Hva var Virginia-planen?

Virginia-planen var et forslag om å etablere en bicameral lovgiver i det nystiftede USA. Planen ble utarbeidet av James Madison i 1787, og anbefalte at statene skulle bli representert basert på deres befolkningstall, og den ba også om opprettelse av tre regjeringsgrener. Mens Virginia-planen ikke ble vedtatt i sin helhet, ble deler av forslaget innlemmet i Stort kompromiss av 1787, som la grunnlaget for opprettelsen av den amerikanske grunnloven.

Key Takeaways: The Virginia Plan

Etter etableringen av USAs uavhengighet fra Storbritannia, opererte den nye nasjonen under Artikler fra Forbundet: en avtale mellom de tretten opprinnelige koloniene om at USA var en sammenslutning av suverene stater. Fordi hver stat var en uavhengig enhet med sitt eget regjeringssystem, viste det seg snart at ideen om et konføderasjon ikke kom til å fungere, spesielt i tilfeller av konflikt. Sommeren 1787 møtte den konstitusjonelle konvensjonen for å evaluere problemene med regjering i henhold til vedtekter.

Flere planer for å endre regjeringen ble foreslått av delegatene til stevnet. Under ledelse av delegaten William Paterson, the New Jersey-planen foreslo et enhetssystem, der lovgivere stemte som en enkelt forsamling. I tillegg tilbød dette forslaget hver stat en enkelt stemme, uavhengig av befolkningsstørrelse. Madison la sammen med Virginia's guvernør Edmund Randolph frem sitt forslag, som inkluderte femten resolusjoner, i kontrast til New Jersey-planen. Selv om dette forslaget ofte kalles Virginia-planen, blir det noen ganger referert til som Randolph-planen til guvernørens ære.

Virginia-planen foreslo først og fremst at USA skulle styre ved hjelp av en bikameral lovgiver. Dette systemet ville dele lovgivere i to hus, i motsetning til den eneste forsamlingen som ble lagt frem av New Jersey-planen, og lovgivere vil bli holdt til bestemte tidsgrenser.

I henhold til Virginia-planen ville hver stat være representert av et antall lovgivere bestemt av befolkningen av frie innbyggere. Et slikt forslag var til fordel for Virginia og andre store stater, men mindre stater med lavere befolkning var bekymret for at de ikke ville ha nok representasjon.

Virginia-planen ba om en regjering delt inn i tre forskjellige grener— utøvende, lovgivende og rettslig—Som ville skape et system med sjekker og balanser. Kanskje viktigere er at forslaget antydet begrepet føderalt negativt, som innebar at det føderale lovgivende organet ville ha makten til å nedlegge veto noen statlige lover sett på som "i strid med den nasjonale lovgivers oppfatning av Unionens artikler." Med andre ord, statlige lover kunne ikke motsi føderale seg. Spesifikt skrev Madison:

"Løst at den lovgivende myndighet og rettsvesenets myndigheter i flere stater burde være bundet av ed for å støtte Unionens artikler."

Madisons forslag om føderalt negativt - kongressens makt til å nedlegge veto og overstyre statlige lover - ble et stridspunkt blant delegatene 8. juni. Opprinnelig hadde konvensjonen gått med på et noe begrenset føderalt negativt, men i juni foreslo guvernør i South Carolina Charles Pinckney at det føderale negativet skal gjelde "alle lover som [Kongressen] skal dømme for å være utilbørlig." Madison sekundert bevegelsen med advarsel delegerer at et begrenset føderalt negativt kunne bli et spørsmål senere, da statene begynte å krangle om individets konstitusjonalitet veto.

Til syvende og sist fikk delegatene til den konstitusjonelle konvensjonen i oppgave å ta en beslutning, og derfor måtte de evaluere fordelene og ulempene med både New Jersey og Virginia planer. Mens Virginia-planen appellerte til større stater, støttet mindre stater New Jersey-planen, med sine delegater som følte at de ville ha mer rettferdig representasjon i den nye regjeringen.

I stedet for å vedta et av disse forslagene, et tredje alternativ ble presentert av Roger Sherman, en delegat fra Connecticut. Shermans plan inkluderte en bikameral lovgiver, som beskrevet i Virginia-planen, men anbefalte ga et kompromiss for å tilfredsstille bekymringene om befolkningsbasert representasjon. I Shermans plan ville hver stat ha to representanter i senatet og et befolkningsbestemt antall representanter i huset.

Delegatene til den konstitusjonelle konvensjonen var enige om at denne planen var rettferdig for alle og stemte for å føre den inn i lovgivningen i 1787. Dette forslaget om å strukturere den amerikanske regjeringen har blitt kalt både Connecticut-kompromisset og det store kompromisset. Et år senere, i 1788, arbeidet Madison sammen med Alexander Hamilton å lage Federalist Papers, en detaljert brosjyre som forklarte amerikanerne hvordan deres nye regjeringssystem ville fungere når den nye konstitusjonen ble ratifisert, og erstattet de ineffektive artikler fra konføderasjonen.

• "Debattene i den føderale konvensjonen av 1787 rapportert av James Madison 15. juni." The Avalon-prosjektet, Yale Law School / Lillian Goldman Law Library. http://avalon.law.yale.edu/18th_century/debates_615.asp#1
• Moss, David og Marc Campasano. "James Madison, 'Federal Negative' og Making of the US Constitution." Harvard Business School sak 716-053, februar 2016. http://russellmotter.com/9.19.17_files/Madison%20Case%20Study.pdf
• “Virginia-planen.” The Anti-Federalist Papers. http://www.let.rug.nl/usa/documents/1786-1800/the-anti-federalist-papers/the-virginia-plan-(may-29).php