USS South Dakota (BB-57) i andre verdenskrig

I 1936, som utformingen av Nord-Carolina-klasse beveget seg mot sluttbehandling møtte US Navy's General Board for å diskutere de to slagskipene som skulle finansieres i regnskapsåret 1938. Skjønt gruppen favoriserte bygging av to tillegg Nord-Carolinas, sjef for sjøoperasjoner admiral William H. Standley insisterte på et nytt design. Som et resultat ble bygging av disse fartøyene skjøvet til FY1939 da marinearkitekter startet arbeidet i mars 1937. Mens de to første skipene ble formelt bestilt 4. april 1938, ble et ekstra par fartøyer lagt til to måneder senere under mangelfullmakt som gikk på grunn av økende internasjonale spenninger. Skjønt rulletrappeklausulen i den andre London-sjøtraktaten var blitt påberopt slik at den nye designen for å montere 16 "kanoner, spesifiserte kongressen at fartøyene holder seg innenfor 35.000 tonns grense satt av Tidligere Washington Naval-traktaten.

Ved å bli gravid det nye Sør Dakota-klasse, marinearkitekter utviklet et bredt utvalg av design for vurdering. En viktig utfordring viste seg å være å finne måter å forbedre den

Tildelt til New York Shipbuilding i Camden, NJ, USS Sør Dakota (BB-57) ble lagt ned 5. juli 1939. Lead ship's design varierte litt fra resten av klassen da det var ment å oppfylle rollen som et flåteflaggskip. Dette så et ekstra dekk lagt til kabeltårnet for å gi ekstra kommandoplass. For å imøtekomme dette ble to av skipets doble 5 "pistolmonteringer fjernet. Arbeidet med slagskipet fortsatte, og det gled nedover veiene 7. juni 1941, med Vera Bushfield, kone til South Dakota guvernør Harlan Bushfield som sponsor. Da konstruksjonen beveget seg mot ferdigstillelse, gikk USA inn Andre verdenskrig følge japanerne angrep på Pearl Harbor. Oppdrag 20. mars 1942, Sør Dakota kom i tjeneste med kaptein Thomas L. Gatch i kommandoen.

Gjennomfører shakedown-operasjoner i juni og juli, Sør Dakota mottatt ordre om å seile til Tonga. Som passerte gjennom Panamakanalen ankom slagskipet 4. september. To dager senere slo det koraller i Lahai-passasjen og forårsaket skader på skroget. Dampende nordover til Pearl Harbor, Sør Dakota gjennomgikk nødvendige reparasjoner. Seilte i oktober ble slagskipet med i Task Force 16 som inkluderte transportøren USS Bedriften (CV-6). Rendezvousing med USS Hornet (CV-8) og Task Force 17, denne kombinerte styrken, ledet av Bakerste admiral Thomas Kinkaid, engasjerte japanerne på Slaget ved Santa Cruz 25. til 27. oktober. Angrepet av fiendtlige fly skjermet slagskipet transportørene og fikk en bombetreff på en av dens fremre tårn. Tilbake til Nouméa etter slaget, Sør Dakota kolliderte med ødeleggeren USS Mahan mens du prøver å unngå kontakt med ubåten. Nå ut til havnen, fikk den reparasjoner for skadene som ble forårsaket i kampene og fra kollisjonen.

Sortering med TF16 11. november, Sør Dakota løsrevet to dager senere og ble med USS Washington (BB-56) og fire ødeleggere. Denne styrken, ledet av bakadmiral Willis A. Lee ble beordret nordover 14. november etter at amerikanske styrker led store tap i åpningsfasene av Naval Battle of Guadalcanal. Engasjerende japanske styrker den kvelden, Washington og Sør Dakota sank det japanske slagskipet Kirishima. I løpet av slaget Sør Dakota fikk et kort strømbrudd og opprettholdt førti-to treff fra fiendtlige kanoner. Med tilbaketrekning til Nouméa foretok slagskipet midlertidige reparasjoner før de reiste til New York for å få en overhaling. Da den amerikanske marinen ønsket å begrense den operative informasjonen som ble gitt til publikum, var mange av Sør DakotaDe første handlingene ble rapportert som de fra "Battleship X."

Ankommer New York 18. desember, Sør Dakota kom inn i hagen i omtrent to måneders arbeid og reparasjoner. Da han gikk tilbake til aktiv virksomhet i februar, seilte den i Nord-Atlanteren i konsort med USS Ranger (CV-4) til midten av april. Den påfølgende måneden, Sør Dakota sluttet seg til Royal Navy-styrker på Scapa Flow der det tjenestegjorde i en arbeidsgruppe under bakerste admiral Olaf M. Hustvedt. Seiler i forbindelse med søsteren USS Alabama (BB-60), det fungerte som en avskrekkende mot angrep fra det tyske slagskipet Tirpitz. I august fikk begge slagskipene ordre om å overføre til Stillehavet. Rører ved Norfolk, Sør Dakota nådde Efate 14. september. To måneder senere seilte den sammen med transportørene av Task Group 50.1 for å gi dekning og støtte til landingen på Tarawa og Makin.

8. desember Sør Dakota, i selskap med fire andre slagskip, bombarderte Nauru før han kom tilbake til Efate for å fylle på. Den påfølgende måneden seilte den for å støtte invasjon av Kwajalein. Etter å ha truffet mål på land, Sør Dakota trakk seg for å gi dekning for transportørene. Det ble igjen med Bak admiral Marc Mitscherbærere mens de monterte en ødeleggende raid mot Truk på 17-18 februar. De påfølgende ukene, så Sør Dakota fortsett å se på transportørene da de angrep Marianas, Palau, Yap, Woleai og Ulithi. Med en kort pause ved Majuro i begynnelsen av april, returnerte denne styrken til sjøs for å hjelpe allierte landinger på New Guinea før han satte inn flere raid mot Truk. Etter å ha tilbrakt store deler av mai på Majuro som driver med reparasjoner og vedlikehold, Sør Dakota dampet nordover i juni for å støtte invasjon av Saipan og Tinian.

13. juni Sør Dakota skalet de to øyene og hjalp to dager senere med å beseire et japansk luftangrep. Dampende med transportørene 19. juni deltok slagskipet i Battle of the Philippine Sea. Skjønt en rungende seier for de allierte, Sør Dakota vedvarende bombetreff som drepte 24 og sårede 27. I kjølvannet av dette fikk slagskipet ordre om å sørge for Puget Sound Navy Yard for reparasjoner og en overhaling. Dette arbeidet skjedde mellom 10. juli og 26. august. Gå sammen med Fast Carrier Task Force, Sør Dakota viste angrep på Okinawa an Formosa den oktober. Senere i måneden ga den dekning da transportørene flyttet til hjelp General Douglas MacArthurlandene på Leyte på Filippinene. I denne rollen deltok den i Slaget ved Leyte Gulf og tjenestegjorde i Task Force 34 som ble løsrevet på et tidspunkt for å hjelpe amerikanske styrker utenfor Samar.

Mellom Leyte Gulf og februar 1945, Sør Dakota seilte med transportørene da de dekket landingen på Mindoro og satte i gang razziaer mot Formosa, Luzon, Fransk Indokina, Hong Kong, Hainan og Okinawa. Flyttingene nordover angrep transportørene Tokyo 17. februar før de skiftet for å hjelpe invasjon av Iwo Jima to dager senere. Etter ytterligere angrep mot Japan, Sør Dakota ankom off Okinawa der den støttet Allierte landinger 1. april. Ved å gi marinevåpenstøtte til tropper i land, fikk slagskipet en ulykke den 6. mai da en pulverbeholder for de 16 "kanonene eksploderte. Hendelsen drepte 11 og såret 24. Tilbaketrukket til Guam og deretter Leyte tilbrakte slagskipet store deler av mai og juni borte fra fronten.

Seiler 1. juli Sør Dakota dekket amerikanske transportører da de slo til Tokyo ti dager senere. 14. juli deltok det i bombardementet av Kamaishi Steel Works som markerte det første angrepet av overflateskip på det japanske fastlandet. Sør Dakota forble utenfor Japan resten av måneden og inn i august vekselvis beskytte transportørene og utføre bombardementoppdrag. Det var i japansk farvann da fiendtlighetene opphørte 15. august. Fortsatte til Sagami Wan 27. august, gikk den inn i Tokyo Bay to dager senere. Etter å ha vært til stede for den formelle japanske overgivelsen ombord USS Missouri (BB-63) 2. september, Sør Dakota dro til vestkysten den 20..

Ankommer San Francisco, Sør Dakota flyttet nedover kysten til San Pedro før han mottok ordre om å dampe til Philadelphia 3. januar 1946. Nå den havnen, gjennomgikk den en overhaling før den ble flyttet til Atlantic Reserve Fleet den juni. 31. januar 1947, Sør Dakota ble formelt tatt ut. Det forble i reserve til 1. juni 1962, da det ble fjernet fra Naval Vessel Registry før det ble solgt for skrot den oktober. For sin tjeneste i andre verdenskrig, Sør Dakota tjente tretten kampstjerner.