Historie om den hellige romerske keiseren Otto I (Otto den store)

Otto den store (nov. 23, 912 - 7. mai 973), også kjent som hertugen Otto II av Sachsen, var kjent for å befeste den tyske Reich og gjøre betydelige fremskritt for sekulær innflytelse i pavelig politikk. Hans regjering anses generelt for å være den sanne begynnelsen på Det hellige romerske rike. Han ble valgt til konge august. 7, 936 og kronet keiser feb. 2, 962.

Otto var sønn av Henry the Fowler og hans andre kone, Matilda. Forskere vet lite om barndommen, men det antas at han engasjerte seg i noen av Henrys kampanjer da han nådde slutten av tenårene. I 930 giftet Otto Edith, datteren til Edward den eldste av England. Edith fødte ham en sønn og en datter.

Henry utnevnte Otto til sin etterfølger, og en måned etter Henrys død, i august 936, valgte de tyske hertugene Otto til konge. Otto ble kronet av erkebiskopene i Mainz og Köln i Aachen, byen som hadde vært Charlemagnefavorittboligen. Han var tre og tyve år gammel.

Den unge kongen var opptatt av å hevde den slags faste kontroll over hertugene som faren hans aldri hadde klart, men denne politikken førte til umiddelbar konflikt. Eberhard fra Franconia, Eberhard fra Bayern, og en fraksjon av misfornøyde saksere under ledelse av Thankmar, Ottos halvbror, startet en offensiv i 937 som Otto raskt knuste. Thankmar ble drept, Eberhard fra Bayern ble avsatt, og Eberhard fra Franconia overgitt kongen.

Sistnevnte Eberhards innsending så ut til å bare være en fasade, for i 939 sluttet han seg til Giselbert av Lotharingia og Ottos yngre bror, Henry, i en opprør mot Otto som ble støttet av Ludvig IV av Frankrike. Denne gangen ble Eberhard drept i kamp og Giselbert druknet mens han flyktet. Henry overgav kongen, og Otto tilga ham. Likevel, Henry, som følte at han selv skulle være konge til tross for farens ønsker, konspirerte for å myrde Otto i 941. Handlingen ble oppdaget og alle konspiratorene ble straffet bortsett fra Henry, som igjen ble tilgitt. Ottos barmhjertighetspolitikk fungerte; fra da av var Henry lojal mot broren, og i 947 mottok han hertugdømmet Bayern. Resten av de tyske hertugedømmene gikk også til Ottos slektninger.

Mens all denne interne striden pågikk, klarte Otto fremdeles å styrke forsvaret og utvide grensene for sitt rike. Slaverne ble beseiret i øst, og en del av Danmark kom under Ottos kontroll; den tyske suzerainty over disse områdene ble stivnet ved grunnleggelsen av biskoprister. Otto hadde noen problemer med Böhmen, men prins Boleslav I ble tvunget til å sende inn i 950 og hyllet hyllesten. Med en sterk hjemmebase, avverget ikke bare Frankrikes påstander til Lotharingia, men endte med å megle i noen franske indre vansker.

Ottos bekymringer i Bourgogne førte til en endring i hans hjemlige status. Edith hadde dødd i 946, og da den burgundiske prinsessen Adelaide, den enke dronningen av Italia, ble tatt til fange av Berengar fra Ivrea i 951, henvendte hun seg til Otto for å få hjelp. Han marsjerte til Italia, tok opp tittelen Kongen av lombardene og giftet seg med Adelaide selv.

I mellomtiden slo Ottos sønn av Edith, Liudolf, tilbake i Tyskland sammen med flere tyske magnater for å gjøre opprør mot kongen. Den yngre mannen så en viss suksess, og Otto måtte trekke seg tilbake til Sachsen; men i 954 satte invasjonen av magyarene opp problemer for opprørerne, som nå kunne beskyldes for å ha konspirert med tysk fiender. Fremdeles fortsatte kampene til Liudolf omsider ble sendt til faren i 955. Nå var Otto i stand til å takle Magyarene et knusende slag i slaget ved Lechfeld, og de invaderte aldri Tyskland igjen. Otto fortsatte å se suksess i militære forhold, særlig mot slaver.

I mai 961 kunne Otto sørge for at hans seks år gamle sønn, Otto (den første sønnen født til Adelaide), ble valgt og kronet til konge av Tyskland. Deretter returnerte han til Italia for å hjelpe pave Johannes XII til å stå mot Berengar fra Ivrea. 2. februar 962 kronet Johannes Otto-keiser, og 11 dager senere ble traktaten kjent som Privilegium Ottonianum inngått. Traktaten regulerte forholdet mellom pave og keiser, selv om hvorvidt regelen som tillater keisere å ratifisere pavelige valg var en del av den opprinnelige versjonen, fortsatt gjenstår å diskutere. Det kan ha blitt lagt til i desember 963, da Otto avsatte John for å ha innledet en væpnet konspirasjon med Berengar, så vel som for hva som utgjorde en uoppfordring til en pave.

Otto installerte Leo VIII som neste pave, og da Leo døde i 965, erstattet han ham med John XIII. John ble ikke godt mottatt av befolkningen, som hadde en annen kandidat i tankene, og en opprør fulgte; så Otto kom tilbake til Italia nok en gang. Denne gangen ble han flere år og jobbet med uroen i Roma og dro sørover inn i bysantinsk kontrollerte deler av halvøya. I 967, 1. juledag, fikk han sønnen kronet som keiser med seg. Forhandlingene hans med bysantinene førte til et ekteskap mellom unge Otto og Theophano, en bysantinsk prinsesse, i april 972.

Ikke lenge etter kom Otto tilbake til Tyskland, hvor han holdt en stor forsamling ved hoffet i Quedlinburg. Han døde i mai 973 og ble gravlagt ved siden av Edith i Magdeburg.

• Arnold, Benjamin. Medieval Germany, 500-1300: en politisk tolkning. University of Toronto Press, 1997.
• “Otto jeg, den store.” KATOLISK BIBLIOTEK: Sublimus Dei (1537), www.newadvent.org/cathen/11354a.htm.
• REUTER, TIMOTHY. Tyskland i tidlig middelalder ca. 800-1056. TAYLOR & FRANCIS, 2016.