Nittini prosent av masse av menneskekroppen består av bare seks kjemiske elementer: oksygen, karbon, hydrogen, nitrogen, kalsium og fosfor. Hver organisk molekyl inneholder karbon. Siden 65 til 90 prosent av hver kroppscelle består av vann (etter vekt), er det ikke overraskende at oksygen og hydrogen er hovedkomponenter i kroppen.
Oksygen er til stede i vann og andre forbindelser. Dette elementet er nødvendig for respirasjon. Du finner den i lungene fordi omtrent 20% av luften du puster inn er oksygen. Oksygen utgjør omtrent 65% av massen av menneskekroppen.
Karbon finnes i hvert organisk molekyl i kroppen. Årsaken til at det danner grunnlaget for organisk liv, er at hvert karbonatom tilbyr fire steder for kjemisk binding og lar nye bindinger dannes eller brytes uten å bruke for mye energi. Dette gjør karbon til en god byggestein, spesielt for lange polymermolekyler.
Karbon inntas gjennom maten vi spiser og luften vi puster inn. Elementet utgjør 18,6% av den totale massen av menneskekroppen. Når vi puster ut, driver vi ut karbon i form av karbondioksid.
Nitrogen er en komponent av proteiner, nukleinsyrer og andre organiske forbindelser. Det utgjør omtrent 3% av kroppens masse.
nitrogen gass finnes i lungene siden mesteparten av luften du puster inn består av dette elementet. Menneskekroppen kan imidlertid ikke bruke dette nitrogenet. Du må spise mat som inneholder det for å få dette elementet i en brukbar form.
Kalsium er en viktig komponent i skjelettet, da det finnes i bein og tenner. Kalsium utgjør 1,5% av kroppens masse.
Kalsium finnes også i nervesystemet, musklene og blodet der det er integrert i riktig membranfunksjon, gjennomfører nerveimpulser og regulerer muskelkontraksjoner og blodpropp.
fosfor er en del av nukleinsyrer, energiforbindelser og fosfatbuffere. Elementet er innlemmet i beinene, der det kombineres med andre elementer som jern, kalium, natrium, magnesium og kalsium. Fosfor er nødvendig for seksuell funksjon og reproduksjon, muskelvekst og tilførsel av næringsstoffer til nervene.
kalium er viktig for membranfunksjon, nerveimpulser og muskelsammentrekninger. Kaliumkationer finnes i cellulær cytoplasma. Elektrolytten bidrar til å tiltrekke oksygen og fjerne giftstoffer fra vevet.
magnesium er en kofaktor for enzymer i kroppen. Det er et sporelement, til stede i rundt 0,05% overflod. Selv om det bare utgjør en liten del av menneskekroppen, er magnesium nødvendig for sterke tenner og bein.
Jern er et sporelement som utgjør omtrent 0,006% av menneskets kroppsmasse. Det finnes i hemoglobin, hvor det fungerer som en oksygenbærer. Metallet er viktig også for stoffskiftet.
Det er 12 mineraler som anses som essensielle for riktig ernæring: kalsium, jern, fosfor, jod, magnesium, sink, selen, kobber, mangan, krom, molybden og klor. Natrium, kalium og svovel er også viktig, men kategoriseres ikke i samme gruppe av FDA.
Sink (0,0032% av menneskekroppen) danner det som kalles "sinkfingre" i proteiner, som regulerer gener. Kobber (0,0001%) fungerer som en elektronisk donor, og hjelper jern med å fungere ordentlig.