I en fersk studie rapporterte arkeobotanistene Ursula Maier og Helmut Schlichtherle bevis for den teknologiske utviklingen av å lage klut fra lin plante (kalt lin). Dette beviset på denne berørte teknologien kommer fra Sen neolitisk Boliger med alpin innsjø som begynte for omtrent 700 år siden - de samme landsbytyper der Otzi ismannen antas å være født og oppvokst.
Å lage klut av lin er ikke en enkel prosess, og det var heller ikke den opprinnelige bruken for planten. Lin ble opprinnelig domestert omtrent 4000 år tidligere i den fruktbare halvmåne-regionen, for sine oljerike frø: dyrking av planten for dens fiberegenskaper kom mye senere. I likhet med jute og hamp er lin en bastfiberplante - noe som betyr at fiberen blir samlet fra den indre barken til anlegget - som må gjennomgå et komplekst sett med prosesser for å skille fiberen fra den woodier ytre deler. Fragmentene av tre som er igjen blant fibrene kalles skiver, og tilstedeværelsen av skive i råfiber er skadelig for spinneffektiviteten og resulterer i en grov og ujevn klut som ikke er hyggelig å ha ved siden av huden din. Det anslås at bare 20-30% av hovedvekten til linplanten er fiber; at andre 70-90% av planten må fjernes før spinning. Maier og Schlichtherles bemerkelsesverdige papirdokumenter som behandler er i de arkeologiske restene av noen få dusin sentraleuropeiske neolitiske landsbyer.
Maier og Schlichtherle samlet informasjon om nyolitisk linfiberproduksjon fra alpine innsjøboliger nær Bodensjøen (a. Bodensee), som grenser til Sveits, Tyskland og Østerrike i sentrum Europa. Disse husene er kjent som "haughus" fordi de er støttet opp på brygger på bredden av innsjøer i fjellrike strøk. Bryggene hevet huset etasjer over sesongmessige innsjø nivåer; men best av alt (sier arkeologen i meg), er våtmarksmiljøet optimalt for å bevare organiske materialer.
Maier og Schlichtherle så på 53 sene neolitiske landsbyer (37 ved innsjøen, 16 i en tilstøtende hedeinnstilling), som var okkupert mellom 4000-2500 kalenderår f.Kr. (cal f.Kr.). De rapporterer at bevis for produksjon av linfritt fiber i innsjøen inkluderer verktøy (spindler, spindelhår, luker), ferdige produkter (garn, tekstiler, stoffer, til og med sko, og hatter) og avfallsprodukter (linfrø, kapselfragmenter, stengler og røtter). De oppdaget, utrolig nok, at linproduksjonsteknikker på disse eldgamle stedene ikke var forskjellige fra det som ble brukt overalt i verden gjennom begynnelsen av 1900-tallet.
Maier og Schlichtherle sporet historien om bruken av lin både først som kilde for olje og deretter for fiber i detalj: det er ikke et enkelt forhold å få folk til å slutte å bruke lin til olje og begynne å bruke det til fiber. Snarere var prosessen en av tilpasning og adopsjon over en periode på noen tusen år. Linproduksjonen i Bodensjøen begynte som et husholdningsnivå i produksjonen og ble i noen tilfeller et helt oppgjør av CRAFT-spesialister å produsere lin: landsbyene ser ut til å ha opplevd en "linbom" på slutten av den sene neolitiske. Selv om datoene varierer innenfor områdene, er det etablert en grov kronologi:
Herbig og Maier (2011) sammenlignet frøstørrelser fra 32 våtmarksbosetninger som spenner over perioden, og rapporterer at linbommen som begynte rundt 3000 kal f.Kr. ble ledsaget av at minst to forskjellige varianter av lin ble dyrket innen lokalsamfunn. De antyder at en av disse kan ha vært bedre egnet for fiberproduksjon, og at, ledsaget av en intensivering av dyrking, støttet bommen.
Arkeologiske bevis samlet fra de neolitiske alpinske landsbyene antyder i den tidligste perioden - mens mennesker brukte frøene til olje - de høstet hele planten, røttene og alt, og brakte dem tilbake i bosetninger. Ved innsjøen ved innsjøen Hornstaad Hörnle ved Bodensjøen ble det funnet to klynger med forkullede linplanter. Disse plantene var modne på høsttidspunktet; stilkene bar hundrevis av frøkapsler, koder og blader.
Frøkapslene ble deretter tresket, lett malt eller banket for å fjerne kapslene fra frøene. Bevis for det andre steder i regionen er i forekomster av ufrie linfrø og kapselfragmenter i våtmarksområder som Niederweil, Robenhausen, Bodman og Yverdon. Hos Hornstaad Hörnle ble forkullede linfrø utvunnet fra bunnen av en keramisk gryte, noe som indikerer at frøene ble konsumert eller bearbeidet for olje.
Høsten etter at fokuset ble skiftet til fiberproduksjon var annerledes: en del av prosessen var å la de høstede skjærene ligge i felten for retting (eller, det må sies å råtne). Tradisjonelt er lin rettet på to måter: dugg eller åkerrett eller vannrett. Feltsletting betyr å stable de høstede skjærene i åkeren som er utsatt for morgenduggen i flere uker, noe som gjør at urfolks aerobe sopp kan kolonisere plantene. Vannrensing betyr å bløtlegge den høstede lin i vannbassenger. Begge disse prosessene er med på å skille bastfiberen fra ikke-fibervev i stilkene. Maier og Schlichtherle fant ingen indikasjoner på hvilken form for retting som ble brukt på Alpinsjøen.
Selv om du ikke trenger å gjenvette lin før høsting - kan du fysisk strippe av overhuden - fjerner retting de woody epidermale restene mer fullstendig. Bevis for den utslettingsprosessen som er antydet av Maier og Schlichtherle, er tilstedeværelsen (eller rettere sagt fravær) av epidermalresten i bunter av fibre som finnes i boligene i alpinsjøen. Hvis deler av overhuden fortsatt er med fiberbuntene, skjedde ikke retting. Noen av fiberbuntene ved husene inneholdt epidermisbiter; andre gjorde det ikke, og antydet overfor Maier og Schlichtherle at retting var kjent, men at den ikke ble brukt ensartet.
Dessverre fjerner ikke retting alt det fremmede strået fra planten. Etter at den rettede lin har tørket, behandles de gjenværende fibrene til en prosess som har den beste tekniske sjargongen som noen gang er oppfunnet: fibrene er ødelagte (slått), skrapet (skrapet) og heklet eller hakket (kammet), for å fjerne resten av de woody delene av stilken (kalt skive) og lage en fiber som er egnet for spinning. Små hauger eller lag med kniver er funnet på flere av alpinjøene, noe som indikerer at utvinning av lin fant sted.
Verktøy som tilnærmet kobber og heckler funnet på Bodensjøen nettsteder ble laget av delte ribber av rød hjort, kveg, og griser. Ribbene ble slått til et punkt og deretter festet til kammer. Spissene til piggene var polert til en glans, mest sannsynlig et resultat av bruk av linbehandling.
Det siste trinnet i linproduksjon av lin er å snurre - ved å bruke en spindelhull for å lage garn som kan brukes til å veve tekstiler. Mens spinnhjul ikke ble brukt av neolitiske håndverkere, brukte de spindelhår som det som ble brukt av de små industriarbeiderne i Peru vist på fotografiet. Bevis for spinning antydes av tilstedeværelsen av spindelhår på stedene, men også av de fine trådene som ble oppdaget på Wangen ved Bodensjøen (direkte datert 3824-3586 cal f.Kr.) hadde et vevd fragment tråder på 0,2-3 millimeter (mindre enn 1/64 centimeter) tykk. Et fiskegarn fra Hornstaad-Hornle (datert 3919-3902 kal f.Kr.) hadde gjenger med en diameter på 0,15-.2 mm.