Alliert invasjon av Sicilia i andre verdenskrig

• Konflikt: Operasjon Husky var de allierte landingene på Sicilia i juli 1943.
• datoer: Allierte tropper landet 9. juli 1943, og sikret øya offisielt 17. august 1943.
• Kommandører og hærer:
  • Allierte (USA og Storbritannia)
    • General Dwight D. Eisenhower
    • General Sir Harold Alexander
    • Generalløytnant George S. Patton
    • General Sir Bernard Montgomery
    • Admiral Sir Andrew Cunningham
    • Viseadmiral Sir Bertram Ramsay
    • 160.000 tropper
  • Axis (Tyskland og Italia)
    • General Alfredo Guzzoni
    • Field Marshall Albert Kesselring
    • 405 000 tropper

I januar 1943 møttes britiske og amerikanske ledere kl Casablanca for å diskutere operasjoner for etter at aksestyrker var blitt drevet fra Nord-Afrika. Under møtene lobbet britene til fordel for å invadere enten Sicilia eller Sardinia slik de trodde enten kan føre til fall av Benito Mussolinis regjering, så vel som kunne oppmuntre Tyrkia til å delta i Allierte. Skjønt den amerikanske delegasjonen, ledet av president Franklin D. Roosevelt, opprinnelig var motvillig til å fortsette et fremskritt i Middelhavet, og tilsto det britiske ønsker å komme videre i regionen som begge sider konkluderte med at det ikke ville være mulig å gjennomføre landinger i Frankrike det året og fangst av Sicilia ville redusere allierte skipstap til Axis luftfartøy.

Døpt Operation Husky, general Dwight D. Eisenhower fikk overordnet kommando med den britiske general Sir Harold Alexander utpekt som bakkekommandant. Støtter Alexander ville være marine styrker ledet av Admiral of Fleet Andrew Cunningham og luftstyrkene ville bli overvåket av Air Chief Marshal Arthur Tedder. Prinsipptroppene for overfallet var den amerikanske 7. armé under generalløytnant George S. Patton og den britiske åttende hær under general Sir Bernard Montgomery.

Den første planleggingen av operasjonen led, da de involverte befalene fortsatt gjennomførte aktive operasjoner i Tunisia. I mai godkjente Eisenhower endelig en plan som ba om at de allierte styrkene skulle landes i det sørøstlige hjørnet av øya. Dette ville få Pattons syvende hær til å komme i land i Gela-gulfen mens Montgomery-mennene landet lenger øst på begge sider av Cape Passero. Et gap på rundt 25 mil vil opprinnelig skille de to strandhodene. En gang i land hadde Alexander til hensikt å konsolidere seg langs en linje mellom Licata og Catania før han gjennomførte en offensiv nordover til Santo Stefano med den hensikt å dele opp øya i to. Pattons overgrep ville bli støttet av USAs 82. luftbårne divisjon som ville bli henlagt bak Gela før landingen.

Natt til 9. juli begynte de allierte luftbårne enhetene å lande, mens amerikanske og britiske bakkestyrker kom på land tre timer senere i henholdsvis Gela-gulfen og sør for Syracuse. Vanskelig vær og organisatoriske misforhold hemmet begge landingssettene. Siden forsvarerne ikke hadde planlagt å føre en slått kamp på strendene, skadet ikke disse spørsmålene de alliertes sjanser for å lykkes. De allierte fremskrittet led opprinnelig av manglende koordinering mellom amerikanske og britiske styrker da Montgomery presset nordøstover mot den strategiske havnen i Messina og Patton presset nord og vest.

På besøk på øya den 12. juli konkluderte Field Marshall Albert Kesselring med at deres italienske allierte støttet de tyske styrkene dårlig. Som et resultat anbefalte han at forsterkninger ble sendt til Sicilia og vestsiden av øya ble forlatt. Tyske tropper ble videre beordret til å utsette de allierte fremrykket mens en forsvarslinje ble forberedt foran Etna-fjellet. Dette skulle strekke seg sørover fra nordkysten mot Troina før man dreide østover. Ved å trykke opp østkysten, angrep Montgomery mot Catania mens han også dyttet gjennom Vizzini på fjellet. I begge tilfeller møtte britene sterk motstand.

Da Montgomery's hær begynte å falle sammen, beordret Alexander amerikanerne å flytte østover og beskytte den britiske venstreflanken. Han søkte en viktigere rolle for mennene hans, og sendte Patton en rekognosering i kraft mot øyas hovedstad, Palermo. Da Alexander sendte radioene til amerikanerne for å stoppe deres fremskritt, hevdet Patton at ordrene var "surret i overføring" og presset på for å ta byen. Fallet fra Palermo var med på å anspore Mussolinis styrting i Roma. Med Patton i posisjon på nordkysten, beordret Alexander et tostrinnsangrep på Messina, i håp om å ta byen før aksestyrker kunne evakuere øya. Kjøring hardt, Patton kom inn i byen 17. august, noen timer etter at de siste Axis-troppene dro og noen timer før Montgomery.

I kampene på Sicilia led de allierte 23.934 skader mens aksestyrker pådro seg 29.000 og 140.000 tatt til fange. Palermo høst førte til kollaps av Benito Mussolinis regjering i Roma. Den vellykkede kampanjen lærte de allierte verdifulle lærdommer som ble brukt året etter D-Day. De allierte styrkene fortsatte sin kampanje i Middelhavet i september da landingen startet på det italienske fastlandet.