Sannheten om berømte svarte oppfinnere

Ganske mange av leserne våre har skrevet og ber meg om å rydde opp noen fakta om afroamerikanske oppfinnere på en slags mystisk måte. Mye av diskusjonen har sentrert seg om hvem som var den første som fant opp en kam, heis, mobiltelefon, etc.

Når en oppfinner arkiverer for en patentere, krever ikke søknadsskjemaet at en person oppgir løpet. Dermed var lite kjent om tidlige afroamerikanske oppfinnere. Så bibliotekarer fra en av Patent- og varemerkebibliotek bestemte seg for å sette sammen en database med patenter gitt til svarte oppfinnere ved å forske på patentsøknader og andre poster. Disse samlingene inkluderer Henry Baker Patents by Negroes [1834-1900]. Baker var en andre assistentpatentforsker ved USPTO som var opptatt av å avdekke og offentliggjøre bidragene fra svarte oppfinnere.

Databasen listet oppfinnerens navn etterfulgt av patentnummer (er), som er det unike nummeret tilordnet en oppfinnelse når et patent blir utstedt, datoen da patentet ble utstedt og tittelen på oppfinnelse. Imidlertid ble databasen misforstått da leserne feilaktig antok at tittelen på oppfinnelsen betydde at oppfinneren hadde funnet opp den første kammen, heisen, mobiltelefonen og slikt. I tilfelle av

Dette har ført til at forfattere publiserer misvisende artikler som antar at enhver oppfinnelse nevnt i databasen ikke ville blitt oppfunnet hvis svarte ikke eksisterte. Enda verre er andre forfattere som har skrevet kontrapunkter som falskt gir inntrykk av at svarte oppfinnere ikke har oppnådd store ting.

Forstå at titler kreves av USPTO-loven for å være så korte og spesifikke som mulig. Ingen gir rett til sine patentsøknader "The First Comb Invented" eller "The 1,403th Comb Invented." Du må lese resten av patentet for å finne ut hvilke nye forbedringer oppfinneren er hevde.

Og nesten alle patenter er til forbedringer til eksisterende ting. Visste du at Thomas Edison, som ikke var den første som fant opp en lyspære, oppfant over femti forskjellige lyspærer?

Ikke en av de svarte oppfinnerne løy i patentsøknadene sine eller sa at de hadde oppfunnet noe helt nytt når det bare var en forbedring. Jeg har imidlertid lest artikler som antyder at disse oppfinnerne har gjort noe forferdelig.

Ta for eksempel artikkelen min John Lee Love. Ingen steder oppgir jeg at John Lee Love oppfant den aller første blyantsliperen, men tonen er gunstig og viser respekten jeg har for Love som oppfinner. Et annet nettsted bruker en overskrift som heter "Pencil Sharpener - John Lee Love i 1897? Nei!"Denne tøffe tonen setter oppfinnerens prestasjoner i et negativt lys. Imidlertid var dette fremdeles ekte oppfinnere som fikk virkelige patenter i en tid da det var sjelden og vanskelig for en fargeleg person å gjøre det.

Min databaseliste over Afroamerikanske patentholdere har historisk verdi langt utover å vinne det "første" løpet. Det har ført til forskning som besvarte mange viktige spørsmål. Spørsmål som:

• Hvem var de første afroamerikanerne som fikk amerikanske patenter?
• Hva oppdaget afroamerikanske oppfinnere i løpet av 1800- og begynnelsen av 1900-tallet?
• Tjente tidlige svarte oppfinnere av oppfinnelsene sine?
• Hva oppnår moderne afroamerikanske forskere og oppfinnere i dag?

Jeg tror helhjertet at oppfinnere gjør de beste menneskene. Og mens jeg vil fortsette å opprettholde de historiske sidene ved databasen og oppdatere databasen med nåværende oppfinnere, det vi vet om tidlige afroamerikanske innovatører kommer mest fra Henrys arbeid Baker. Han var en assistentpatent-gransker ved U.S. Patent Office (USPTO) som heldigvis var opptatt av å avdekke og offentliggjøre bidrag fra svarte oppfinnere.

Rundt 1900 gjennomførte Patentstyret en undersøkelse for å samle informasjon om svarte oppfinnere og deres oppfinnelser. Brev ble sendt til patentadvokater, selskapspresidenter, avisredaktører og fremtredende afroamerikanere. Baker registrerte svarene og fulgte opp leads. Bakers forskning ga også informasjonen som ble brukt til å velge svarte oppfinnelser utstilt på Cotton Centennial i New Orleans, Worlds Fair i Chicago og den sørlige utstillingen i Atlanta.

Da han døde, hadde Baker samlet fire store bind.