Andre verdenskrig: Operasjon Market-Garden Oversikt

Operasjon Market-Garden fant sted mellom 17. og 25. september 1944, i løpet av Andre verdenskrig (1939-1945).

allierte

• Field Marshal Bernard Montgomery
• Generalløytnant Brian Horrocks
• Generalmajor Roy Urquhart
• Brigadegeneral James Gavin
• Generalmajor Maxwell Taylor
• Brigadegeneral Stanislaw Sosabowski
• XXX Corps, 3 luftbårne divisjoner, 1 luftbåren brigade

Tyskland

• Feltmarskalk Gerd von Rundstedt
• Field Marshal Walter Model
• Oberst general Kurt Student
• Cirka 20 000 soldater

I kjølvannet av fangst av Caen og Operasjon Cobra utbrudd fra Normandie, gjennomførte de allierte styrkene et raskt fremskritt over Frankrike og inn i Belgia. Da de gikk til angrep på en bred front, knuste de tyske motstanden og nærmet seg snart Tyskland. Hastigheten på de allierte fremrykkene begynte å legge betydelige belastninger på de stadig lengre forsyningslinjene. Disse ble hardt hemmet av suksessen med bombeangrep for å forkrøme det franske jernbanenettet i ukene før D-Day landinger

Tvunget av tilbudssituasjonen for å bremse den generelle fremgangen og fokusere på en smalere front, General Dwight D. Eisenhower, den øverste allierte sjefen, begynte å tenke på de alliertes neste trekk. General Omar Bradley, sjef for den 12. armégruppe i det allierte sentrum, tok til orde for en kjøretur inn i Saar for å stikke hull i det tyske forsvaret i Westwall (Siegfried Line) og åpne Tyskland for invasjon. Dette ble motvirket av feltmarskalk Bernard Montgomery, som befalte den 21. armégruppen i nord, som ønsket å angripe over Nedre Rhinen inn i det industrielle Ruhr-dalen. Da tyskerne brukte baser i Belgia og Holland for å lansere V-1 buzz-bomber og V-2 raketter i Storbritannia, var Eisenhower sidet med Montgomery. Hvis vellykket, ville Montgomery også være i stand til å rydde Scheldt-øyene som ville åpne Antwerpen havn for allierte fartøyer.

For å oppnå dette utviklet Montgomery Operation Market-Garden. Konseptet for planen hadde sin opprinnelse i Operation Comet som den britiske lederen hadde tenkt ut i august. Mente å bli implementert 2. september, og dette etterlyste den britiske 1. luftbårne divisjon og den polske første uavhengige Fallskjermbrigade som skal droppes i Nederland rundt Nijmegen, Arnhem og Grave med mål om å sikre nøkkelbroer. Planen ble kansellert på grunn av gjennomgående dårlig vær og Montgomery voksende bekymring for tysk troppestyrke i området. Market-Garden, en forstørret variant av kometen, så for seg en totrinnsoperasjon som ba om tropper fra generalløytnant Lewis Breretons første allierte luftbårne hær for å lande og fange broene. Mens disse troppene holdt broene, ville generalløytnant Brian Horrocks XXX Corps avansere oppover Highway 69 for å avlaste Breretons menn. Hvis de lykkes, ville de allierte styrkene være over Rhinen i en posisjon til å angripe Ruhr mens de unngår Westwall ved å jobbe rundt den nordlige enden.

For den luftbårne komponenten, Market, skulle generalmajor Maxwell Thailands 101ste luftbåren slippes nær Eindhoven med ordre om å ta broene ved Son og Veghel. Mot nordøst ville brigadegeneral James Gavins 82. luftbåren lande ved Nijmegen for å ta broene der og ved Grave. Lengst nord den britiske 1st Airborne, under generalmajor Roy Urquhart, og brigadegeneral Stanislaw Sosabowskijs polske første uavhengige fallskjermbrigade skulle lande ved Oosterbeek og fange broen kl Arnhem. På grunn av mangel på fly ble leveransen av de luftbårne styrkene delt over to dager, med 60% ankommer den første dagen og resten, inkludert de fleste av seilfly og tungt utstyr, og lander sekund. Angrepet opp Highway 69, bakken elementet, Garden, var å avlaste den 101 på den første dagen, den 82 på den andre og den første på den fjerde dagen. I tilfelle noen av broene langs ruten ble sprengt av tyskerne, fulgte ingeniørenheter og broutstyr utstyret med XXX Corps.

Når de lot Operasjon Market-Garden gå videre, opererte allierte planleggere under antagelse av at Tyske styrker i området var fremdeles i full retrett, og at luftbårne og XXX Corps ville oppfylle minimalt motstand. Bekymret for sammenbruddet på vestfronten, Adolf Hitler minnet feltmarskalk Gerd von Rundstedt fra pensjonisttilværelsen 4. september for å føre tilsyn med tyske styrker i området. I samarbeid med feltmarskalk Walter Model begynte Rundstedt å bringe en grad av sammenheng tilbake til den tyske hæren i vest. 5. september mottok Model II SS Panzer Corps. Dårlig utarmet tildelte han dem til hvileområder i nærheten av Eindhoven og Arnhem. I påvente av et alliert angrep på grunn av forskjellige etterretningsrapporter, arbeidet de to tyske befalene med en grad av press.

På alliert side, etterretningsrapporter, ULTRA-radio avskjæringer og meldinger fra nederlenderen motstand indikerte de tyske troppebevegelsene så vel som nevnte ankomst av pansrede styrker i området. Disse vakte bekymring, og Eisenhower sendte stabssjefen, general Walter Bedell Smith, ut for å snakke med Montgomery. Til tross for disse rapportene, nektet Montgomery å endre planen. På lavere nivåer viste Royal Air Force rekognoseringsfoto tatt av nr. 16 Squadron tysk rustning rundt Arnhem. Major Brian Urquhart, etterretningsoffiseren for den britiske 1. luftbårne divisjon, viste disse til generalløytnant Frederick Browning, Breretons stedfortreder, men ble oppsagt og i stedet utlagt medisinsk permisjon for "nervøs belastning og utmattelse."

Startet søndag 17. september begynte de allierte luftbårne styrkene med et dagslys i Nederland. Disse representerte den første av over 34 000 menn som ville bli løftet til slaget. Ved å treffe landingssonene deres med høy nøyaktighet, begynte de å bevege seg for å nå sine mål. De 101. sikret raskt fire av de fem broene i deres område, men klarte ikke å sikre nøkkelbrua ved Son før tyskerne revet den. Mot nord sikret den 82. broene ved Grave og Heumen før de tok stilling på den kommanderende Groesbeek Heights. Å okkupere denne stillingen var ment å hindre enhver tysk fremrykk fra den nærliggende Reichswald-skogen og forhindre tyskerne i å bruke høyt grunnlag for artilleri-spotting. Gavin sendte ut det 508. fallskjerminfanteriregimentet for å ta hovedveibroen i Nijmegen. På grunn av en kommunikasjonsfeil rykket 508-tallet ikke ut før senere på dagen og gikk glipp av en mulighet til å fange broen da den stort sett var usikker. Da de til slutt angrep, møtte de tung motstand fra den 10. SS rekognoseringsbataljon og klarte ikke å ta spennet.

Mens de amerikanske divisjonene møtte tidlig suksess, hadde britene vanskeligheter. På grunn av flyproblematikken ankom bare halvparten av divisjonen 17. september. Som et resultat var det bare 1. fallskjermbrigade som var i stand til å avansere på Arnhem. Da de møtte tysk motstand, var det bare løytnant John Frosts 2. bataljon som nådde broen. Sikre nordenden, klarte ikke mennene å fjerne tyskerne fra sørenden. Utbredte radioproblemer i hele divisjonen forverret situasjonen. Langt i sør begynte Horrocks sitt angrep med XXX Corps rundt 14:15. Han brøt gjennom de tyske linjene, og hans framskritt var tregere enn forventet, og han var bare halvveis til Eindhoven om natten.

Mens det var en viss forvirring på tysk side da luftbårne tropper først begynte å lande, Model tok raskt tak i fiendenes plan og begynte å skifte tropper for å forsvare Arnhem og angripe de allierte avansere. Dagen etter gjenopptok XXX Corps sin fremgang og forente seg med den 101 rundt kl. Siden luftbåren ikke hadde vært i stand til å ta en alternativ bro på Best, ble en Baily Bridge ført frem for å erstatte spennet ved Son. På Nijmegen frastøt den 82. flere tyske overgrep på høydene og ble tvunget til å ta en landingssone som trengs for den andre løftet. På grunn av dårlig vær i Storbritannia ankom dette ikke senere på dagen, men ga divisjonen feltartilleri og forsterkninger. I Arnhem kjempet 1. og 3. bataljon mot Frosts posisjon ved broen. Holding, Frosts menn, beseiret et angrep av den 9. SS rekognoseringsbataljon som forsøkte å krysse fra sørbredden. Sent på dagen ble divisjonen forsterket av tropper fra andre løft.

Klokka 20.20 19. september nådde XXX Corps de 82. plasseringene ved Grave. Etter å ha gjort opp tapt tid, var XXX Corps foran planen, men ble tvunget til å montere et angrep for å ta Nijmegen-broen. Dette mislyktes, og det ble utviklet en plan som ba om at elementer fra det 82. skulle krysse med båt og angripe nordenden mens XXX Corps ble angrepet fra sør. Dessverre klarte ikke de påkrevde båtene å ankomme, og angrepet ble utsatt. Utenfor Arnhem fortsatte elementer fra den første britiske luftbåren å angripe mot broen. For å møte tung motstand tok de skremmende tap og ble tvunget til å trekke seg tilbake mot divisjonens hovedstilling på Oosterbeek. Divisjonen klarte ikke å bryte ut nord eller mot Arnhem, men fokuserte på å holde en defensiv lomme rundt Oosterbeek brohode.

Dagen etter ble forhånden stoppet ved Nijmegen til ettermiddagen da båtene endelig ankom. Amerikanske fallskjermjegere ble ferjet i 26 hastighetsangrep over dagslyset, i 26 lerret angrepsbåter overvåket av elementer fra den 307. ingeniørbataljonen. Ettersom det ikke var tilstrekkelig med padler, brukte mange soldater riflebuttene som årer. Fallskjermjegerne landet på nordbredden og fikk store tap, men lyktes i å ta den nordlige enden av spennet. Dette angrepet ble støttet av et angrep fra sør som sikret broen innen klokken 19:10. Etter å ha tatt broen, stoppet Horrocks kontroversielt fremskrittet med påstand om at han trengte tid til å omorganisere og reformere etter slaget.

Ved Arnhem-broen lærte Frost rundt klokka 12 at divisjonen ikke ville være i stand til å redde mennene hans, og at XXX Corps forhånd var blitt stoppet ved Nijmegen-broen. Kort på alle forsyninger, særlig anti-tank ammunisjon, arrangerte Frost våpenhvile for å overføre sårede, inkludert ham selv, til tysk fangenskap. Gjennom resten av dagen reduserte tyskerne systematisk de britiske stillingene og tok den nordlige enden av broen om morgenen den 21.. I Oosterbeek-lommen kjempet britiske styrker gjennom dagen for å prøve å beholde sin posisjon og tok store tap.

Mens tyske styrker aktivt prøvde å kutte motorveien bakover i XXX Corps, forskjøvet fokuset nordover til Arnhem. Torsdag 21. september var stillingen ved Oosterbeek under stort press da de britiske fallskjermjegerne kjempet for å beholde kontrollen over elvebredden og tilgangen til fergen som fører over til Driel. For å redde situasjonen ble den polske første uavhengige fallskjermbrigaden, forsinket i England på grunn av vær, droppet ved en ny landingssone på sørbredden nær Driel. Landing under ild hadde de håpet å bruke fergen til å krysse til støtte for de 3.584 overlevende fra den britiske 1. luftbåren. Ved ankomst til Driel fant Sosabowskis menn at fergen var savnet, og fienden dominerte den motsatte kysten.

Horrocks forsinkelse ved Nijmegen tillot tyskerne å danne en forsvarslinje over Highway 69 sør for Arnhem. Etter å ha startet sin forhånd ble XXX Corps stanset av tung tysk brann. Som ledende enhet ble vaktholdsvakten til vaktene begrenset til veien på grunn av sumpjord og manglet styrke til å flanke Tyskere, Horrocks beordret den 43. divisjon å ta over ledelsen med mål om å skifte vestover og koble seg opp med polakkene kl. Driel. Fast i trafikkstoppet på tofelts motorvei var den ikke klar til å angripe før neste dag. Da fredag ​​gikk opp begynte tyskeren en intens beskytning av Oosterbeek og begynte å skifte tropper for å forhindre polakkene fra å ta broen og kutte av troppene som motsatte seg XXX Corps.

Kjøring på tyskerne, den 43. divisjon koblet opp med polakkene fredag ​​kveld. Etter et mislykket forsøk på å krysse med små båter i løpet av natten, prøvde britiske og polske ingeniører forskjellige midler for å tvinge et kryss, men til ingen nytte. Når de forsto de allierte intensjonene, økte tyskerne presset på de polske og britiske linjene sør for elven. Dette ble kombinert med økte angrep langs motorveien 69, noe som gjorde at Horrocks sendte vaktene pansret sørover for å holde ruten åpen.

Søndag avskåret tyskeren veien sør for Veghel og etablerte defensive stillinger. Selv om innsatsen fortsatte å forsterke Oosterbeek, bestemte den allierte høye kommandoen seg for å forlate innsatsen for å ta Arnhem og å etablere en ny forsvarslinje ved Nijmegen. Ved daggry mandag 25. september fikk restene av den britiske 1st Airborne ordre om å trekke seg over elven til Driel. Å måtte vente til natt til, tålte de alvorlige tyske angrep gjennom dagen. Kl. 22.00 begynte de å krysse med alle, men 300 nådde sørbredden ved daggry.

Den største luftbårne operasjonen som noen gang er montert, Market-Garden kostet de allierte mellom 15 130 og 17 200 drepte, sårede og tatt til fange. Hovedtyngden av disse skjedde i den britiske 1. luftbårne divisjon som begynte kampen med 10.600 mann og så 1 485 drepte og 6.414 tatt til fange. Tyske tap var mellom 7.500 og 10.000. Etter å ha unnlatt å fange broen over Nedre Rhinen ved Arnhem, ble operasjonen ansett som en fiasko da den påfølgende offensiven inn i Tyskland ikke kunne fortsette. Som et resultat av operasjonen måtte også en smal korridor i de tyske linjene, kalt Nijmegen Salient, forsvares. Fra dette fremtredende ble innsats satt i gang for å rydde Schledt i oktober og, i februar 1945, angripe i Tyskland. Svikt i Market-Garden har blitt tilskrevet en rekke faktorer som spenner fra etterretning svikt, altfor optimistisk planlegging, dårlig vær og mangel på taktisk initiativ fra sjefer. Til tross for at den mislyktes, forble Montgomery en talsmann for planen som kalte den "90% vellykket."

kilder:

• HistoryNet: Operation Market-Garden
• History of War: Operation Market-Garden
• Verdenskrigsdatabase: Market-Garden