I språkstudier (og på dette nettstedet) er vanligvis eksempler på ungrammatiske konstruksjoner foran stjernetegn (*). Dommer angående ungrammatiske konstruksjoner er ofte underlagt gradience.
I reseptbelagt grammatikk, ungrammatical kan referere til en ordgruppe eller setningsstruktur som ikke klarer å samsvare med den "riktige" måten å snakke eller skrive på, i henhold til standardene satt av en eller annen myndighet. Også kalt grammatisk feil. Kontrast med korrekthet.
Ingen engelsktalende ville uttale denne setningen (derav *), men hvorfor ikke? Kildesetningene ser nøyaktig like ut; den eneste forskjellen er det ketchup følger med i første setning, og og i det andre. Det viser seg at med, a preposisjon, fungerer ganske annerledes enn og, a sammenheng, og skillet mellom de to er en del av vår ubevisste kunnskap om engelsk. Å studere denne ubevisste kunnskapen, avslørt i gåter som denne, gjør det mulig for oss å konstruere en modell eller teori av beskrivende grammatikk, en modell som prøver å forklare hvorfor vi ganske naturlig produserer grammatiske setninger slik som
Hva spiste du baconet og eggene dine med? men ikke ungrammatiske som Hva spiste du baconet og eggene dine og?" (Anne Lobeck og Kristin Denham, Navigere i engelsk grammatikk: En guide til analyse av reelt språk. Blackwell, 2014)