Biografi om Chief Massasoit, Indian American Hero

Sjef Massasoit (1580–1661), som han var kjent for Mayflower Pilgrims, var lederen for Wampanoag-stammen. Også kjent som The Grand Sachem så vel som Ousemequin (noen ganger stavet Woosamequen), spilte Massasoit en stor rolle i suksessen til pilegrimene. Konvensjonelle fortellinger om Massasoit maler bildet av en vennlig indianer som hjalp de sultne pilegrimene - til og med med dem i det som regnes som første høsttakkefest- for å opprettholde fredelige forhold og harmonisk sameksistens.

Raske fakta:

Ikke mye er kjent om Massasoites liv før han møtte andre europeiske innvandrere enn han ble født i Montaup (nå Bristol, Rhode Island) rundt 1580 eller 1581. Montaup var en landsby av Pokanoket-folket, som senere ble kjent som Wampanoag.

På tidspunktet for Mayflower Pilgrims 'samhandling med ham, hadde Massasoit vært en stor leder hvis autoritet utvidet i hele den sørlige New England-regionen, inkludert territoriene i Nipmuck, Quaboag og Nashaway Algonquin stammene.

Da pilegrimene landet i Plymouth i 1620 hadde Wampanoag lidd ødeleggende befolkningstap på grunn av en pest brakt av europeere i 1616; anslagene er at opptil 45 000, eller to tredjedeler av hele Wampanoag-nasjonen, hadde omkommet. Mange andre stammer hadde også hatt store tap gjennom hele 1300-tallet på grunn av europeiske sykdommer.

Engelskernes ankomst med deres inngrep på indiske territorier kombinert med avfolking og Indisk slavehandel, som hadde vært i gang i et århundre, førte til økende ustabilitet i stammeforhold. Wampanoag ble truet av den mektige Narragansett. I 1621 hadde Mayflower Pilgrims også mistet halvparten av sin opprinnelige befolkning på 102 mennesker; det var i denne sårbare staten at Massasoit som leder av Wampanoag søkte allianser med de like sårbare pilegrimene.

Pilegrimene var imponert over Massasoit. I følge MayflowerHIstory.com beskrev kolonisten Plymouth Edward Winslow sjefen som følger:

"I hans person er han en veldig begjær, i sine beste år, en dyktig kropp, ansiktsgrav og ytringsfrihet. På antrekket hans skiller lite eller ingenting fra resten av hans tilhengere, bare i en stor kjede med hvitt bein perler om nakken hans, og ved den bak nakken hans henger en liten pose tobakk, som han drakk og ga oss til drikke; ansiktet hans var malt med en trist rød som murring, og oljet både hode og ansikt, så han så fet ut. "

Da Massasoit inngikk en traktat om gjensidig fred og beskyttelse med pilegrimene i 1621, var det mer på spill enn et enkelt ønske om å bli venner med nykommerne. Andre stammer i regionen inngikk også avtaler med de engelske koloniene. For eksempel Shawomet-innkjøpet (dagens Warwick, Rhode Island), der sachems Pumhom og Sucononoco hevdet at de hadde blitt tvunget til å selge under stor frykt en stor jordstrekning til en useriøs Puritan gruppe under ledelse av Samuel Gorton i 1643, førte til at stammer plasserte seg under beskyttelse av Massachusetts koloni i 1644.

I 1632 ble Wampanoags engasjert i en fullskala krig med Narragansett. Det var da Massasoit skiftet navn til Wassamagoin, som betyr Yellow Feather. Mellom 1649 og 1657 solgte han, under press fra engelskmennene, flere store landområder i Plymouth Colony. Etter å ha abdisert ledelsen til sin eldste sønn Wamsutta (alias Alexander), sies Massasoit har gått for å leve resten av hans dager med Quaboag som opprettholdt den høyeste respekt for Sachem.

Massasoit blir ofte holdt oppe i amerikansk historie som en helt på grunn av sin allianse og antatte kjærlighet til engelskmennene, og noe av dokumentasjonen antyder en overvurdering av hans aktelse for dem. For eksempel, i en historie da Massasoit pådro seg en sykdom i mars 1623, er Plymouth-kolonist Winslow rapportert å ha kommet til siden av den døende sachem og matet ham "behagelige konserves" og sassafras te.

Da han ble frisk, fem dager senere, skrev Winslow at Massasoit sa at "engelskmennene er mine venner og elsker meg", og at "mens jeg lever, vil jeg aldri glemme denne godheten de har vist meg. "Imidlertid kaster en kritisk undersøkelse av forholdene og realitetene noen tvil om Winslows evne til å helbrede Massasoit, med tanke på indianernes overlegne kunnskap om medisin og sannsynligheten for at sachem ble ivaretatt av stammens dyktigste medisin mennesker.

Likevel levde Massasoit i mange år etter denne sykdommen, og han forble en venn og alliert av Mayflower Pilgrims fram til sin død i 1661.

Fred mellom Wampanoag-nasjonen og pilegrimene varte i fire tiår etter traktaten fra 1621, og århundrer etter hans død er Massasoit ikke blitt glemt. I mer enn 300 år ble Massasoit og mange gjenstander relatert til hans tid som sjef begravet i Burr's Hill Park, med utsikt over Narragansett Bay i den nåværende byen Warren, Rhode Island.

Et konføderasjon av Wampanoags, som fremdeles bor i området, jobbet i to tiår for å sikre finansiering og grave opp Massasoites levninger og levninger og gjenstander fra mange andre Wampanoag-stammemedlemmer som ble gravlagt i Burrs Høyde. 13. mai 2017 gjenforenet konføderasjonen restene og gjenstandene i parken i et betonghvelv merket med en enkel steinblokker under en høytidelig seremoni. De håper gravstedet etter hvert vil bli lagt til det nasjonale registeret for historiske steder.

Ramona Peters, hjemsendelseskoordinatoren i Wampanoag Confederation som ledet prosjektet, forklarte kort før gjeninnblandingen: "Jeg håper også amerikanere ville være interessert. Massasoit gjorde det mulig for koloniseringen av dette kontinentet. "

• Daley, Jason. “Massasoit, sjef som signerte traktat med pilegrimene, for å bli begravet igjen.” Smithsonian.com, Smithsonian Institution, 21. april. 2017.
• Hayes, Ted. “Burrs Hill gjenbegravelse for å være høytidelig, privat affære.” RhodyBeat, 12. mai 2017.
• “Massasoit.” MayflowerHistory.com.
• “Massasoit Quotes. "AZ sitater.