I århundrer var veggedyr et vanlig skadedyr uansett hvor mennesker bodde. I følge Susan C. Jones, assisterende professor i entomologi ved Ohio State University, reiste veggedyr til Nord-Amerika med kolonistene. Fra 1600-tallet til andre verdenskrig sov folk med disse blodtørstige parasittene som biter på dem.
Rett etter andre verdenskrig kom sterke sprøytemidler som DDT og klordan i utbredt bruk. Veggedyr forsvant nesten fullstendig over flere tiår med kraftig bruk av plantevernmidler. Infeksjoner i bed bug var begrenset, og veggedyr ble ikke lenger betraktet som et stort skadedyr.
Etter hvert ble disse plantevernmidlene påvist skadelige for folks helse og miljø. USA forbød DDT i 1972 da det viste seg å bidra til tilbakegang av fugler som den skallete ørnen. Et totalt forbud mot chlordane fulgte i 1988. Folks holdninger til plantevernmidler endret seg også. Når vi kjente til at disse kjemikaliene kunne skade oss, mistet vi vår entusiasme for å fumigere hver eneste feil i hjemmene våre.
Plantevernmidlene som brukes i hjem i dag, gjør en bedre jobb med å målrette mot spesifikke skadedyrbestander. I stedet for å spraye et bredspektret plantevernmiddel i hjemmene sine, bruker folk kjemiske agn og feller for å drepe vanlige skadedyr, som maur eller kakerlakker. Siden veggedyr bare fôres med blod, tiltrekkes de ikke av disse skadedyrbekjempelsen.
Akkurat som bruken av plantevernmidler med bred spektrum avtok, ga billige flyreiser folk mulighet til å besøke steder der veggedyr fremdeles vedvarte. Sengefeil hadde ikke kommet overskrifter på mange år, og de fleste reisende vurderte aldri muligheten for å ta med seg veggedyr hjem. Stowaway sengefeil i bagasje og klær tok seg til byer og tettsteder der de var blitt utryddet for flere tiår siden.
Veggedyr angripe nå mange offentlige steder, der de kan krype på klær og heise til hjemmet ditt. Hotell er på toppen av listen over gjemmerier med bed bug, men de kan også finnes i teatre, fly, t-bane, tog, busser, fengsler og sovesaler. Din beste beskyttelse mot veggedyr er informasjon. Vet hvordan de ser ut, og ta passende skritt for å hindre dem i å krysse terskelen din.