Oversikt
Da Francis Lewis Cardozo ble valgt som South Carolina statssekretær i 1868, ble han den første afroamerikaneren som ble valgt til å inneha en politisk stilling i staten. Hans arbeid som geistlig, pedagog og politiker tillot ham å kjempe for rettighetene til afroamerikanere i gjenoppbyggingsperioden.
Viktige prestasjoner
- Etablert Avery Normal Institute, en av de første gratis ungdomsskolene for afroamerikanere.
- Tidlig talsmann for skoleintegrasjon i Sør.
- Første afroamerikaner som har et statlig kontor i USA.
Kjente familiemedlemmer
- Barnebarn til Cardozo er Eslanda Goode Robeson. Robeson var skuespiller, antropolog, forfatter og borgerrettighetsaktivist. Hun var gift med Paul Robeson.
- En fjern slektning av USAs høyesterettsjustitiarius Benjamin Cardozo.
Tidlig liv og utdanning
Cardozo ble født 1. februar 1836 i Charleston. Hans mor, Lydia Weston var en fri afroamerikansk kvinne. Faren hans, Isaac Cardozo, var portugisisk mann.
Etter å ha gått på skoler som var etablert for frigjorte svarte, jobbet Cardozo som tømrer og skipsbygger.
I 1858 begynte Cardozo å delta på University of Glasgow før han ble seminarist i Edinburgh og London.
Cardozo ble ordinert som presbyteriansk minister, og da han kom tilbake til USA begynte han å jobbe som pastor. Av 1864, Cardozo jobbet som pastor ved Temple Street Congregational Church i New Haven, Conn.
Året etter begynte Cardozo å jobbe som agent for American Missionary Association. Hans bror, Thomas, hadde allerede tjent som superintendent for organisasjonens skole og snart fulgte Cardozo i hans fotspor.
Som superintendent reetablerte Cardozo skolen som den Avery Normal Institute. Avery Normal Institute var en gratis ungdomsskole for afroamerikanere. Skolens hovedfokus var å trene lærere. I dag er Avery Normal Institute en del av College of Charleston.
Politikk
I 1868, Cardozo fungerte som delegat ved South Carolina konstitusjonskonvensjon. I sin tid som leder av utdanningskomiteen lobbet Cardozo for integrerte offentlige skoler.
Samme år ble Cardozo valgt som statssekretær og ble den første afroamerikaner som hadde en slik stilling. Gjennom sin innflytelse var Cardozo medvirkende til å reformere South Carolina Land Commission ved å dele ut land til tidligere slaverede afroamerikanere.
I 1872 ble Cardozo valgt som statskasserer. Lovgivere bestemte seg imidlertid for å ankjenne Cardozo for hans avslag på samarbeid med korrupte politikere i 1874. Cardozo ble valgt på nytt til denne stillingen to ganger.
Avsigelses- og konspirasjonsgebyrer
Da føderale tropper ble trukket tilbake fra sørstatene i 1877 og demokratene gjenvunnet kontrollen over statsstyret, ble Cardozo presset til å trekke seg fra vervet. Samme år ble Cardozo tiltalt for konspirasjon. Selv om bevisene som ble funnet ikke var avgjørende, ble Cardozo fremdeles funnet skyldig. Han sonet nesten ett års fengsel. To år senere benådde guvernør William Dunlap Simpson Cardozo.
Etter benådningen flyttet Cardozo til Washington DC hvor han hadde en stilling i Treasury Department.
Lærer
I 1884 ble Cardozo rektor ved Colored Preparatory High School i Washington DC. Under Cardozos veiledning innførte skolen en forretningsplan og ble en av de mest fremragende skolene for afroamerikanske studenter. Cardozo trakk seg tilbake 1896.
Personlige liv
Mens han tjente som pastor i Temple Street Congregational Church, giftet Cardozo seg med Catherine Rowena Howell. Paret hadde seks barn.
Død
Cardozo døde i 1903 i Washington DC.
Legacy
Cardozo Senior High School i den nordvestlige delen av Washington DC er kåret til Cardozos ære.