"Deino" i Deinosuchus stammer fra den samme roten som "dino" i dinosauren, og angir "fryktinngytende" eller "forferdelig." I dette tilfellet er beskrivelsen treffende: Deinosuchus var en av de største forhistoriske krokodiller som noen gang bodde, og oppnådde lengder på opptil 33 fot fra hode til hale og vekter i nabolaget på fem til 10 tonn.
Faktisk ble dette sene krittpotten i mange år antatt å være den største krokodillen som noensinne har levd til oppdagelsen av den virkelig monstrøse Sarcosuchus (40 fot lang og opptil 15 tonn) la ned til andreplassen. (I likhet med deres moderne etterkommere vokste konstant forhistoriske krokodiller - for Deinosuchus, med en hastighet på ca. år - så det er vanskelig å vite nøyaktig hvor lenge de lengstlevende prøvene var, eller på hvilket tidspunkt i livssyklusene de nådde maksimalt størrelse.)
Kjappe fakta
- Navn: Deinosuchus (gresk for "forferdelig krokodille"); uttales DIE-no-SOO-kuss
- habitat: Elver i Nord-Amerika
- Historisk periode: Late Cretaceous (for 80-70 millioner år siden)
- Størrelse og vekt: Opptil 33 fot lang og 5-10 tonn
- Kosthold: Fisk, skalldyr, carrion og land skapninger, inkludert dinosaurer
- Skilleegenskaper: Lang kropp med seks fot lang hodeskalle; tøff, knobby rustning
fossiler
Utrolig nok er de bevarte fossilene fra to samtidige nordamerikanske tyrannosaurer--Appalachiosaurus og Albertosaurus- Ha klare bevis på Deinosuchus bittmerker. Det er ikke klart om disse personene bukket under for angrepene, eller fortsatte å danse for en annen dag etter at sårene deres ble helet, men du må innrømme at en 30 fot lang krokodille lunger ved en 30 fot lang tyrannosaur gir et overbevisende bilde! Dette ville forresten ikke vært det eneste som er kjent dinosaur vs. krokodille burmatch. (Hvis det faktisk bytte dinosaurer regelmessig, ville det gå langt i retning av å forklare det eksepsjonelle stor størrelse på Deinosuchus, så vel som den enorme kraften i bite: omtrent 10.000 til 15.000 pund per kvadrat tomme, vel innenfor Tyrannosaurus Rex territorium.)
Som mange andre dyr fra Mesozoic Era, Deinosuchus har en komplisert fossil historie. Et par av tennene til denne krokodillen ble oppdaget i North Carolina i 1858 og tilskrevet den obskure slekten Polyptychodon, som selv senere ble anerkjent som en marine krypdyr heller enn en forfedres krokodille. Ikke mindre en autoritet enn den amerikanske paleontologen Edward Drinker Cope tilskrevet en annen Deinosuchus-tann oppdaget i Nord-Carolina til den nye slekten Polydectes, og et senere eksemplar oppdaget i Montana ble tilskrevet den pansrede dinosauren euoplocephalus. Det var først i 1904 at William Jacob Holland undersøkte alle tilgjengelige fossile bevis og reiste den slekten Deinosuchus, og selv etter det ble ytterligere Deinosuchus-rester tildelt den nå forkastede slekten Phobosuchus.
Crocodilian Evolution Line
Bortsett fra de enorme proporsjonene, var Deinosuchus bemerkelsesverdig lik moderne krokodiller - en indikasjon på hvor lite den krokodiliske utviklingslinjen har endret seg de siste 100 millioner årene. For mange reiser dette spørsmålet om hvorfor krokodiller klarte å overleve de K / T Utryddelsesarrangement For 65 millioner år siden, mens deres dinosaurer og pterosaurfettere alle gikk til kaput. (Det er et lite kjent faktum at krokodiller, dinosaurer og pterosaurer alle utviklet seg fra den samme familien av reptiler, archosaurs, i den midtre triasperioden).