John Singleton Mosby ble født 6. desember 1833 i Powhatan County, VA, og var sønn av Alfred og Virginny Mosby. I en alder av syv flyttet Mosby og familien til Albemarle County nær Charlottesville. Mosby var utdannet lokalt, var et lite barn og ble ofte plukket på, men han kom sjelden tilbake fra en kamp. Mosby kom inn i University of Virginia i 1849, og viste seg å være en dyktig student og utmerket seg på latin og gresk. Mens han var student, ble han involvert i en kamp med en lokal mobber, hvor han skjøt mannen i nakken.
Mosby ble utvist fra skolen og ble dømt for ulovlig skyting og dømt til fengsel i seks måneder og en bot på 1000 dollar. Etter rettsaken begjærte flere av jurymedlemmene Mosbys løslatelse, og 23. desember 1853 ga guvernøren ut en benådning. I løpet av sin korte tid i fengsel ble Mosby venn med den lokale påtalemyndigheten, William J. Robertson, og indikerte interesse for å studere jus. Etter å ha lest lov på Robertsons kontor, ble Mosby endelig innlagt i baren og åpnet sin egen praksis i nærliggende Howardsville, VA. Kort tid etter møtte han Pauline Clarke og de to ble gift 30. desember 1857.
Borgerkrig:
De bosatte seg i Bristol, VA, og hadde to barn før utbruddet av Borgerkrig. Opprinnelig en motstander av løsrivelse, vervet Mosby seg umiddelbart til Washington Mounted Rifles (1. Virginia Cavalry) da staten forlot unionen. Kjemper som privat hos Første slaget om Bull Run, Mosby fant ut at militær disiplin og tradisjonell soldiering ikke var etter hans smak. Til tross for dette beviste han en dyktig kavalerist og ble snart forfremmet til første løytnant og gjort adjutant til regimentet.
Da kampene skiftet til halvøya sommeren 1862, meldte Mosby seg frivillig til å tjene som speider for Brigadegeneral J.E.B. Stuartden berømte turen rundt Army of the Potomac. Etter denne dramatiske kampanjen ble Mosby tatt til fange av unions tropper 19. juli 1862 nær Beaver Dam stasjon. Med til Washington observerte Mosby nøye omgivelsene sine da han ble flyttet til Hampton Roads for å bli byttet. Legg merke til skip som bærer Generalmajor Ambrose Burnsidekommandoen som ankom fra North Carolina, rapporterte han umiddelbart denne informasjonen til General Robert E. Lee etter å ha blitt løslatt.
Denne etterretningen hjalp Lee med å planlegge kampanjen som kulminerte i det andre slaget om Bull Run. Det høsten begynte Mosby å lobbyvirke Stuart for å la ham opprette en uavhengig kavalerikommando i Nord-Virginia. Denne enheten opererer under Confederacy's Partisan Ranger Law, og ville utføre små, raskt bevegelige angrep på Unionens kommunikasjons- og forsyningslinjer. Søker etter å etterligne helten sin fra Amerikansk revolusjon, partileder Francis Marion (The Swamp Fox), Mosby fikk endelig tillatelse fra Stuart i desember 1862, og ble forfremmet til major førstkommende mars.
Rekruttering i Nord-Virginia skapte Mosby en styrke med uregelmessige tropper som ble utpekt som partisanere. Bestående av frivillige fra alle samfunnslag, bodde de i området og blandet seg med befolkningen og kom sammen når de ble tilkalt av sin sjef. Gjennomføring av nattangrep mot unions utposter og forsyningskonvoier slo de der fienden var svakest. Selv om styrken hans vokste i størrelse (240 innen 1864), ble den sjelden kombinert og slo ofte flere mål på samme natt. Denne spredningen av styrkene holdt Mosbys forfølgere for foreninger utenfor balansen.
8. mars 1863 raidet Mosby og 29 menn til Fairfax County Court House og fanget brigadegeneral Edwin H. Stoughton mens han sov. Andre vågale oppdrag inkluderte angrep på Catlett Station og Aldie. I juni 1863 ble Mosbys kommando redesignet den 43. bataljonen av partisan Rangers. Selv om forfulgte av unionsstyrker, tillot Mosbys enhet karakteren hans at menn bare bleknet bort etter hvert angrep, og etterlater ingen spor å følge. Frustrert av Mosbys suksesser, Generalløytnant Ulysses S. Stipend utstedte et edikt i 1864 om at Mosby og hans menn skulle utpekes forbudsmenn og hang uten rettssak hvis de ble tatt til fange.
Som Union styrker under Generalmajor Philip Sheridan flyttet inn i Shenandoah-dalen i september 1864, begynte Mosby å operere mot ryggen. Senere samme måned ble syv av Mosbys menn tatt til fange og hengt på Front Royal, VA av Brigadegeneral George A. Custer. Etter gjengjeldelse svarte Mosby i slag og drepte fem unionsfanger (to andre slapp unna). En viktig triumf skjedde i oktober, da Mosby lyktes i å fange Sheridans lønn under "Greenback Raid." Som situasjonen i dalen eskalerte, skrev Mosby til Sheridan 11. november 1864 og ba om en tilbakevending til den rettferdige behandlingen av fanger.
Sheridan gikk med på denne forespørselen og ingen ytterligere drap skjedde. Sheridan ble frustrert av Mosbys angrep og organiserte en spesialutstyrt enhet på 100 menn for å fange den konfødererte partisanen. Denne gruppen, med unntak av to menn, ble drept eller tatt til fange av Mosby 18. november. Mosby, som ble forfremmet til oberst i desember, så kommandoen sin øke til 800 mann, og fortsatte sin virksomhet til slutten av krigen i april 1865. Uavhengig av å formelt overgi seg, vurderte Mosby sine menn for siste gang 21. april 1865, før han oppløste enheten.
Etterkrigs:
Etter krigen vred Mosby mange i Sør ved å bli republikaner. Han trodde at det var den beste måten å hjelpe til med å helbrede nasjonen, og han ble venn med Grant og fungerte som sin presidentkampanjestol i Virginia. Som svar på Mosbys handlinger mottok den tidligere partisanen dødstrusler og fikk sitt barndomshjem brent ned. I tillegg ble minst ett forsøk på livet hans gjort. For å beskytte ham mot disse farene utnevnte Grant ham til USAs konsul til Hong Kong i 1878. Da han kom tilbake til USA i 1885, jobbet Mosby som advokat i California for den sørlige stillehavsbanen, før han gikk gjennom en rekke statlige stillinger. Sist tjente som assisterende riksadvokat i Department of Justice (1904-1910), døde Mosby i Washington DC 30. mai 1916, og ble begravet på Warrenton Cemetery i Virginia.
kilder
- Civil War Home: John Mosby
- John S. Mosby Biografi