Erie jernbanekrig i 1868

I årene etter borgerkrigen var Wall Street stort sett uregulert. Kraftige manipulatorer kunne påvirke økningen og fallet av bestemte aksjer, og formuer ble gjort og mistet, og noen ganger selskaper ødelagt, av skyggefull praksis.

Kampen om kontrollen av Erie Railroad, som involverte noen av de rikeste mennene i Amerika i en særegen og helt uetisk kamp, ​​betatt publikum i 1869.

Erie jernbanekrig var en bitter og langvarig økonomisk kamp for kontroll over en jernbanelinje som føres på slutten av 1860-tallet. Konkurransen mellom røverbaroner understreket korrupsjon på Wall Street mens den betatt allmennheten, som fulgte de særegne vendinger og svinger som ble fremstilt i avisregnskap.

Primærkarakterene var Cornelius Vanderbilt, den ærverdige transportmagnaten kjent som “The Commodore,” og Jay Gould og Jim Fisk, opprinnelige Wall Street-handelsmenn og ble berømte for skamløst uetisk taktikk.

Vanderbilt, den rikeste mannen i Amerika, søkte kontroll over Erie Railroad, som han planla å legge til sine enorme eiendeler. Erien hadde åpnet i 1851 for stor fanfare. Den krysset New York State, og ble i hovedsak et rullende ekvivalent til

Problemet var at det ikke alltid var veldig lønnsomt. Likevel trodde Vanderbilt at ved å legge Erie til sitt nettverk av andre jernbaner, som inkluderer New York Central, kunne han kontrollere store deler av landets jernbanenett.

Erien ble kontrollert av Daniel Drew, en eksentrisk karakter som hadde tjent sin første formue som en storfe, vandrer flokk med storfekjøtt fra upstate New York til Manhattan på begynnelsen av det 19. århundre århundre.

Drews rykte var for skyggefull oppførsel i næringslivet, og han var en viktig deltaker i mange Wall Street-manipulasjoner fra 1850- og 1860-årene. Til tross for det, var han også kjent for å være dypt religiøs, ofte bortfalt i bønn og brukte noe av formuen hans til å finansiere et seminar i New Jersey (dagens Drew University).

Vanderbilt hadde kjent Drew i flere tiår. Noen ganger var de fiender, til tider var de allierte i forskjellige Wall Street-trefninger. Og av grunner som ingen andre kunne forstå, hadde Commodore Vanderbilt en varig respekt for Drew.

De to mennene begynte å jobbe sammen i slutten av 1867 slik at Vanderbilt kunne kjøpe opp flertallet av aksjene i Erie Railroad. Men Drew og hans allierte, Jay Gould og Jim Fisk, begynte å planlegge mot Vanderbilt.

Ved hjelp av en anelse i loven, begynte Drew, Gould og Fisk å utstede ytterligere aksjer av Erie-aksjen. Vanderbilt kjøpte fortsatt de "vannede" aksjene. Commodore var rasende, men fortsatte å prøve å kjøpe opp Erie-aksjen, da han trodde at hans egen økonomiske styrke kunne overvåke Drew og hans kriser.

En dommer i New York State gikk til slutt inn i farsen og ga sitater for styret for Erie Railroad, som inkluderer Gould, Fisk og Drew, for å vises i retten. I mars 1868 flyktet mennene over Hudson River til New Jersey og barrikaderte seg på et hotell, beskyttet av innleide kjeltringer.

Avisene dekket selvfølgelig hver vri og vending i den bisarre historien. Selv om kontroversen var forankret i ganske kompliserte Wall Street-manøvrer, forsto publikum at den rikeste mannen i Amerika, Commodore Vanderbilt, var involvert. Og de tre mennene som motarbeidet ham, presenterte en merkelig rollebesetning av karakterer.

Mens han ble eksilert i New Jersey, ble Daniel Drew sagt å sitte stille, ofte tapt i bønn. Jay Gould, som alltid virket morøs likevel, forble også stille. Men Jim Fisk, en eksentrisk karakter som ville bli kjent som "Jubilee Jim," paradet og ga skandaløse sitater til avisreportere.

Etter hvert flyttet dramaet til Albany, der Jay Gould tilsynelatende betalte New York State lovgivere, inkludert den beryktede Boss Tweed. Og så innkalte Commodore Vanderbilt til slutt et møte.

Slutten på Erie Railroad War har alltid vært ganske mystisk. Vanderbilt og Drew jobbet med en avtale, og Drew overbeviste Gould og Fisk om å gå sammen. I en vri presset de yngre mennene Drew til side og overtok kontrollen over jernbanen. Men Vanderbilt gjorde noe hevn ved å få Erie Railroad til å kjøpe tilbake den vannete bestanden han hadde kjøpt.

Til slutt avviklet Gould og Fisk kjøringen av Erie Railroad, og i hovedsak plyndret den. Deres tidligere partner Drew ble presset til halvpensjonering. Og Cornelius Vanderbilt, selv om han ikke fikk Erie, forble den rikeste mannen i Amerika.