Sofisters definisjon og observasjoner

Profesjonelle lærere av retorisk (samt andre fag) i antikkens Hellas er kjent som sofister. Hovedfigurer inkluderte Gorgias, Hippias, Protagoras og Antifon. Dette uttrykket kommer fra det greske, "å bli klok."

• Nylig stipend (for eksempel Edward Schiappas Begynnelsen til retorisk teori i det klassiske Hellas, 1999) har utfordret konvensjonelle synspunkter om at retorikk ble født med demokratiseringen av Syracuse, utviklet av sofistene på en noe grunne måte, kritisert av Platon på en noe upraktisk måte, og reddet av Aristoteles, hvem sin Retorisk fant middelet mellom sofistisk relativisme og platonisk idealisme. Sofistene var faktisk en ganske ulik gruppe lærere, noen av dem kan ha vært opportunistiske hucksters mens andre (som Isocrates) var nærmere i ånd og metode til Aristoteles og andre filosofer.
• Utviklingen av retorikk i 500-tallet f.Kr. tilsvarte absolutt fremveksten av det nye rettssystemet som fulgte den "demokratiske" regjeringen (det vil si flere hundre menn som ble definert som athenske borgere) i deler av det gamle Hellas. (Husk at borgere før oppfinnelsen av advokater representerte seg selv i forsamlingen - vanligvis foran betydelige juryer.) Det antas at sofistene generelt undervises med eksempler i stedet for bud; det vil si at de forberedte og leverte prøve
  instagram viewer
  taler for at studentene skal etterligne.
  I alle fall, som Thomas Cole har bemerket, er det vanskelig å identifisere noe som et vanlig sett med sofistiske retoriske prinsipper (The Origins of Rhetoric i Antikkens Hellas, 1991). Vi vet et par ting for visse: (1) at på 400-tallet f.Kr. Aristoteles samlet de retoriske håndbøkene som da var tilgjengelige i en samling kalt the Synagoge Techne (nå dessverre tapt); og (2) at hans Retorisk (som faktisk er et sett med forelesningsnotater) er det tidligste eksisterende eksemplet på en fullstendig teori, eller kunst, om retorikk.

"De sofistene utgjorde en del av den intellektuelle kulturen i det klassiske Hellas i løpet av andre halvdel av det femte århundre f.Kr. De ble mest kjent som profesjonelle lærere i den helleniske verden, og ble i sin tid sett på som polymater, menn med variert og flott læring... Deres læresetninger og praksis var medvirkende til å skifte oppmerksomhet fra pre-sosratikkens kosmologiske spekulasjoner til antropologiske undersøkelser med en avgjort praktisk karakter.. .

"[I Gorgias og andre steder] Platon kritiserer sofistene for å privilegere opptredener over virkeligheten, noe som gjør at det svakere argumentet virker sterkere, å foretrekke det hyggelige fremfor det gode, favorisere meninger fremfor sannheten og sannsynligheten fremfor sikkerhet, og velge retorikk fremfor filosofi. I nyere tid har denne flatterende skildringen blitt motarbeidet med en mer sympatisk vurdering av sofistenes status i antikken så vel som deres ideer til modernitet. "
(John Poulakos, "Sofister." Encyclopedia of Rhetoric. Oxford University Press, 2001)

"[R] hetorisk utdanning tilbød studentene mestring av språkkunnskapene som er nødvendige for å delta i det politiske livet og lykkes i økonomiske virksomheter. De sofistene"Utdanning i retorikk åpnet da en ny døråpning for suksess for mange greske borgere."
(James Herrick, Retorikkens historie og teori. Allyn & Bacon, 2001)

"[De sofistene var mest opptatt av den civile verden, nærmere bestemt demokratiets funksjon, som deltakerne i sofistikert utdanning forberedte seg på. "
(Susan Jarratt, Les sofistene på nytt. Southern Illinois University Press, 1991)

"Når lekmann... observerer at lærdommene i visdom og dispensere for lykke er i seg selv med stor lyst, men krever bare et lite gebyr fra deres studenter, at de er på vakt etter motsetninger i ord, men er blinde for uoverensstemmelser i gjerninger, og at de dessuten later til å ha kunnskap om fremtiden, men er ikke i stand til å si noe relevant eller gi råd om tilstede,... så har han, tror jeg, god grunn til å fordømme slike studier og betrakter dem som sånt og tull, og ikke som en sann disiplin for sjelen.. . .

"[L] og ingen antar at jeg påstår at det bare kan undervises i å leve; for jeg sier med et ord at det ikke eksisterer en kunst av den typen som kan implantere nøkternhet og rettferdighet i depraverte naturer. Likevel tror jeg at studiet av politisk diskurs kan hjelpe mer enn noen annen ting til å stimulere og danne slike karakteregenskaper. "
(Isokrates, Mot sofistene, c. 382 f.Kr. Oversatt av George Norlin)