På slutten av 70-tallet var Elton John uten tvil en av de største pop / rockstjernene i verden, selv om noen antydet at karrieren hans så ut til å være i et mål for tilbakegang på det tidspunktet. Likevel, når samarbeidet hans med mange tiders låtskriverpartner Bernie Taupin ble fullstendig fornyet, churn John ut noen melodier av høy kvalitet gjennom hele første halvdel av 80-tallet, mange kjennetegnes av minneverdige melodier og sofistikerte tekster. I litt mindre grad fortsatte treffene gjennom tiårets slutt, men John hadde da kommet inn i en voksen samtidens sikkerhetssone som gjorde at innspillingene hans ble redusert. Likevel er her en omfattende liste over Johns beste sanger på 80-tallet, presentert i kronologisk rekkefølge.
Til tross for en kort låtskrivingshiatus fra vanlig partner Taupin, leverer John en typisk gjennomført melodi og vokalprestasjon på dette sporet fra 1980-tallet. I motsetning til noen av hans senere 80-tallsinnsats, holder denne sangen også godt opp ved siden av store deler av sangerens distinkte og tidløse arrangement fra 70-tallet. Det er noen litt uorganiske elektroniske øyeblikk og kanskje for mye
saksofon, men komposisjonen (med tekster fra Gary Osborne) forblir sterk nok gjennom å stå som en engasjerende lytting. Dette var en amerikansk hit, og klatret opp til nr. 3 på Billboards popkort og nr. 1 for voksen samtid.Også fra 21 kl 33, har denne sovende perlen også fordeler av et skarpt samarbeid med en ukjent lyriker, i dette tilfellet den hardrockende, politisk bevisste Tom Robinson. Igjen, til tross for noen tidvis tunghendt orkestrering, har denne melodien en kjærkommen tilbakeslagsfølelse for den, og høres langt mer ut brikke med en låt som "Sorry Seems to Be the Hardest Word" enn mange av de altfor sprøe slyngene som fremdeles kommer for John's karriere. Til tross for at de knapt har skrapt bunnregionene på Topp 40, er dette en pianoballade med mye for melodisk og lyrisk. Lestete og hjemsøkende bærer sangen sannsynligvis skillet om å være den eneste poplåten som inneholder den unike titulære setningen i to ord. A + på ordforråd, Tom!
Nesten helt som en langsom brennende, vakker fakkelsang, dette sporet fra 1982's Up.
Høres avgjort røykfylt, men på en eller annen måte godt tilpasset Johns flytende og allsidige, men alltid særegne stil. Når han jobber effektivt i de nedre regionene i vokalområdet sitt, kaster John en overbevisende trolldom gjennom følelsen av lengsel som han setter denne forestillingen sammen. En annen voksen samtidskart-topper, dette sporet flørte med den amerikanske Topp 10 og avslørte en solid nisje som danner for denne fasen av Johns karriere. Til syvende og sist ville sangeren avvike flere ganger fra sin etablerte vei på 80-tallet, men myk stein lyd han oppnår her forblir et hyggelig øyeblikk fra en katalog full av lignende svinger.
Selv om "Blue Eyes" presterte omtrent like bra i Storbritannia som i Nord-Amerika, bygde John's hits i store deler av denne perioden deres største suksess i USA Når det gjelder denne uforglemmelige balladen om tapet av John Lennon på slutten av 1980. Det kan bare være en tilfeldighet at melodien slo et langt dypere akkord i landet der Lennon lenge hadde gjort sitt utflyttede hjem. Med gjennomtrengende tekster av Taupin, som nå igjen kom sammen som John som vanlig samarbeidspartner, idrettsangen er en av sangerens mest rørende melodier og ødeleggende refrenger i hele karrieren. Bedre eleganser har sjelden funnet veien inn i populærmusikk, og sporet treffer fremdeles som en emosjonell front-on-kollisjon når den ble hørt tre tiår senere.
Av hans treff fra 80-tiden, skiller denne topp 5-hit fra 1983 på begge sider av Atlanterhavet ut med en klassisk Elton John-melodi som tilsynelatende kunne komme fra ingen andre. Taupin matcher forfatterens generelle dyktighet med intime linjer som forsvarlig unngår klisjé, men fremdeles virker perfekt på linje med refrenget og dens smarte tittelfase. Dette sporet utviser langt mer kvalitet enn sangeren vanligvis får æren for når det gjelder hans 80-tallsproduksjon. En munnspill solo fra Stevie Wonder gir behagelig musikalsk dressing, men hovedattraksjonen er den magiske frukten av samarbeidet mellom John og Taupin.
Også fra 1983-utgivelsen ble denne positive melodien nok en betydelig pophit og gjorde samtidig en sterk uttalelse om at den opplevde stillingen i Johns karriere på slutten av 70- og begynnelsen av 80-tallet kanskje var mindre enn korrekt. Tross alt, på dette tidspunktet hadde sangeren plassert sanger konsekvent på en rekke hitlister selv om hans kritiske mottakelse hadde forsvunnet noe. Taupins lyriske fokus for denne sangen samsvarer godt med en noe svulst periode for John i både hans personlige og profesjonelle bestrebelser. Den resulterende skildringen av sangeren som en overlevende og en hverdagskjemper som lytteren kan identifisere seg, går langt i å ta denne sangen til et annet nivå.
Elton John fra 80-tallet har kanskje ikke truffet hjem med alle gamle fans eller til og med moderne publikum, men hans arbeid fra den perioden viste absolutt en imponerende konsistens i kartutførelse og sang kvalitet. Ingen vil hevde at Johns låtskrivingssamarbeid med Taupin ville konkurrere med 70-tallets storhetstid, men minst en eller to sanger per album tjente en varighet på popmusikk-spillelister. På dette sporet fra 1984-tallet så det ut til at John innså at vemmelige hensyn til melankoli var passende i innholdsstoff, komponering av musikk som uanstendig komplementerte lyriske musings av en lignende modning Taupin. Dette er ikke Johns største verk, men det står godt over mye gjennomtenkt samtidspop.