En prefekt var en type militær eller sivil tjenestemann i det gamle Roma. Prefekter varierte fra lavt til svært høyt rangert militær av sivile embetsmenn i Romerriket. Siden Romerrikets dager har ordet prefekt spredd seg til å generelt referere til en leder for et administrativt område.
I det gamle Roma ble prefekten utnevnt og hadde ingen imperium, eller autoritet selv. I stedet ble de rådet av delegasjonen fra høyere myndigheter, det er her makten virkelig satt. Imidlertid hadde prefekter en viss autoritet og kunne ha ansvaret for et prefektur. Dette inkluderte kontroll av fengsler og andre sivile administrasjoner. Det var en prefekt i spissen for den praetoriske varden. I tillegg var det flere andre militære og sivile prefekter, inkludert Praefectus vigilum ansvarlig for byens politilignende Vigiles, og Praefectus classis, ansvarlig for flåten. Den latinske formen for ordet prefekt er praefectus.
Prefecture
Et prefektur er enhver form for administrativ jurisdiksjon eller en kontrollert underavdeling i land som bruker prefekter, og innenfor noen internasjonale kirkestrukturer. I det gamle Roma, en prefektur referert til et distrikt styrt av en utnevnt prefekt.
På slutten av det fjerde århundre ble Romerriket delt inn i 4 enheter (prefekturer) med tanke på den sivile regjeringen.
(Storbritannia, Gallia, Spania og det nordvestlige hjørnet av Afrika)
Bispedømmer (guvernører):
- EN. Storbritannia
- B. Gaul
- C. Viennensis (Sør-Gallia)
- D. Spania
II. Prefecture of Italy:
(Afrika, Italia, provinser mellom Alpene og Donau, og den nordvestlige delen av den illyriske halvøya)
Bispedømmer (guvernører):
- EN. Afrika
- B. Italienerne
- Vicarius urbis Romae
- Vicarius Italiae
- C. Illyria
III. Prefektur av Illyricum:
(Dacia, Makedonia, Hellas)
Bispedømmer (guvernører)
- EN. Dacia
- B. Makedonia
IV. Øst-Prefekturet eller Orientene:
(fra Thrakia i nord til Egypt i sør og Asia-territoriet)
Bispedømmer (guvernører):
- EN. Thrakia
- B. Asiana
- C. Pontus
- D. Oriens
- E. Egypt
Sted i den tidlige romerske republikken
Formålet med en prefekt i den tidlige romerske republikk er forklart i Encyclopedia Britannica:
"I den tidlige republikken, a prefekt av byen (praefectus urbi) ble utnevnt av konsulene til å opptre i konsulenes fravær fra Roma. Stillingen mistet mye av sin betydning midlertidig etter midten av det 4. århundre f.Kr., da konsulene begynte å utnevne praetorer til å opptre i konsulens fravær. De kontor av prefekt fikk nytt liv av keiseren Augustusog fortsatte å eksistere til sent i imperiet. Augustus utnevnte en prefekt for byen, to praetorianske prefekter (praefectus praetorio), en prefekt for brannvesenet, og en prefekt for kornforsyningen. Byens prefekt var ansvarlig for å opprettholde lov og orden i Roma og skaffet seg full kriminell jurisdiksjon i regionen innenfor 160 km (15 km) fra byen. Under det senere imperiet hadde han ansvaret for Romas hele byregjering. To praetorianske prefekter ble utnevnt av Augustus i 2 f.Kr. for å kommandere den praetorianske varden; deretter ble innlegget vanligvis begrenset til en enkelt person. De pretorianske prefekt , å være ansvarlig for keiserens sikkerhet, skaffet seg raskt stor makt. Mange ble virtuelle statsministre for keiseren, og Sejanus var det viktigste eksemplet på dette. To andre, Macrinus og Philip arabieren, grep tronen for seg selv. ”
Alternative stavemåter: En vanlig alternativ staving av ordet prefekt er ‘praefect.’