Morgan's Raid i borgerkrigen

Morgan's Raid ble utført fra 11. juni til 26. juli 1863 under amerikanske borgerkrigen (1861-1865).

Union

• Generalmajor Ambrose Burnside
• ca. 40 000 menn

confederates

• Brigadegeneral John Hunt Morgan
• 2.462 menn

På slutten av våren 1863, med unions tropper som dirigerte Beleiring av Vicksburg og General Robert E. Lee's Army of Northern Virginia som tar fatt på Gettysburg-kampanjen, General Braxton Bragg prøvde å distrahere fiendens styrker i Tennessee og Kentucky. For å oppnå dette henvendte han seg til brigadegeneral John Hunt Morgan. En veteran fra Meksikansk-amerikansk krig, Morgan hadde bevist seg som en dyktig kavalerileder under den tidlige delen av krigen og hadde ført flere effektive angrep inn i Unionens bakside. Morgan samlet en valgt styrke på 2 462 mann og et batteri med lett artilleri, og fikk ordre fra Bragg om å beordre ham til å angripe gjennom Tennessee og Kentucky.

Selv om han lykkelig godtok disse ordrene, hadde Morgan et ønske om å føre krigen inn i Nord ved å invadere Indiana og Ohio. Bragg, som var klar over underordnets aggressive natur, forbød ham strengt å krysse Ohio-elven, ettersom han ikke ønsket at Morgans kommando skulle gå tapt. Morgan samlet sine menn i Sparta, TN, og reiste ut 11. juni 1863. Opererer i Tennessee, begynte styrkene å bevege seg mot Kentucky sent i måneden etter

Etter camping mellom Campbellsville og Columbia natt til 3. juli planla Morgan å skyve nordover og krysse Green River ved Tebbs Bend dagen etter. Han flyttet ut og fant at svingen ble bevoktet med fem selskaper i det 25. Michigan-infanteriet som hadde konstruert jordarbeid i området. Da han angrep åtte ganger gjennom dagen, klarte ikke Morgan å overvelde Unionens forsvarere. Han falt tilbake og forskjøvet sørover før han krysset elven ved Johnson Ford. Ridende nord, angrep konføderatene og fanget Libanon, KY 5. juli. Selv om Morgan fanget rundt 400 fanger i kampene, ble han knust sammen med sin yngre bror, løytnant Thomas Morgan, ble drept.

Morgans ryttere kjempet mot Louisville, og kjempet flere trefninger med unions tropper og lokal milits. Da han nå Springfield, sendte Morgan ut en liten styrke mot nordøst i et forsøk på å forvirre Unionens ledelse om hans intensjoner. Denne løsrivelsen ble senere tatt til fange på New Pekin, IN, før den kunne bli med på hovedspalten. Med fienden i balanse førte Morgan hovedorganet sitt nordvestover gjennom Bardstown og Garnettsville før han nådde Ohio-elven ved Brandenburg. Når de kom inn i byen, fanget konføderatene to elvebåter, John B. McCombs og Alice Dean. I direkte brudd på ordrene fra Bragg begynte Morgan å flytte kommandoen over elven 8. juli.

Landing øst for Mauckport kjørte raiders av en styrke fra Indiana-militsen før de brant Alice Dean og sending John B. McCombs nedstrøms. Da Morgan begynte å bevege seg nordover i hjertet av Indiana, var statens guvernør, Oliver P. Morton ropte febrilsk en oppfordring til frivillige til å motsette seg inntrengerne. Mens militsenheter raskt dannet seg, flyttet sjefen for Department of Ohio, generalmajor Ambrose Burnside, for å skifte unionsstyrker for å kutte av Morgan's retreatlinjer sør. Fremover oppover Maukport Road, overveldet Morgan en styrke av Indiana-militsen ved slaget ved Corydon 9. juli. Morgan kom inn i byen og parolierte militsen før han beslagla forsyningene.

Da de vendte østover, gikk raidersne gjennom Wien og Dupont før de ankom Salem. Der brente de jernbanedepot, rullende materiell, samt to jernbanebroer. Morgans menn tok på seg kontanter og forsyninger før de gikk av på byen, før de dro. Ved å trykke på, gikk kolonnen inn i Ohio i Harrison 13. juli. Samme dag erklærte Burnside kampsport i Cincinnati mot sør. Til tross for nylige feiringer som svar på unions seieren ved Gettysburg og Vicksburg, forårsaket Morgans raid utbredte panikk og frykt over Indiana og Ohio. Da han passerte Springdale og Glendale, forble Morgan nord for Cincinnati i et forsøk på å unngå Burnsides menn.

Fortsetter østover, styrtet Morgan over Sør-Ohio med målet å nå Vest-Virginia og gjøre sørover til konføderert territorium. For å oppnå dette, hadde han tenkt å krysse Ohio-elven på nytt ved å bruke gjengene på Buffington Island, WV. Når han vurderte situasjonen, gjettet Burnside riktig Morgans intensjoner og ledet unionsstyrker til Buffington Island. Da unionskanonbåtene rykket ut, marsjerte kolonner ledet av brigadegeneralene Edward Hobson og Henry Judah for å avskjære raiders. I et forsøk på å blokkere ford før ankomst, sendte Burnside et lokalt militsregiment til øya. Nå av Buffington Island sent den 18. juli valgte Morgan å ikke angripe denne styrken.

Denne pausen viste katastrofale da unionsstyrker ankom i løpet av natten. Da løytnantkommandør LeRoy Fitchs pistolbåter blokkerte elven, fant Morgan snart kommandoen hans nesten omgitt av en slette nær Portland, OH. I det resulterende slaget ved Buffington Island fanget unions tropper rundt 750 av Morgan's menn, inkludert hans utøvende offiser, oberst Basil Duke, og påførte tap på 152 drepte og sårede. Morgan klarte å flykte med rundt halvparten av mennene sine ved å skli gjennom noen skoger i nærheten. Han flyr nordover, og håpet å krysse elven ved et uforsvaret ford nær Belleville, WV. Ankom krysset vel 300 menn med suksess før gunbåter fra Unionen ankom stedet. Mens Morgan valgte å forbli i Ohio, førte oberst Adam "Stovepipe" Johnson resten til sikkerhet.

Redusert til rundt 400 mann, vendte Morgan innover landet og søkte å unnslippe forfølgerne hans. Hvilende ved Nelsonville brente konføderasjonene båter langs en lokal kanal før de syklet nordøstover. Da han passerte gjennom Zanesville, forsøkte Morgan fortsatt å komme seg inn i West Virginia. Presset av brigadegeneral James Shackelfords Union kavaleri ble angriperne angrepet i Salinesville, OH 26. juli. Dårlig rutet mistet Morgan 364 av menn i kampene. Rømming med et lite parti ble han tatt til fange senere samme dag av major George W. Rue of the 9. Kentucky Cavalry. Selv om mange av de ververte mennene hans ble ført til Camp Douglas i nærheten av Chicago, ble Morgan og hans offiserer fengslet ved Ohio Penitentiary i Columbus, OH.

Selv om hele kommandoen gikk tapt som et resultat av angrepet, fanget og parolerte Morgan rundt 6000 unionssoldater før han ble fanget. I tillegg forstyrret hans menn Unionens jernbanevirksomhet over Kentucky, Indiana og Ohio, mens de også brente 34 broer. Til tross for at de ble tatt til fange, følte Morgan og Duke at angrepet var en suksess, da det tillot Bragg å trekke seg sikkert tilbake mens de båndla tusenvis av unions tropper som ellers kunne ha forsterket Rosecrans. 27. november slapp Morgan og seks av hans offiserer med hell fra Ohio Penitentiary og returnerte sørover.

Selv om Morgans hjemkomst ble hyllet av sørpressen, ble han ikke mottatt med åpne armer av sine overordnede. Sint på at han hadde brutt sine ordre om å forbli sør for Ohio, stolte Bragg aldri helt på ham igjen. Morgan ble satt under kommando for konfødererte styrker i det østlige Tennessee og sørvest i Virginia, og forsøkte å gjenoppbygge den angripende styrken som han hadde tapt under kampanjen i 1863. Sommeren 1864 ble han beskyldt for å ha ranet en bank i Mt. Sterling, KY. Mens noen menn hans var involvert, er det ingen holdepunkter som tyder på at Morgan spilte en rolle. Mens de jobbet for å rydde navnet hans, slo leiret Morgan og mennene seg til Greeneville, TN. Om morgenen 4. september angrep unions tropper byen. Overrasket ble Morgan skutt og drept mens han forsøkte å rømme fra angriperne.

• Ohio History: Morgan's Raid
• Morgan's Men Association
• Connor Prairie: Morgan's Raid