Lambeosaurus var med sin særegne, lukeformede hode-krone en av verdens mest gjenkjennelige dinosaurier med andebetyd. Her er 10 fascinerende fakta fra Lambeosaurus.
Det mest særegne trekk ved Lambeosaurus var den merkelig formede kammen på denne dinosaurens hode, som så ut som en opp-ned-luke - "bladet" som stikker ut fra pannen, og "håndtaket" som stikker ut over baksiden av dets nakke. Denne luka skilte seg i form mellom de to navngitte Lambeosaurus-artene, og den var mer fremtredende hos menn enn den var hos kvinner.
Som med de fleste slike strukturer i dyreriket, er det lite sannsynlig at Lambeosaurus utviklet sin kråke som et våpen, eller som et forsvarsmiddel mot rovdyr. Mer sannsynlig var denne kammen en seksuelt valgt karakteristikk (det vil si at hanner med større og mer fremtredende klekker var mer attraktive for kvinner i parringstiden), og det kan også ha endret farge, eller trakterte luftblåsninger for å kommunisere med andre medlemmer av flokken (som den like gigantiske toppen av en annen nordamerikansk dinosaur, Parasaurolophus).
En av Canadas mest kjente paleontologer, Lawrence Lambe, tilbrakte store deler av sin karriere med å utforske de sene kritt-fossile forekomstene i Alberta-provinsen. Men mens Lambe klarte å identifisere (og navngi) så berømte dinosaurer som Chasmosaurus, gorgosaurus og Edmontosaurus, han gikk glipp av muligheten til å gjøre det samme for Lambeosaurus, og ga ikke nesten like mye oppmerksomhet til dens type fossil, som han oppdaget i 1902.
Da Lawrence Lambe oppdaget typen fossil av Lambeosaurus, tildelte han den til den skjelvende slekten Trachodon, reist en generasjon før av Joseph Leidy. I løpet av de neste to tiårene ble ytterligere rester av denne andfakturerte dinosauren tildelt den nå-kasserte slektene Procheneosaurus, Tetragonosaurus og Didanodon, med lignende forvirring som dreier seg om dens forskjellige arter. Det var først i 1923 at en annen paleontolog ga Lambe ære ved å mynte et navn som stakk for godt: Lambeosaurus.
For en forskjell hundre år gjør. I dag er all forvirring rundt Lambeosaurus blitt nedbrutt til to verifiserte arter, L. lambei og L. magnicristatus. Begge disse dinosaurene var omtrent like store - omtrent 30 fot lange og 4 til 5 tonn - men sistnevnte hadde en spesielt fremtredende kam. (Noen paleontologer argumenterer for en tredje Lambeosaurus-art, L. paucidens, som ennå ikke har gjort noen fremgang i det store vitenskapelige samfunnet.)
Som alle hadrosaurs, eller duck-fakturerte dinosaurer, Lambeosaurus var en bekreftet vegetarianer, og bladde på lavtliggende vegetasjon. For dette formål var kjevene til denne dinosauren fullpakket med over 100 stumpe tenner, som hele tiden ble byttet ut når de hadde slitt seg ut. Lambeosaurus var også en av de få dinosaurene i sin tid som hadde rudimentære kinn, noe som tillot det å tygge mer effektivt etter å ha klipt av tøffe blader og skudd med dets karakteristisk andlignende nebb.
Lambeosaurus var en nær - man kan nesten si at det ikke kan skilles ut - slektning av Corythosaurus, den "korinthianske hjelmet firfirsle" som også bebod Alberta badlands. Forskjellen er at Corythosaurus-toppen var rundere og mindre eksentrisk orientert, og at denne dinosauren gikk foran Lambeosaurus med noen millioner år. (Merkelig nok delte Lambeosaurus også noen tilhørigheter med den omtrent samtidige hadrosauren Olorotitan, som bodde langt borte i øst-Russland!)
Lambeosaurus var langt fra den eneste dinosauren fra sent cretaceous Alberta. Denne hadrosauren delte territoriet med forskjellige hornede, frilled dinosaurer (inkludert Chasmosaurus og Styracosaurus), ankylosaurer (inkludert euoplocephalus og Edmontonia), og tyrannosaurer som Gorgosaurus, som sannsynligvis var rettet mot eldre, syke eller unge Lambeosaurus-individer. (Nord-Canada hadde forresten et mye mer temperert klima for 75 millioner år siden enn det gjør i dag!)
Paleontologer underholdt en gang ideen om at flere tonn planteetende dinosaurer som sauropoder og hadrosaurer bodde i vannet, og trodde at disse dyrene ellers ville ha kollapset under deres egen vekt! Så sent som på 1970-tallet hentet forskere ideen om at en Lambeosaurus-art forfulgte en semi-akvatisk livsstil, gitt størrelsen på halen og strukturen på hoftene. (I dag vet vi at i det minste noen dinosaurer, som kjempen Spinosaurus, var dyktige svømmere.)
Det har vært skjebnen til forskjellige en gang aksepterte Lambeosaurus-arter å bli tildelt andre dinosaur-slekter. Det mest dramatiske eksemplet er L. laticaudus, en gigantisk hadrosaur (omtrent 40 fot lang og 10 tonn) som ble avdekket i California tidlig 1970-tallet, som ble tildelt som en art av Lambeosaurus i 1981 og deretter oppgradert i 2012 til sin egen slekten, Magnapaulia ("Stor Paul", etter Paul G. Haaga, presidenten for forstanderskapet for Los Angeles County Museum of Natural History).