske hæren i Canada kastet tilbake av britene og tvunget til å trekke seg tilbake nedover Champlain-sjøen. Ved å leire ved Fort Ticonderoga, hjalp de Arnold med å bygge en skrapeflåte som kjempet for en vellykket utsettelsesaksjon ved Valcour Island den oktober. Neste år, Generalmajor John Burgoyne lanserte en større invasjon nedover sjøen. Dette kampanjen så britene ta fortet igjen. Etter deres nederlag kl Saratoga det høsten, forlot britene stort sett Fort Ticonderoga for resten av krigen.