Triumvirat betyr tre menn og refererer til en type koalisjonsregjering. Tidligere i det forrige århundre av den romerske republikken, Marius, L. Appuleius Saturninus og C. Servilius Glaucia hadde dannet det som kunne blitt kalt et triumvirat for å få de tre mennene valgt og landet for veteransoldatene i Marius 'hær. Det vi i den moderne verden omtaler som det første triumviratet, kom noe senere. Den var dannet av tre menn (Julius Cæsar, Marcus Licinius Crassus og Pompey) som trengte hverandre for å få det de ville. To av disse mennene var fiendtlige mot hverandre helt siden opprøret i Spartacus; et annet par allierte seg bare i spenning gjennom ekteskapet. Mennene i et triumvirat trengte ikke å like hverandre.
Legg merke til at jeg skrev "Det vi i den moderne verden omtaler som det første triumviratet." Det første triumviratet som romerne faktisk sanksjonerte kom enda senere, da Octavian, Antony, og Lepidus fikk makten til å opptre som diktatorer. Vi refererer til den med Octavian som det andre triumviratet.
Under Mithridatic Wars, Lucullus og Sulla vant de store seirene, men det var Pompey som fikk æren for å avslutte trusselen. I Spania drepte Sertorius 'egen allierte ham, men Pompey fikk æren for å ta seg av det spanske problemet. På samme måte i Spartacus opprør, Crassus gjorde jobben, men etter at Pompeius gikk inn for å (i utgangspunktet) mopre, fikk han æren. Dette satt ikke bra med Crassus. Han sluttet seg til andre motstandere av Pompeja i frykt for at Pompey skulle følge sin tidligere leder (Sulla) i å lede tropper inn i Roma for å etablere seg som militær despot [Gruen].
Alle de tre mennene i det første triumviratet hadde overlevd Sullas prosjekter. Crassus og Pompeius hadde støttet diktatoren, den ene som, etter Lily Ross Thailays ord, erke-Sullan-profitereren, og den andre, som en general. Noe annet som Crassus og Pompey hadde til felles, var rikdom, en fordel Julius Caesar og hans familie, som kunne spore dens aner tilbake til begynnelsen av Roma, ikke hadde. Tidligere hadde Julius Cæsars tante giftet seg med Marius, de urbane plebeiernes avdøde helt, i en allianse som ga Marius aristokratiske forbindelser og tilgang til penger for Cæsars familie. Pompey trengte hjelp med å skaffe land til sine veteraner og gjenopplive sin politiske tjeneste. Pompeius ble knyttet til Cæsar ved ekteskap med Cæsars datter. Hun døde, i 54, i fødsel, hvoretter Caesar og Pompey falt ut. Motivert av ønsket om makt og innflytelse kan Crassus også ha hatt glede av å se Pompeys forutsigbare falle fra nåde da Optimatene, som hadde støttet ham, begynte å forsvinne. Crassus var villig til å støtte Caesars gjeld da han satte ut for provinsen sin, Spania, i 61. Nøyaktig når det første triumviratet startet ble diskutert, men det var for å hjelpe alle tre at triumviratet ble dannet rett rundt året 60 f.Kr., året Caesar ble valgt til konsulatet.
Under konsulatet hans, i 59 (valg ble avholdt før året i vervet), presset Caesar gjennom Pompeys landsbygd, som skulle administreres av Crassus og Pompey. Dette var også da Caesar sørget for at senatets handlinger ble offentliggjort for offentlig lesing. Julius Caesar oppnådde provinsene han hadde ønsket å ta ansvar for etter at hans periode som konsul ble avsluttet, og finagslerte den ønskede femårsperioden hans som proconsul. Disse provinsene var Cisalpine Gallia og Illyricum - ikke hva senatet hadde ønsket ham.
Den doggedly moralske Optimate Cato gjorde alt han kunne for å hindre triumviratets mål. Han hadde hjelp fra årets andre konsul, Bibulus, som boikottet og nedla veto mot Cæsar. Mange