I 1987 skribent Toni Morrison fortalte New York Times reporter Mervyn Rothstein viktigheten av å være en afroamerikansk kvinne og skribent. Morrison sa: '' 'Jeg har bestemt meg for å definere det, i stedet for å definere det for meg ...' 'I begynnelsen, folk vil si: "Ser du på deg selv som en svart forfatter, eller som en forfatter?" og de brukte også ordet kvinne med det - kvinne forfatter. Så til å begynne med ble jeg kløkt og sa at jeg var en svart kvinne-forfatter, fordi jeg forsto at de prøvde å antyde at jeg var "større" enn det, eller bedre enn det. Jeg nektet ganske enkelt å akseptere deres syn på større og bedre. Jeg tror virkelig at omfanget av følelser og oppfatninger jeg har hatt tilgang til som svart person og som kvinnelig person, er større enn hos mennesker som ikke er det. Jeg gjør virkelig det. Så det virker som om verdenen min ikke krympet fordi jeg var en svart kvinnelig forfatter. Det ble bare større. ''
I likhet med Morrison, har andre afroamerikanske kvinner som tilfeldigvis er skriftlærde, måttet definere seg gjennom kunstnerskapet sitt. Forfattere som Phillis Wheatley, Frances Watkins Harper, Alice Dunbar-Nelson, Zora Neale Hurston og Gwendolyn Brooks har alle brukt sin kreativitet til å uttrykke viktigheten av svart kvinnedom i litteratur.
I 1773 publiserte Phillis Wheatley Dikt om forskjellige emner, religiøs og moralsk. Med denne publikasjonen ble Wheatley den andre afroamerikanske og den første afroamerikanske kvinnen som ga ut en diktsamling.
Kidnappet fra Senegambia ble Wheatley solgt til en familie i Boston som lærte henne å lese og skrive. Når de innså Wheatleys talent som forfatter, oppmuntret de henne til å skrive lyrikk i ung alder.
Etter å ha mottatt ros fra tidlige amerikanske ledere som George Washington og andre Afroamerikanske forfattere som Jupiter Hammon, ble Wheatley berømt over hele amerikaneren kolonier og England.
Etter døden til eieren hennes, John Wheatley, ble Phillis frigjort fra slaveri. Like etter giftet hun seg med John Peters. Paret hadde tre barn, men døde alle som spedbarn. Og i 1784 var Wheatley også syk og døde.
Frances Watkins Harper oppnådde internasjonal anerkjennelse som forfatter og foredragsholder. Gjennom poesien, skjønnlitteraturen og sakprosa, inspirerte Harper amerikanere til å skape endring i samfunnet. Fra 1845 publiserte Harper diktsamlinger som f.eks Skogblader i tillegg til Dikt om forskjellige emner utgitt i 1850. Den andre samlingen solgte mer enn 10.000 eksemplarer - en plate for en diktsamling av en forfatter.
Harper ble anerkjent som den "mest av afrikansk-amerikanske journalistikken", Harper publiserte en rekke essays og nyhetsartikler med fokus på å løfte afroamerikanere. Harpers forfatterskap dukket opp i både afroamerikanske publikasjoner så vel som hvite aviser. Et av hennes mest kjente sitater, "... ingen nasjon kan få sitt fulle mål for opplysning... hvis halvparten av det er gratis og den andre halvparten er forvirret "innkapsler filosofien hennes som pedagog, skribent og sosial og politisk aktivist. I 1886 hjalp Harper med å etablere Landsforeningen for fargede kvinner.
Som et aktet medlem av Harlem Renaissance, Alice Dunbar Nelsons karriere som lyriker, journalist og aktivist begynte i god tid før hun giftet seg med Paul Laurence Dunbar. I forfatteren utforsket Dunbar-Nelson temaer som er sentrale for afroamerikansk kvinnedom, hennes multirasiale identitet så vel som afroamerikansk liv i hele USA under Jim Crow.
Zora Neale Hurston, som også ble ansett som en nøkkelspiller i Harlem Renaissance, kombinerte sin kjærlighet til antropologi og folklore for å skrive romaner og essays som fortsatt leses i dag. I løpet av sin karriere publiserte Hurston mer enn 50 noveller, skuespill og essays samt fire romaner og en selvbiografi. Dikter Sterling Brown en gang sa: "Da Zora var der, var hun festen."
Litteraturhistoriker George Kent hevder at dikteren Gwendolyn Brooks innehar ”en unik posisjon i amerikanske brev. Hun har ikke bare kombinert et sterkt engasjement for raseidentitet og likhet med en mestring av poetiske teknikker, men hun har også gjort det klarte å bygge bro mellom de akademiske dikterne i hennes generasjon på 1940-tallet og de unge svarte militante forfatterne av 1960-tallet.
Brooks huskes best for dikt som "We Real Cool" og "The Ballad of Rudolph Reed." Gjennom sin poesi avslørte Brooks en politisk bevissthet og kjærlighet til afroamerikansk kultur. Påvirket sterkt av Jim Crow Era og Civil Rights Movement, Brooks har skrevet mer enn et dusin samlinger av poesi og prosa samt en roman.
Viktige prestasjoner i Brooks karriere inkluderer å være den første afroamerikanske forfatteren som vant en Pulitzer-pris i 1950; ble utnevnt til dikterpristager i staten Illinois i 1968; ble utnevnt til en utpreget professor i kunst, City College ved City University of New York i 1971; den første første afroamerikanske kvinnen som tjente en lyrikkonsulent ved Library of Congress i 1985; og til slutt, i 1988, ble trukket inn i National Women's Hall of Fame.