Definisjon: Sosialkrigen var en borgerkrig mellom romerne og deres italienske allierte. I likhet med den amerikanske borgerkrigen var den veldig kostbar.
Da romerne ikke ville gi italienerne likhet, forsøkte de fleste av de allierte å løsrive seg, selv om Latium og Nord-Campania forble lojale mot Roma. Opprørerne hadde hovedkvarter på Corfinium, som de døpte om Italia. Poppaedius Silo ledet de allierte Marsic-troppene og Papius Mutilus ledet samnittene, til sammen rundt 100.000 mann.
Romerne delte sine omtrent 150 000 menn under de 2 konsulene på 90 f.Kr. og legatene deres. Romerne i nord ble ledet av P. Rutilius Lupus, med Marius og Cn Pompeius Strabo (Pompey the Greates far under hvem Cicero servert) under ham. L. Julius Caesar hadde Sulla og T. Didius under ham, i sør.
Rutilius ble drept, men Marius klarte å beseire Marsien. Roma klarte seg verre i sør, selv om Papius Mutilus ble beseiret av Cæsar på Acerrae. Romerne ga innrømmelser etter krigens første år.
De lex Julia ga romersk statsborgerskap til noen - muligens alle italienere som sluttet å kjempe eller bare de som hadde forblitt lojale.
Neste år, i 89 f.Kr., var de romerske konsulene Strabo og L. Porcius Cato. De dro begge nordover. Sulla ledet kampaniske styrker. Marius hadde ingen kommisjon til tross for suksessene i 90. Strabo beseiret 60.000 italienere i nærheten av Asculum. Hovedstaden, "Italia", ble forlatt. Sulla gjorde fremgang i Samnium og fanget det italienske hovedkvarteret på Bovianum Vetus. Opprørslederen Poppaedius Silo gjenvunnet den, men den ble beseiret igjen i 88, i likhet med andre motstandslommer.
Supplerende lover ga franchisen til de resterende italienerne og folket i de italienske regionene i Gallia innen 87 år. Det var likevel en klage, siden nye borgere ikke var fordelt rettferdig mellom de 35 stammene i Roma.
Hovedkilde:
H.H. Scullard: Fra Gracchi til Nero.
Også kjent som: Marsic War, Italian War
eksempler: Militærforberedelser for den sosiale krigen fant sted vinteren 91/90. Det ble kalt sosialkrigen fordi det var en krig mellom Roma og dets socii 'allierte'.