Når orkansesongen nærmer seg innbyggerne i det sørlige hjørnet av USA, lager han opp kryssfiner, kanaltape, flaskevann og andre forsyninger. De fleste av disse innbyggerne har sett en orkan eller to i løpet av livet, og de vet hva slags ødeleggelse de kan forårsake. Disse ødeleggende orkanene kan ikke bare skade eiendommer, men ta menneskeliv - de er ingen spøk.
Per definisjon er en orkan en tropisk storm med maksimal vedvarende vind på eller over 74 miles per time (mph). I Vest-Atlanterhavet og østlige Stillehav, disse stormene kalles orkaner. De kalles sykloner i Det indiske hav og Sør-Stillehavet. Og i det vestlige Stillehavet blir de omtalt som tyfoner.
Det var 13. august 2004, da orkanen Charley tappet vei inn i Sør-Florida. Denne lille, men intense stormen utbredte ødeleggelser i byene i byene Punta Gorda og Port Charlotte, før han snudde nordøstover for å sette sine sider mot det sentrale og nordøstlige Florida.
Når Orkanen Andrew først begynte å danne seg over Atlanterhavet sommeren 1992, det ble opprinnelig klassifisert som en "svak" storm. Da den traff land, pakket den ekstreme vind med hastigheter på mer enn 160 mph.
Andrew var en alvorlig orkan som ødela Sør-Florida-området og forårsaket skader på 26,5 milliarder dollar og drepte 15 mennesker.
Med et trykk på 892 millibar, vil Arbeidernes dag Orkanen fra 1935 er på rekorden som den mest intense orkanen noensinne har truffet amerikanske bredder. Stormen styrket seg raskt fra kategori 1 til kategori 5 da den beveget seg fra Bahamas mot Florida Keys.
16. september 1928 rev en orkan i Florida mellom Jupiter og Boca Raton. Stormbølger på 10 fot med bølger som når 20 fot, slo mot Palm Beach-området.
Men denne stormen forårsaket det største tapet av liv i byene rundt Okeechobee-sjøen. Mer enn 2500 mennesker druknet da stormen feide vann ut av Lake Okeechobee og over byene Belle Glade, Chosen, Pahokee, South Bay og Bean City.
Orkanen Camille traff Mississippi Gulf Coast 17. august 1969. Det ødela området med 24 fots høye stormflo og flashflom. Eksakte målinger av stormens vindhastigheter vil aldri bli kjent fordi uværet alle vindmåleinstrumenter nær stormens kjerne ble ødelagt.
Mens de fleste av USAs verste stormer rammet Florida eller Gulf Coast, utbrøt orkanen Hugo sin ødeleggelse mot Nord- og Sør-Carolina. Det rammet Charleston med vinder som klokket 135 mph, og forårsaket 50 dødsfall og 8 milliarder dollar i skader.
Den dødeligste orkanen i USAs historie rammet Texas-kysten i 1900. Det ødela mer enn 3600 hjem og forårsaket mer enn 430 millioner skader. Anslagsvis 8.000 til 12.000 mennesker mistet livet i Galveston-orkanen.
Siden stormen har byen Galveston tatt noen alvorlige grep for å sikre at denne byen ikke blir ødelagt igjen. Tjenestemenn bygde en 3,5 kilometer lang sjøvegg og løftet nivået på hele byen, med så mye som 16 fot noen steder. Veggen ble senere utvidet enda høyere til 10 fot.
Til tross for moderne teknologi og beredskapsnivå, slo orkanen Katrina i 2005 til ødeleggende resultater. Da stormen opprinnelig rammet Florida, så det ut til å virke ut. Men det støttet seg og styrket seg over det varme vannet i Gulf, og slo Buras, Louisiana som en kategori 3-orkan.
I stedet for å ha en fokusert kjerne med ekstrem vind, slik som de som ble sett med orkanen Andrew, var Katrinas vind kraftig, men spredd utover et bredere område. Dette resulterte i en ødeleggende stormflo opp til 28 fot i noen områder - den høyeste stormbølgen på rekord.
Katrina var en kraftig storm, men det som virkelig forårsaket så mye ødeleggelser og tap av liv var sammenbruddet av infrastruktur forårsaket da stormbølgen oversvømmet lever.
Orkanen Katrina oversvømte mer enn 80 prosent av byen New Orleans. Stormen krevde 1 833 liv med estimerte skader på over $ 108 milliarder dollar, noe som gjør den til den dyreste orkanen i USAs historie. Federal Emergency Management Agency har kalt orkanen Katrina "den mest katastrofale naturkatastrofen i USAs historie."