Leter du etter et sted utenfor denne verden å besøke på ferie? USA er fylt med gode steder å dra fra, fra NASA besøkssentre til planetariumanlegg, vitenskapssentre og observatorier.
For eksempel er det et sted i Los Angeles hvor besøkende kan berøre en 150 fot lang vegg dekket med et bilde av millioner av galakser. Over hele landet, på Cape Canaveral, Florida, ta en tur innom U.S. romfartshistorie.
Opp østkysten, i New York City, kan du ta et planetarium-show og se en flott solsystemmodell. Uten vest kan romentusiaster besøke New Mexico Museum of Space History, og bare en dags kjøretur unna kan de se hvor Percival Lowells fascinasjon for planeten Mars førte til bygging av et observatorium der en ung mann fra Kansas oppdaget dvergplaneten Pluto.
Det er så mange steder med stedstema å besøke i verden, men her er et sniktitt på fem av noen av de kuleste.
Romentusiaster strømmer til Kennedy Space Center besøkssenter, øst for Orlando, Florida. Det regnes som det største romeventyret på jorden, og tilbyr turer til Kennedy Space Center-lanseringsputer, kontrollsenteret, IMAX®-filmer, barneaktiviteter og mye mer. En spesiell favoritt er Rocket Garden, med raketter som løftet mange av de amerikanske romoppdragene til bane og utover.
Astronaut Memorial Garden and Memorial Wall er et kontemplativt sted å huske de som mistet livet i erobringen av verdensrommet. Hvert år arrangeres det en erindringstjeneste der for å hedre de tapte astronauter og kosmonauter.
I sentrum kan besøkende møte astronauter, spise rommat, se filmer om tidligere oppdrag, og hvis de er heldige, kan du se en ny lansering (avhengig av romprogrammets plan). De som har vært her, sier at det lett er et heldagsbesøk inkludert en utendørs raketthage og innendørs utstillinger og aktiviteter. Ta med solkremen og kredittkortet for innleggelse, suvenirer og godbiter!
Plass i New York City? Selvfølgelig! Det er det som venter de som tar litt tid å gå til American Museum of Natural History (AMNH) og det tilhørende Rose Center for Earth and Space. Museet ligger på 79th og Central Park West på Manhattan. Besøkende kan gjøre det til en del av et heldagsbesøk på museet med dets mange berømte utstillinger for dyreliv, kultur og geologi. Eller så kan de ganske enkelt ta inn Rose Center, som ser ut som en gigantisk glassboks med en gigantisk klode lukket. Den inneholder rom- og astronomiutstillinger, en modell solsystemet, og det vakre Hayden Planetarium. Rose Center har også den fascinerende Willamette meteoritt, en 15.000 kg (15.000 kg) rombergart som falt til jorden for rundt 13 000 år siden.
Museet tilbyr en populær Earth and Space Tour, som lar mennesker utforske alt fra universets skala til månebergarter. AMNH har en gratis app tilgjengelig gjennom iTunes-butikken for å hjelpe besøkende gjennom sine mange fascinerende utstillinger.
Ingen ville forvente å finne et kult rommuseum ute i ørkenen i nærheten av White Sands, New Mexico, men faktisk er det et! Det er delvis fordi Alamogordo var en bikube av romfartaktivitet i de første dagene av det amerikanske romfartsprogrammet. De New Mexico Museum of Space History i Alamogordo minnes den romfartshistorien med spesielle samlinger, International Space Hall of Fame, New Horizons Domed Theatre og en romvitenskapelig forskningsenhet.
Opptakskostnader er tilgjengelige på nettstedet, og museet tilbyr rabatter for pensjonister og ungdommer under 12 år.
Planlegg også å besøke White Sands National Monument, et sett med sanddyner som er egnet for leting og klatring. Det ligger i nærheten av et av de største og travleste flytestområdene i landet. Det var på den nærliggende White Sands Missile Range som romfergen Columbia orbiter landet i 1982 da dens vanlige landingsområder ble stengt av dårlig vær.
Turister som reiser gjennom Arizona på ferie kan sjekke ut Lowell Observatory, ligger på Mars Hill med utsikt over Flagstaff. Dette er hjemmet til Discovery Channel-teleskopet og det ærverdige Clark-teleskopet, der en ung Clyde Tombaugh oppdaget Pluto i 1930. Dette observatoriet ble bygget på slutten av 1800-tallet av Massachusetts astronomientusiast Percival Lowell for å hjelpe ham med å studere Mars (og martians).
Besøkende på Lowell-observatoriet kan se kuppelen, besøke hans mausoleum, ta turer og delta i astronomileirer. Observatoriet er i en høyde på 7 200 fot, så det er viktig å ta med solkrem, drikke mye vann og ta hyppige hvilestopp. Visiting Lowell Observatory gjør en fascinerende dagstur før eller etter å ha besøkt Grand Canyon i nærheten.
Ikke langt unna Flagstaff ligger et annet kjent hull i bakken, den kilometerbrede Meteor krater i Winslow, Arizona, i nærheten, hvor en 160 fot bred biter av romsberg smalt til bakken for omtrent 50 000 år siden. Det er et besøkssenter som forklarer hva som skjedde under påvirkningen og peker på hvordan det omkringliggende landskapet ble endret av det.
Ligger høyt i Hollywood Hills med utsikt over Los Angeles sentrum, det ærverdige Griffith-observatoriet har vist universet for millioner av besøkende siden det ble bygget i 1935. For fans av Art Deco, Griffith er et fint eksempel på denne arkitektoniske stilen. Imidlertid er det det som er inne i bygningen som virkelig gir folk en himmelsk spenning.
Observatoriet er stappfullt av fascinerende utstillinger som gir fascinerende kikk på solsystemet, galaksen og universet for øvrig. Det har et solteleskop kalt caelostat, og en Tesla-spiral som viser kraften til elektrisitet. Det er også en gavebutikk som heter Stellar Emporium, og et sted å spise som heter Cafe at the End of the Universe.
Griffith huser også Samuel Oschin Planetarium, som presenterer fascinerende show om astronomi. Astronomiforelesninger og en film om observatoriet blir presentert i Leonard Nimoy Event Horizon-teatret.
Om natten kan besøkende kikke gjennom observatoriets teleskop kl solsystemanlegg eller andre himmelske gjenstander. Lokale amatørastronomiklubber stiller også opp for stjernefester, åpne for publikum. Ikke langt unna ligger det berømte Hollywood-tegnet og utsikten over sentrum L.A. som ser ut til å fortsette for alltid!