Med en befolkning på minst 50 millioner er Pashtun-folket Afghanistans største etniske gruppen, og er også den nest største etnisiteten i Pakistan. De er også kjent som "Pathans."
Pashtun kultur
Pashtuns er forent av Pashto-språket, som er medlem av den indo-iranske språkfamilien, selv om mange også snakker Dari (persisk) eller urdu. Et viktig aspekt ved tradisjonell Pashtun-kultur er koden til pashtunwali eller Pathanwali, som setter standarder for individuell og felles oppførsel. Denne koden kan dateres tilbake til minst det andre århundre f.Kr., selv om den utvilsomt har gjennomgått noen modifikasjoner de siste to tusen årene. Noen av prinsippene til Pashtunwali inkluderer gjestfrihet, rettferdighet, mot, lojalitet og ære kvinner.
Origins
Interessant nok har ikke pashtunene en eneste opprinnelsesmyte. Siden DNA-bevis viser at Sentral-Asia var blant de første stedene folket etter at mennesker forlot Afrika, var forfedrene til pashtunene kan ha vært i området i utrolig lang tid - så lenge at de ikke engang forteller historier om å ha kommet fra et sted ellers. Historien om hinduisk opprinnelse, the
Rigveda, som ble opprettet så tidlig som B.C.E. 1700, nevner et folk kalt the Paktha som bodde i det som nå er Afghanistan. Det virker sannsynlig at forfedrene til Pashtun har vært i området i minst 4000 år, da, og sannsynligvis langt lenger.Mange forskere mener at pashtunfolket er avstammet fra flere forfedresgrupper. Sannsynligvis var grunnbefolkningen av øst-iransk opprinnelse og brakte det indoeuropeiske språket østover. De blandet seg trolig med andre folk, inkludert muligens Kushans, hephthalites eller White Huns, arabere, Mughals og andre som gikk gjennom området. Spesifikt har pashtunene i Kandahar-regionen tradisjon for at de er avstammet fra de gresk-makedonske troppene fra Alexander den store, som invaderte området i B.C.E. 330.
Pashtun historie
Viktige herskere fra Pashtun har inkludert Lodi-dynastiet, som styrte Afghanistan og Nord-India i Delhi-sultanatperioden (1206 til 1526 C.E.). Lodi-dynastiet (1451 til 1526 C.E.) var finalen av de fem sultanatene i Delhi, og ble beseiret av Babur den store, som grunnla Mughal Empire.
Frem til slutten av det nittende århundre f.Kr. kalte utenforstående generelt bare pashtunene for "afghanere." Imidlertid en gang nasjonen av Afghanistan tok sin moderne form, kom ordet til å bli brukt på innbyggere i det landet, uavhengig av deres etniske opprinnelse. Pashtunene i Afghanistan og Pakistan måtte skilles fra andre mennesker i Afghanistan, som de etniske tajikene, usbekere og Hazara.
Pashtunen i dag
De fleste pashtunere i dag er sunnimuslimer, selv om et lite mindretall er sjiaer. Som et resultat ser det ut til at noen aspekter ved Pashtunwali stammer fra muslimsk lov, som ble innført lenge etter at koden først ble utviklet. Et viktig begrep i Pashtunwali er for eksempel tilbedelse av en enkelt gud, Allah.
Etter Partisjon av India I 1947 etterlyste noen pashtuner opprettelsen av Pashtunistan, hugget fra de pashtun-dominerte områdene i Pakistan og Afghanistan. Selv om denne ideen forblir levende blant hardline Pashtun-nasjonalister, virker det lite sannsynlig at den kommer til å bli utført.
Berømte pashtunere i historien inkluderer Ghaznavids, Lodi-familien, som styrte den femte iterasjonen av Sultanat fra Delhi, tidligere afghanske president Hamid Karzai, og 2014 Nobels fredsprisvinner Malala Yousafzai.