Equites var romerske ryttere eller riddere. Navnet er avledet fra latin for hesten, equus. Ekvittene ble til sosial klasse og et enkelt medlem av hesteklassen ble kalt en eques.
Opprinnelig skulle det ha vært 300 ekvipasjer i løpet av tiden Romulus. 100 ble hentet fra hver av de tre stammene Ramnes, Tities og Luceres. Hvert av disse hundene var et århundre (centuria) og hvert århundre ble oppkalt etter sin stamme. De ble kalt "selleri." Under Tullus Hostilius var det seks århundrer. På tiden av Servius Tullius var det 18 århundrer, de siste tolv trukket fra de rikeste, men ikke nødvendigvis patriserende, menn.
Equites var opprinnelig en viktig divisjon av den romerske hæren, men over tid mistet de sin militære prominens når de beveget seg til falanxens vinger. De stemte fremdeles først i komitiene og holdt to hester og en brudgom hver - mer enn noen andre i hæren. Da den romerske hæren begynte å motta lønn, mottok ekvipene tre ganger større enn de vanlige troppene. Etter Punic War II ekvipene mistet sin militære stilling.
En eques var bundet til et visst antall kampanjer, men ikke mer enn ti. Når de var ferdig, gikk de inn i første klasse. Senere hadde Equites rett til å sitte i juryer og kom til å innta en viktig tredjeplass i romersk politikk og politikk, stående mellom senatorsklassen og folket.
Når en eques ble ansett som uverdig, fikk han beskjed om å selge hesten sin (vende equum). Når ingen skam var involvert, ville noen som ikke lenger var skikket få beskjed om å lede hesten sin videre. Det var en venteliste for å erstatte de oppsagte eques.