Biografi om kaptein Henry Morgan, walisisk privatperson

Sir Henry Morgan (ca. 1635 - 25. august 1688) var en walisisk privatmann som kjempet for engelskmennene mot spanjolene i Karibien i 1660- og 1670-årene. Han blir husket som den største av privatørene, samlet enorme flåter, angrepet prominente mål og som den spanske verste fienden siden Sir Francis Drake. Selv om han foretok en rekke angrep langs den spanske hovedmannen, var hans tre mest kjente utnyttelser sekken fra Portobello fra 1668, 1669-angrepet på Maracaibo og 1671-angrepet på Panama. Morgan ble riddet av King Charles II av England og døde på Jamaica en rik mann.

Rask fakta: Henry Morgan

Morgan's eksakte fødselsdato er ukjent, men han antas å ha blitt født en eller annen gang rundt 1635 i Monmouth County, Wales. Han hadde to onkler som hadde utmerket seg i det engelske militæret, og Henry bestemte seg som ung for å følge i deres fotspor. Han var sammen med General Venables og Admiral Penn i 1654 da de fanget Jamaica fra spanskene.

Morgan tok snart opp et liv med privatisering, og satte i gang angrep opp og ned på det spanske Main og Sentral-Amerika. Privatmenn var som pirater, bare lovlige - de var leiesoldater som fikk lov til å angripe fiendens skip og havner. Til gjengjeld holdt de det meste av tyvegods, selv om de delte noen med kronen. Morgan var en av mange kapere som hadde en "lisens" til å angripe spanskene så lenge England og Spania var i krig (de kjempet av og på i løpet av det meste av Morgan's liv).

I tider med fred tok privatpersonene enten direkte piratkopiering eller mer respektable handler som fiske eller hogst. Den engelske kolonien på Jamaica, et fotfeste i Karibien, var svak, så det var tilskrevet at engelskmennene hadde en stor privatstyrke klar til krigstider. Morgan utmerket seg med private. Angrepene hans var godt planlagt, han var en uredd leder, og han var veldig flink. I 1668 var han leder for Kystbrødrene, en gruppe pirater, sjøfolk, corsairs og private.

I 1667 ble Morgan sendt til sjøs for å finne noen spanske fanger for å bekrefte rykter om et angrep på Jamaica. Han hadde blitt legendarisk og fant snart ut at han hadde en styrke på rundt 500 mann i flere skip. Han fanget noen fanger på Cuba, og da bestemte han og kapteinene seg for å angripe den rike byen Portobello.

I juli 1668 overrasket Morgan Portobello og overrasket raskt sine magre forsvar. Ikke bare plyndret hans menn byen, men de holdt den i hovedsak for løsepenger og krevde og mottok 100 000 pesos i bytte for ikke å brenne byen til grunn. Morgan dro etter omtrent en måned. Sekken med Portobello resulterte i store deler av tyvegods for alle involverte, og Morgans berømmelse ble enda større.

I oktober 1668 var Morgan rastløs og bestemte seg for å ta turen tilbake til den spanske hovedmannen. Han sendte ut ord om at han organiserte en annen ekspedisjon. Morgan dro til Isla Vaca og ventet mens hundrevis av corsairs og buccaneers raste til hans side.

9. mars 1669 angrep han og hans menn La Barra-fortet, hovedforsvaret av Maracaibo-sjøen, og fanget det uten store vanskeligheter. De gikk inn i innsjøen og sparket byene Maracaibo og Gibraltar, men de holdt seg for lenge og noen spanske krigsskip fanget dem ved å sperre av den smale inngangen til sjøen. Morgan sendte smart et fyrerskip mot spanskene, og av de tre spanske skipene ble man senket, en tatt til fange og en forlatt. Etter det lurte han fortets kommandanter (som var blitt ombygd av spanskene) for å vri pistolene sine innover landet, og Morgan seilte forbi dem om natten. Det var privatpersonen på hans mest uekte.

I 1671 var Morgan klar for et siste angrep på spanskene. Igjen samlet han en hær av pirater, og de bestemte seg for å angripe den rike byen Panama. Med omtrent 1000 mann, fanget Morgan San Lorenzo fort og begynte marsjen over land til Panama City i januar 1671. De spanske styrkene var i terror for Morgan og forlot forsvaret sitt i siste øyeblikk.

28. januar 1671 møttes privatmennene og forsvarerne i kamp på slettene utenfor byen. Det var en fullstendig rute, og byens forsvarere ble spredt i kort rekkefølge av de godt bevæpnede inntrengerne. Morgan og hans menn sparket byen og var borte før noen hjelp kunne komme. Selv om det var et vellykket raid, ble mye av Panamas plyndring sendt bort før piratene ankom, så det var den minst lønnsomme av Morgan's tre store satsinger.

Panama ville være Morgans siste store raid. Da var han veldig rik og innflytelsesrik på Jamaica og hadde mye land. Han trakk seg fra private, men verden glemte ham ikke. Spania og England hadde signert en fredsavtale før Panama-raidet (om Morgan visste om traktaten eller ikke før han angrep er et spørsmål om noen debatt) og Spania ble rasende.

Sir Thomas Modyford, guvernøren på Jamaica som hadde gitt Morgan tillatelse til å seile, ble lettet fra stillingen og sendt til England, hvor han til slutt ville få en lett straff. Morgan ble også sendt til England, hvor han tilbrakte et par år som kjendis og serverte i de fancy hjemmene til herrer som var tilhenger av utnyttelsene hans. Han ble til og med spurt om sin mening om hvordan forbedre Jamaicas forsvar. Ikke bare ble han aldri straffet, men han ble ridd og sendt tilbake til Jamaica som løytnantguvernør.

Morgan kom tilbake til Jamaica, hvor han tilbrakte dagene sine med å drikke med sine menn, drev eiendommer og fortalte kjærlig krigsfortellinger. Han var med på å organisere og forbedre forsvarene på Jamaica og administrerte kolonien mens guvernøren var fraværende, men han dro aldri mer til sjøs. Han døde 25. august 1688 og fikk en kongelig utsendelse. Morgan lå i stat ved King's House i Port Royal, skip ankret i havnen avfyrte pistolene sine i honnør, og liket hans ble ført gjennom byen på en pistolvogn til St. Peters kirke.

Morgan etterlot seg en komplisert arv. Selv om angrepene hans satte konstant press på forholdet mellom Spania og England, elsket engelskmenn fra alle sosiale klasser ham og likte hans utnyttelser. Diplomater avsky ham for å ha krenket traktatene sine, men den nesten overnaturlige frykten spanskene hadde for ham, bidro sannsynligvis til å føre dem til forhandlingsbordet i utgangspunktet.

Likevel gjorde Morgan sannsynligvis mer skade enn godt. Han var med på å bygge Jamaica til en sterk engelsk koloni i Karibien og var ansvarlig for å løfte Englands humør i en ellers dyster tid i historien, men han var også skyld i døden og torturen til utallige uskyldige spanske sivile og spredte terror langt og bredt på spanskene Hoved.

Kaptein Morgan forblir en legende i dag, og effekten hans på populærkulturen har vært betydelig. Han regnes som en av største pirater noen gang, selv om han faktisk ikke var en pirat, men en privatperson (og ville blitt fornærmet for å bli kalt en pirat). Enkelte steder er fortsatt oppkalt etter ham, for eksempel Morgan's Valley på Jamaica og Morgan's Cave på San Andres Island. Hans mest synlige tilstedeværelse i dag er sannsynligvis som maskot for Captain Morgan-merkene med krydret rom og brennevin. Det er hoteller og feriesteder oppkalt etter ham, samt et antall små bedrifter på stedene han besøkte.

• Følgelig David. "Under det svarte flagget: romantikken og livets virkelighet blant piratene." Random House, 2006.
• Earle, Peter G. "The Sack of Panamá Captain Morgan and the Battle for the Caribbean." Thomas Dunne Books, 2007.