Andre slaget ved El Alamein i andre verdenskrig

Det andre slaget ved El Alamein ble utkjempet fra 23. oktober 1942 til 5. november 1942 under Andre verdenskrig (1939-1945) og var vendepunktet for kampanjen i den vestlige ørkenen. Etter å ha blitt kjørt østover av aksestyrker i 1942, hadde britene etablert en sterk forsvarslinje ved El Alamein, Egypt. Gjenoppretting og forsterkning begynte ny ledelse på britisk side å planlegge en offensiv for å gjenvinne initiativet.

Det andre slaget ved El Alamein ble startet i oktober, og så de britiske styrkene kverne gjennom fiendens forsvar før de knuste de tysk-tyske linjene. Mangel på forsyninger og drivstoff ble aksestyrker tvunget til å trekke seg tilbake til Libya. Seieren endte trusselen mot Suez-kanalen og ga et betydelig løft for alliert moral.

I kjølvannet av sin seier på Slaget ved Gazala (Mai-juni 1942), Field Marshal Erwin Rommel's Panzer Army Africa presset britiske styrker tilbake over Nord-Afrika. Generelt Claude Auchinleck kunne trekke seg tilbake til 50 kilometer fra Alexandria, og kunne stoppe den

Andre slaget ved El Alamein

Auchinleck ble erstattet som øverstkommanderende Midtøsten av General Sir Harold Alexander, mens den 8. armé ble gitt til generalløytnant William Gott. Før han kunne ta kommandoen, ble Gott drept da Luftwaffe skjøt ned transporten hans. Som et resultat ble kommandoen for den 8. armé tildelt generalløytnant Bernard Montgomery. Da han gikk fremover, angrep Rommel Montgomery sine linjer ved Slaget ved Alam Halfa (30. august-5. september) men ble frastøtt. Da han valgte å ta en defensiv holdning, befestet Rommel sin posisjon og plasserte over 500 000 miner, hvorav mange var antitanktyper.

På grunn av dybden av Rommels forsvar, planla Montgomery nøye sitt angrep. Den nye offensiven ba om at infanteri skulle avansere over minefeltene (Operation Lightfoot) som ville la ingeniører åpne to ruter for rustningen. Etter å ha ryddet gruvene, ville rustningen reformere mens infanteriet beseiret de første Axis-forsvaret. På tvers av linjene led Rommels menn av en alvorlig mangel på forsyninger og drivstoff. Med hovedtyngden av tyske krigsmateriell til ØstfrontenBle Rommel tvunget til å stole på fanget allierte forsyninger. Hans helse sviktet, tok Rommel permisjon til Tyskland i september.

Natten 23. oktober 1942 begynte Montgomery et tungt 5-timers bombardement av Axis-linjene. Bak dette avanserte 4 infanteridivisjoner fra XXX Corps over gruvene (mennene veide ikke nok til å ta turen mot anti-tankgruvene) med ingeniørene som arbeidet bak dem. Ved 02:00 begynte den pansrede forhånd, men fremgangen var langsom og trafikkork utviklet seg. Angrepet ble støttet av avledningsangrep mot sør. Da daggry nærmet seg, ble det tyske forsvaret hemmet av tapet av Rommels midlertidige erstatter, generalløytnant Georg Stumme, som døde av et hjerteinfarkt.

Ved å ta kontroll over situasjonen koordinerte generalmajor Ritter von Thoma motangrep mot det fremrykkende britiske infanteriet. Selv om deres fremskritt ble fast, beseiret britene disse overgrepene, og det første store tankengasjementet i slaget ble utkjempet. Etter å ha åpnet en seks kilometer bred og fem kilometer dypt inn i Rommels posisjon, begynte Montgomery å forskyve styrker nordover for å få liv i offensiven. I løpet av den neste uken skjedde hoveddelen av kampene i nord i nærheten av en nyreformet depresjon og Tel el Eisa. Kom tilbake, fant Rommel at hæren hans var strukket med bare tre dager med drivstoff igjen.

Ved å flytte divisjoner opp fra sør fant Rommel raskt at de manglet drivstoff for å trekke seg, og etterlot dem utsatt i det fri. 26. oktober forverret denne situasjonen da allierte fly sank et tysk tankskip nær Tobruk. Til tross for Robels vansker, fortsatte Montgomery å ha problemer med å bryte gjennom da Axis antitankvåpen monterte et sta forsvar. To dager senere avanserte de australske troppene nordvest for Tel el Eisa mot Thompsons Post i et forsøk på å bryte gjennom nær kystveien. Natt til 30. oktober lyktes de å nå veien og frastøt mange fiendens motangrep.

Etter å ha angrepet australierne uten suksess 1. november, begynte Rommel å innrømme at slaget var tapt og begynte å planlegge en retrett 50 mil vestover til Fuka. Klokka 01.00 2. november lanserte Montgomery Operation Supercharge med mål om å tvinge slaget i det fri og nå Tel el Aqqaqir. Angrepet bak en intens artilleribarriere møtte den 2. New Zealand-divisjonen og den første panserdivisjonen hard motstand, men tvang Rommel til å begå sine pansrede reserver. I den resulterende tankkampen tapte aksene over 100 stridsvogner.

Hans situasjon håpløs, Rommel tok kontakt med Hitler og ba om tillatelse til å trekke seg. Dette ble straks nektet, og Rommel informerte von Thoma om at de skulle stå raskt. Ved vurderingen av sine pansrede divisjoner fant Rommel at færre enn 50 stridsvogner gjensto. Disse ble snart ødelagt av britiske angrep. Da Montgomery fortsatte å angripe, ble hele Axis-enheter overkjørt og ødelagt for å åpne et 12-mils hull i Rommels linje. Til venstre uten valg, beordret Rommel sine gjenværende menn til å begynne å trekke seg vestover.

4. november lanserte Montgomery sine endelige overgrep med 1., 7. og 10. pansrede divisjon som ryddet akselinjene og nådde åpen ørken. Mangel på tilstrekkelig transport ble Rommel tvunget til å forlate mange av sine italienske infanteridivisjoner. Som et resultat opphørte fire italienske divisjoner effektivt å eksistere.

Det andre slaget ved El Alamein kostet Rommel rundt 2 349 drepte, 5 486 sårede og 30,121 tatt til fange. I tillegg sluttet hans pansrede enheter å eksistere som en kampstyrke. For Montgomery resulterte kamphandlingene i 2.350 drepte, 8.950 sårede og 2.260 savnede, samt rundt 200 stridsvogner som var permanent tapt. En slipekamp som var lik mange kjempet i løpet av første verdenskrig, Det andre slaget ved El Alamein snudde tidevannet Nord-Afrika til fordel for de allierte.

Skyvende vestover kjørte Montgomery Rommel tilbake til El Agheila i Libya. Med pause for å hvile og gjenoppbygge forsyningslinjene hans fortsatte han å angripe i midten av desember og presset den tyske sjefen til å trekke seg tilbake igjen. Kom med i Nord-Afrika av amerikanske tropper, som hadde landet i Algerie og Marokko, Lyktes allierte styrker med å utvise aksen fra Nord-Afrika 13. mai 1943 (Kart).